抗日战争时期，蒋介石曾发出过“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的战斗号召。其中，“一寸山河一寸血”在今日看来，评于杜鹏程先生写的《保卫延安》是再恰当可是了。
《保卫延安》讲述了1947年，国民党军队重兵进攻延安。人民解放军主动撤出延安后，在青化砭和蟠龙镇两场战斗中接连获胜。周大勇连与主力失去联系，孤军奋战，杀出重围。国民党军队欲与人民解放军决战，结果受到重创。小说刻画了周大勇、王老虎、马全有、马长胜等一批有血有肉的人民解放军基层干部和陈兴允、李诚、卫毅、张培等一批血肉鲜活的解放军高级指挥员，并第一次塑造了彭德怀将军的形象。还站在时代和历史的高度，以宏大的规模、磅礴的气势，描绘出一幅真实、壮丽的人民战争的历史画卷。
全书中我最喜欢的人物是主人公一连连长周大勇，在一次次战斗中，他的性格展现得淋漓尽致：对党、对领袖、对人民的无限忠诚和伟大的献身精神。听到党中央撤离延安，看到陕北的群众倒在血泊之中，“惨烈的痛苦和愤怒煎熬着他的心”。强烈的爱憎、高度的阶级自觉性成为他为人民奋不顾身、创造惊天动地英雄业绩的强大动力。战斗中他总是主动请求承担最危险、最艰巨的任务。在长城线上的突围战中，他身负重伤，带着伤病员和疲惫不堪的战士，被围困在一个小山洞里。面临绝境，他想的不是怎样安全突围，而是想想的是怎样“紧张地为自我阶级的事业战斗下去”，最终率领战士闯出险境。诚如团政委李诚所说，周大勇是一个“浑身汗毛孔里都渗透着忠诚”的人。青化砭战斗，他冲锋陷阵，个人生死全然置之度外；蟠龙镇攻坚，他智勇双全，出色地完成诱击敌人的任务；尤其是在长城线上，连队陷入敌军重围，与主力失去联系，他以无比的刚毅和勇猛，无比的机智和沉着，指挥战士在敌群中左冲右突，周大勇是在紧张的战斗和严酷的考验中，在党的教育下，成长起来的人民英雄。周大勇是一个连长，一个指挥员，同时也仍然是战士中的一个。
在我们革命的军队中，指挥员和战斗员的思想感情本来是完全相通的，因为战斗的目的和意志是完全一致的。指挥员们也都坚持着战斗员们的特色，因为指挥员们的优秀精神就是从普通战斗员的精神中提炼和提高起来的东西；无论指挥员和战斗员都来自人民群众，都为党的教育、部队教育和革命斗争所培养和锻炼，同时大部分指挥员就都是从战斗员中成长起来的。在周大勇身上，普通的然而英勇非凡的战士的特色尤其鲜明；他是我们人民战士的一个典型。他的性格的成长，体现着一个普通的勇敢的战士怎样成为一个英雄和出色的指挥员的成长，而尤其体现着一个普通人怎样成为一个不能摧毁的坚强的革命战士的成长。周大勇成长的具体历史，反映着人民革命的一长段艰苦斗争的历史。他是红四方面军长征时投军的，那时他还只是一个十三岁的孩子，而在他投军前，他已经汲取了革命的乳液，尤其是喝够了革命受挫折后的灾难的苦液；在投军后，党和部队的教育以及一次一次的艰苦斗争把他逐渐炼成了具有铜筋铁骨和钢的意志的人。他的成长也能够说明：他是那种除了自我的部队就没有另外的家，也不相信还会有比这更好的另外的家的人中的一个。在这些人的心目中除了党，人民，祖国，人类实现社会主义梦想，就再也没有别的什么了。在他们，唯一欢乐、光荣的事情，就是为人民而战斗，而牺牲。
