能使水谷化为精微，以化生气血津液，供养全身。饮食营养和脾胃对饮食水谷的运化功能，对于维持机体的生命活动，至关重要。“人以水谷为本”或说“民以食为天”。
胃气之盛衰有无，关系到人体的生命活动及其存亡。
“胃不和则卧不安”，饮食减少，则出现面黄，无光泽，无精神，或苍白等 2、主通降，以降为和
胃为“水谷之海”，饮食入胃，经胃的腐熟后，必须下行入小肠，进一步消化吸收，所以说胃主通降，以降为和。由于在藏象学说中，以脾升胃降来概括机体整个消化系统的生理功能，因此，胃的通降作用，还包括小肠将食物残渣下输于大肠，及大肠传化糟粕的功能在内。
胃的通降是降浊，降浊是受纳的前提条件。所以。胃失通降，不仅可以影响食欲，还因浊气在上而发生口臭、脘腹胀闷或疼痛，以及大便秘结等症状。若胃气不仅失于通降，进而形成胃气上逆，则可出现嗳气酸腐，恶心，呕吐，呃逆。
三、小肠
小肠是一个相当长的管道器官，位于腹中，其上口在幽门处与胃之下口相接，其下口在阑门处与大肠之上口相接。小肠与心有经脉互相络属，故与心相为表里。小肠的主要生理功能是受盛、化物和泌别清浊。
1、主受盛和化物
受盛，即是接受，以器盛物的意思。化物，具有变化、消化、化生的意思。 小肠的受盛功能主要体现于两个方面：
（1）说明小肠是接受经胃初步消化之饮食的盛器；
（2）指经胃初步消化的饮食，在小肠内必须有相当时间的停留，以利于进一步消化和吸收。
小肠的化物功能，是将经胃初步消化的饮食，进一步进行消化，将水谷化为精微。
2、泌别清浊
泌，即分泌；别，即分别。小肠的泌别清浊功能，主要体现于三个方面： （1）将经过小肠消化后的饮食，分别为水谷精微和食物残渣两个部分； （2）将水谷精微吸收，把食物残渣向吕肠输送；
（3）小肠在吸收水谷精微的同时，也吸收了大量的水液，故又称“小肠主液”。小肠的泌别清浊的功能，还与尿液的量有关。如小肠的泌别清浊功能正常，则二便正常；如小肠的泌别清浊异常，则大便变稀薄，而小便短少，这也就是说，小肠内的水液量多少与尿量有关。临床上常用的“利小便以实大便”的治法，即是原于这个道理。
由此可见，小肠受盛、化物和泌别清浊的功能，在水谷化为精微的过程中是十分重要的，实际上这是脾胃升清降浊功能的具体表现。因此，小肠的功能失调，即可引起浊气在上的腹胀、腹痛、呕吐、便秘等症，又可引起清气在下的便溏、泄泻等。
四、大肠
大肠居腹中，其上口在阑门处紧接小肠，其下端紧接肛门。
大肠与肺有经脉相互络属，而为表里。大肠的主要生理功能是传化糟粕。 大肠接受经过小肠泌别清浊后所剩下的食物残渣，再吸收其中多余的水液，形成粪便，经肛门而拓出体外。
大扬的传导变化作用，是胃的降浊功能的沿伸，同时亦与肺的肃降有关。此外，大肠的传导作用，亦与肾的气化功能有关，故有“肾主二便”之说。
五、膀胱
膀胱位于小腹中央，为贮尿的器官。膀胱和肾直接相通，二者又有经脉相互络属，故为表里，膀胱的主要生理功能是贮尿和排尿。
尿夜为津液所化，在肾的气化作用下生成书法液，下输于膀胱。尿液在膀胱内潴留至一定程度时，即可及时自主地排出体外。
膀胱的贮尿和排尿功能，全赖于肾的气化功能。所谓膀胱气化，实际上隶属于肾的蒸腾气化。膀胱的病变，主要表现为尿频、尿急、尿痛；或小便不利，尿有余沥；或是遗尿，甚至小便失禁。
六、三焦
三焦是上焦、中焦、下焦的合称，为六腑六一。其主要生理功能是：主持诸气、通行水道。
1、主持诸气，总司全身的气机和气化
三焦是气升降出入的通道，又是气化的场所，故有主持诸气，总司全身气机
和气化的功能。元气，是人体最根本的气，元气要于肾，通过三焦而充沛于全身。人体的宗气、营气、卫气，都是通过三焦的升降出入通道而输布到五脏六腑，达于全身的。
2、为水液运行之道路
三焦有疏通水道，运行水液的作用，是水液升降出入的通路。全身的水液代谢，是由肺、脾胃和肠、肾和膀胱等许多脏腑的协同作用而完成，但必须以三焦为通道，才能正常地升降出入。如果三焦的水道不够通利，则肺脾肾等输布调节水液的功能也难以实现其应有的生理效应。所以，把水液代谢的协调平衡作用，称作“三焦气化”。
三焦的上述两个方面的功能，是相互关联的。这是由于水液的运行全赖于气的升降出入；人体的气是依附于血、津液而存在的。因此，气的升降出入的通道，必须是血或津液的通道。津液升降出入的通道，必须是气的通道。实际上是一个功能的两个方面作用而已。
3、上焦、中焦、下焦的部位划分及其各自的生理功能特点
（1）上焦：上焦的部位，是指横膈以上的胸部，包括心、肺两脏及头面部，称作上焦。是主气的升发和宣散，但不是有升无降。
中医理论基础(白话文)
