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疏勒、托勒、黑河等谷地，谷宽约10—20km.山地南面有青海湖盆地、共和盆地等。
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柴达木盆地：位于本省西北部，周围有祁连山、阿尔金山、昆仑山环绕，是一个封闭的高原内陆盆地，东西长约800km，南北宽约300km，面积25.7km2,盆地中部地势平坦，海拔高度在2675—3200m间。自盆地边缘到中心依次为高山、戈壁、沙丘、平原、沼泽和盐湖等地貌。盆地的东南面是广阔的平原，有众多的向心河流。其东北部为一连串小型山间分盆地组成，如马海、鱼卡、大柴旦、德令哈、希赛等。西北部广泛分布着流动沙丘。盆地中部为盐湖、咸水湖和沼泽，有我国最大的盐湖—察尔汗盐湖。盆地干旱缺水，但整个盆地地势平坦，土地辽阔，矿产资源丰富，素有“聚宝盆”之称。
青南高原区：位于本省南部，由昆仑山、巴颜喀拉山、可可西里山、唐古拉山、阿尼玛卿山等构成高原骨架。山脉海拔多在5000m以上，山间分布着河谷、高原，是全省最高的地区。长江、黄河、澜沧江均发源于该地区，故有“江河源”之美称。高原中西部地势开阔平坦，河流切割作用较弱，因地势高，分布许多常年积雪山峰，排水不畅，形成许多沼泽和湖泊。东南部由于河流下切，构成高山深谷的险要地势。东北部黄河及支流切割作用强烈，形成许多台地和谷地。
２.1.2 气候特征
青海深居内陆，地处高原，属于典型的高原大陆性气候，雨量稀少，蒸发量大，气候干燥；日照时间长，辐射量大；高寒缺氧，空气稀薄；风沙多，温度低，昼夜温差大，四季不分明，冬季寒冷
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漫长，夏季凉爽短促。
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全省年降水量少，年平均降水深为285.6mm，且地区分布极不平衡，总的趋势是由东南向西北递减。多年平均降水量由700—800mm减至10mm，如冷湖地区降水量仅有17.6mm。由于干旱多风，日照强烈，蒸发量很大，年蒸发一般在1200—3500mm之间。
多年平均气温较低，在-5.9～8.7℃之间。黄河下段和湟水谷地是全省的暖区，气温逆河谷而上，随海拔高度的增加而逐渐降低。柴达木盆地是本省的次暖区，气温自盆地四边向盆地中心逐渐升高。而青南高原和祁连山地是两个冷区，中心地区平均气温在-4℃以下。月平均气温以7月最高，1月最低。1月份平均气温-5.5～-18.2℃，极端最低气温为-19.8—-41.8℃。7月份平均气温5.4—20.2℃，极端最高气温为19.5—35.5℃。最暖的黄河、湟水谷地，7月份平均最高气温为20—27℃。
青海有着丰富的光热资源，日照时间长，太阳辐射量大，年日照时数为2250～3600小时，年日照百分率为51～81%。年太阳总辐射为140～180kcal/cm2，均高于同纬度其它地区，仅低于西藏，居全国第二位。
青海无霜期短，多在190天以下。东部黄河、湟水谷地及台地与西部柴达木盆地无霜期为100～190天，高原、山地为30—
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80天。可可西里和祁连山等高海拔地区几乎没有无霜期。 青海是全国大风、沙暴出现最多的地区之一。每年2—4月，多刮大风，风起尘沙飞扬，形成沙尘暴。沙尘暴天数为13—40天。
青海主要灾害性天气为干旱，其次为霜冻、冰雹、山洪、大风及雪灾等。 2.1.3 植被
青海省自然植被有森林、灌丛、草甸、草原等基本类型，以草原植被为主，其面积占自然植被面积的95%。
森林植被：可分为山地森林和荒漠灌丛。山地森林主要分布于祁连山地、东部脑山地区、省境内黄河下段支流及玉树地区的河谷、山麓地带；柴达木盆地有稀疏天然林。全省森林面积1909km2,仅占全省面积的0.26%.灌木林面积1.6万km2。
草原植被：青海省天然草场辽阔，面积达38.6万km2 ,占全省总面积的53.6%，其中，分布在海拔3000—4800m的青南高原和祁连山东段的草甸草场，面积19.08万km2，占全省草场面积的49.4%；分布于海拔2500—4500m的滩地、阳坡地的草原草场，面积9.9万km2，占全省草场面积25.6%。另外还有灌木草甸草场、沼泽草场、荒漠草场和疏林草场，其面积分别为2.43、5.18、1.50、0.5万km2.
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青海省水功能区划