这样的人，看起来诚然是单纯的，然而却是内心最富有的人，是真正有信仰的人，是体验着党性的人。因为他们最深刻和最密切地联系着人民的苦难和期望；他们任何一个行动和思想，都会先去体会党的教育和党的意志。他们是亲身地体验着被压迫劳苦群众的切身要求的，也是亲身地体验着劳苦群众仅有在党领导之下团结起来斗争才能解放自我的实际的革命道路的；所以，无产阶级的梦想，党的领导，人民的胜利，就成为他们的最坚强的信仰力量，这使他们在敌人和困难面前成为大无畏者。这是真正的人民战士和英雄，是千锤百炼出来的英雄，而不是仅仅立了一两次功的英雄；这样的英雄，只要在内心上不失去和人民，和党，和自我部队的联系，不失去信仰力，是无论放到什么地方去都不会被毁灭的。在这部作品中，作者所描述和歌颂的英雄和战士，在根本上就都是这样的人物。
书中还描述了为了战友能安全走出沙漠，把一袋水留给他人而渴死牺牲的老炊事员孙全厚，“让连长喝吧……别……浪费……浪费东西了，让连长……走出沙漠……”他临死前仍为他人着想，真正体现了革命军队的精神；为了游击队的安全抱着孙子牛栓跳下高崖半生不遂的游击队长李玉山的父亲李振德老人“你们都是贼！终不得好死！共产党万岁！毛主席万岁！”他临危前不屈的话语震撼了我的内心，这真是一个浑身铮铮铁骨的老汉啊：我还清楚地记得，团参谋长卫毅牺牲后，他在一连的弟弟卫刚抱着他的尸体嚎啕大哭：“哥，你不能死啊！让我替你去死！让我替你去死……”这撕心裂肺的哭声，像融化了的铁水，一点一点地滴在我的心坎上，这真是一对情比金坚的好兄弟啊！
为什么共产党能顺民意、得民心呢这个问题在书中有了解答。在书中，彭德怀将军曾说过：“我们要像扫帚一样供人民使用；而不要像菩萨一样让人民恭敬我们，抬高我们，害怕我们。菩萨看起来很威严、吓人，可是它经不住一扫帚打；扫帚虽然是小物件，躺在房角里并不惹人注意，可是每一家都离不了它。”这是一个何等伟大的将军啊！不当受人民崇敬的“菩萨”，而要当供人民使用的“扫帚”，不是一个伟大的、一心为人民服务的将军，说不出来。书中第六章第五节中，陈兴允旅长以往这样地描述过我们的战士们：“我们的战士，把自我的全部生命、青春、血汗，都交给了人民事业。他们即使去赴汤蹈火粉身碎骨，也进取自动毫无怨言。一个人，望着他们就不明白什么叫艰难畏惧。一个人比比他们，就觉得自我贡献太少，就觉得自我站在任何岗位上都不应当有什么不满意。”人应对他们，还有什么个人打算，那会羞愧而死！
当团指导员张培让周大勇传达中央撤军的决策时，周大勇是“才从牙缝里挤出了这几个字：‘我军……退出延安……’”然后“战士们像听到什么命令一样，哗地一齐站起来……有人低声哭了！眨眼工夫，全场人都恸哭起来。有的战士还跺脚，抽噎着哭。眼泪滴在手上，胸脯上，冰冷的枪托上……人民解放战争打了八个多月，难道我们放弃的地方少吗有许多战士亲眼看见自我的家乡放弃了，可是谁淌过一滴泪呢自我参加了人民军队十年开外，也没见过战士们这样哭过！”这声音，是从普普通通、平平凡凡的解放战士的身上发出来的，但这对党、对中央的一腔忠诚，使这哭声不再普通，不再平凡——这是多么神圣的哭声啊！
“每一场战斗，都会有人牺牲。我们陕甘宁边区的每一片土地，此刻都染上了鲜血”这是周大勇说的，也是我们读者的感想。如今，这片美丽的土地上不再有硝烟，这是先辈们留给我们的。有时候，人要懂得珍惜，想想“一寸山河一寸血”，想想“一片土地一片血”，再想想我们的幸福生活，我们要珍惜。
