宋代书法成就承唐继晋上继五代
书法艺术历数千载之演进，在宋代亦达到了一个高峰。 与宋代山水画一样，宋代书法形成了独特的审美趣味与美学特色：不满足于追求事物的外在形似，而要表达出内在风神，作品不过是通过笔墨借以表达书法家不能不尽主观心意灵气的形式。
在书法美学理论上，文艺韵味、意境、情趣的讲究，成了宋代书法美学的中心。
论及书法，有“晋尚韵，唐尚法，宋尚意”之说。“尚意”也就是说书法家在作品中张扬个性，表达性情，不受法度拘束，任由感情自然流露，纵横驰骋。
宋 李建中《贵宅帖》
宋代书法，承唐继晋，上继五代，开创了一代新风。 宋代书法，不是简单否定唐人，也不是简单回归晋人，禅宗“心即是佛”“心即是法”，影响了宋人的书法观念，而诗人、词人的加入，又给书法注入了抒情意味。
在强调意趣的前提下，宋代书法家重视自身修养，胸次高、读书多、见识广，为前人所不及。
宋人尚意，表现在书法上，重行草、崇流美的尚意书风，韵外之致，意在笔先，不仅在当时成为一种时尚，而且对后世有深远影响。
宋 范仲淹《边事帖》
而开创尚意书风的便是中国文化史上少有的全才苏东坡。 苏东坡诗词文章雄放豪迈，书法造诣深厚，他倡导的文人画，开一代新风，成为中国绘画发展史上的一个重要的里程碑。
苏东坡书法转益各师，自成一家，其书早年姿媚流美，中年端厚圆劲，晚年性稳意沉，出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外。
他用笔厚重劲健而又纵横洒脱，融雄伟与清逸于一体，笔势欹斜而神气横溢，开尚意一代书风。
苏轼的书法美在“妙在藏锋”“淳古遒劲”“体度庄安，气象雍裕”“藏巧于拙”， 有“气势欹倾而神气横溢”的大家风度。
苏东坡开创尚意一代书风，其后米芾的风樯阵马，黄山谷长枪大戟，把尚意书风推到了极致。
宋 苏轼《次韵秦太虚诗帖》
米芾曾任校书郎、书画博士、礼部员外郎，他诗文俱佳，书画自成一家。他在书法也有极高造诣，擅篆、隶、楷、行、草等书体，长于临摹古人书法，达到乱真程度。
米芾书法上不为法囿，下笔奇纵变幻，痛快淋漓，有风樯阵马、快刀利剑之势，《苦溪诗卷》《蜀素帖》是其杰作。
北宋 米芾 《苕溪诗卷》局部
黄山谷即著名诗人黄庭坚，是北宋著名文学家、书法家，为盛极一时的江西诗派开山之祖。
黄庭坚书法独树一格，不愿步前人陈迹，力求创造自家面貌，最突出的成就是行草书。他用笔善藏峰而巧于顿挫，逆入平出，变化丰富，如长枪大戟，气势宏伟。有《诸上座帖》《松风阁诗》等传世。
黄庭坚《松风阁诗》局部
在“宋四家”中，年龄最大的是蔡襄，北宋著名书法家、政治家，他曾主持建造了中国现存年代最早的跨海梁式大石桥泉州洛阳桥。
蔡襄为人忠厚、正直，讲究信义，且学识渊博，书艺高深。蔡襄书法取法晋人，正楷端重沉着，行书温淳婉媚，草书参用飞白法，浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体，《行书尺牍》流传至今。
蔡襄《虹县帖》
宋代书法成就承唐继晋上继五代
