一文看懂 802.11ac 和 802.11n 的区别
802.11n 是在 802.11g 和 802.11a 之上发展起来的一项技术，最大的特点是 速率提升，理论速率最高可达 600Mbps（目前业界主流为 300Mbps）。802.11n 可工作在 2.4GHz 和 5GHz 两个频段。
Wi－Fi 联盟在 802.11a/b/g 后面的一个无线传输标准协议， 为了实现高带宽、 高质量的 WLAN 服务，使无线局域网达到以太网的性能水平，802.11 任务组 N（TGn）应运而生。802.11n 标准至 2009 年才得到 IEEE 的正式批准，但采用 MIMO
OFDM 技术的厂商已经很多，包括华为、腾达、TP-
Link、D－Link、Airgo、UbiquiTI、Bermai、Broadcom 以及杰尔系统、 Atheros、思科、Intel 等等，产品包括无线网卡、无线路由器等。 802.11ac 简介 IEEE
802.11ac，是一个 802.11 无线局域网（WLAN）通信标准，它通过
5GHz 频带（也是其得名原因）进行通信。理论上，它能够提供最多 1Gbps 带 宽进行多站式无线局域网通信，或是最少 500Mbps 的单一连接传输带宽。 802.11ac 是 802.11n 的继承者。它采用并扩展了源自 802.11n 的空中接口 （air
interface）概念，包括：更宽的 RF 带宽（提升至 160MHz），更多的
MIMO 空间流（spaTIal streams）（增加到 8），多用户的 MIMO，以及更高阶 的调制（modulaTIon）（达到 256QAM）。
802.11ac 和 802.11n 的主要差异
802.11ac 与 802.11n 相比主要有四大技术演进：更宽的频宽绑定、更多的空 间流、更先进的调制技术以及更灵活的 MIMO 机制。 一、信道绑定
增加无线电传输速度的一个简单而高效的方法就是给它更多的频率或者带宽， 802.11a/b/g 时代信道只有 20MHz，为了获得更多的带宽，802.11n 引入了信道 绑定的技术，将两个 20MHz 的信道捆绑在一起，如今 802.11ac 能够支持 80MHz 的信道，即绑定 4 个信道，并且最高可以支持绑定 8 个信道，从而整个 信道能够到达 160MHz。如果将频谱资源比喻成马路的话，802.11a/b/g 时代就 好像是单车道，承载能力有限，而到了 802.11n 时代发展为双车道，大大提高 了流量，而 802.11ac 可以达到 8 车道，承载能力可想而知（如图 1 所示）。
图 1 802.11ac 的理论频宽最高可达 160MHz
表面看来，信道绑定的方式可以带来更高速率，但是在中国却有着一个必须 解决的现实问题——5GHz 频段频谱资源有限。在北美，2.4GHz 频段有 83.5MHz（3 个不重叠的信道）的带宽，而 5GHz 频段能够承载的流量是 2.4GHz 的 6 倍，而且 5GHz 频段环境相对比较理想。而在中国，2012 年之前 5GHz 频段可用资源只有 100MHz（5725-5825MHz），这就意味着在 802.11a 标 准中，只有一个可用信道（80MHz），如果要实现蜂窝部署，没有足够多的信 道可用（如图 2 所示）。随着工信部在 2012 年底关于 5GHz 频段的正式发文， 上述问题得到了缓解，工信部明确发布了 5150-5350MHz 频段的使用事宜，并 且还在考虑进一步开放更多的频谱资源。这就意味着在 802.11ac 标准下，现有 频谱资源至少可以保证有三个互不干扰的 80MHz 的信道可用，工信部的这一 举措将大大加快 802.11ac 的商用过程，也是国家着力推广无线的一个标志。
图 2 不同标准下的信道划分 二、8 路数据流
802.11ac 沿用了 802.11n 的 MIMO 技术，采用多天线技术，可以在不消耗更 多带宽以及不增加传输功耗的前提下，增加数据吞吐量。这种方法把能量分散
到多个天线上，从而使得每赫兹传输的数据更多，而总能耗保持不变，与此同 时多天线设计还增加了可靠性。同样用道路来作比喻，如果说信道绑定只是增 加了某一条马路的车道数量，那么 MIMO 技术则是增加了马路的数量，这同样 也大大提高了马路承载能力，可以通过更多的车流量（如图 3 所示）。
图 3 802.11ac 的 MIMO 方式理论最高 8 个空间流
802.11n 理论最多可以支持 4 路数据流，而 802.11ac 则可以支持 8 路数据流。 在 802.11n 标准商用过程中，芯片厂商用了大约两年的时间，才增加了一路数 据流，商用芯片最高也只做到了 3 路数据流，由于成本和实际性能的原因，4 路空间流的商用芯片一直未能面世，而要实现 8 路数据流的商用难度将会更大， 目前为止商用的芯片还是以 3 路空间流为主。 三、256QAM 调制技术
802.11ac 技术也是通过物理方式加大信号承载密度实现的，在信号调制层面 802.11n 是采用 64QAM，而 802.11ac 则达到了 256QAM。QAM 发射信号集一 般用星座图表示，每一个星座点对应一个信号，星座点数越多，传输的信息量 就越大，常见的形式有 16QAM、64QAM、256QAM，802.11ac 协议标准采用 的是 256QAM，所以单载波承载的数据量可以达到 8 个比特（bit），而 802.11n 只能达到 6 个比特（bit），所以吞吐量也随之增加（如图 4 所示）。
图 4 64QAM 与 256QAM 的星座图
形象点来说，802.11n 时代马路上运输的交通工具是小轿车，而现在 802.11ac 时代变成了大货车，运输能力自然比以前更大了（如图 5 所示）。但是新的调 制方案虽然增加了单个载波承载的比特数，同时也相对增加了调制的复杂度， 在实际应用中对于信号的稳定性和抗干扰要求更高，需要更佳专业的无线规划 和实施经验。
一文看懂802.11ac和802.11n的区别
