隋唐五代的人物画
公元581年隋统一南北方，结束了东晋以来分裂动荡的局面。隋王朝为了巩固政权实行了劝农桑，薄赋税，务简素的一系列安定社会、发展生产的政策，促使了经济、文化的繁荣和发展。在绘画方面，南北风尚也相互融合，迅速向着统一的方向发展。
仅存37年的隋代的绘画，出现了向新的高峰发展的趋势，开始摆脱了汉代原始稚拙之气，人物画和宗教画摆脱初期朴素的状态。在技法风格上处理空间远近关系讲求科学性，构图严谨工致，笔墨达到精研而熟练。在设色上金碧辉映，富有典丽的装饰美的民族样式为特点。在创作方法上，现实主义创作方法得到全面发展，写生成了通往现实主义的根本道路，许多画家都很重视到生活中去写生，画家郑法士能写贵族的神态仪容，细密精致入微地表现出贵族“气韵标举，风格遒俊。丽组长缨，得威仪之樽节；柔姿绰约，尽幽闲之雅容”（唐·李嗣真《续画品录》）。杨契丹在长安光明寺作画，以庙堂宫殿，车马人物等现实实物为写生对象。
隋代画家祖述顾、陆、张，沿袭“齐梁画风”。如展子虔擅长道释、人物、山水、台阁。他的人物画描法甚细，随以色晕,在继承魏晋南北朝优秀传统的基础上突破成法,创立新意,是一位承前启后、继往开来的绘画大师。清·王概、王蓍、王臬的《画学浅说》云：“人物自顾陆展郑，以至僧繇一变也”。他所画的《北齐后主幸晋阳宫图》，“人物面部，神采如生，意度俱足，可为唐画之祖。”（元汤□《画鉴》）他的山水画成就卓著，开创了李思训、李昭道“金碧山水”之端绪。汤□在《画鉴》中还说：“展子虔画山水法，唐李将军父子多宗之。”和展子虔齐名的郑法士擅长画贵族士大夫，衣冠缨带，无不有法；取象其人，更为臻妙。唐·彦悰《后画录》赞曰：“取法张公，备该万物。后来冠冕，获擅名家。”董伯仁擅长布置画面。他所画的楼台人物，唐·李嗣真《续画品录》评其作品：“动笔形似，画外有情”。杨契丹长于道释佛像，人物故实，唐·教彦悰《后画录》评论他：“六法颇该殊丰骨气。”孙尚子善画鬼神。唐·李嗣真《续画品录》说：“孙则魑魅魍魉，参灵酌妙。”创战笔画法，丰富了线描的表现力。
唐代（公元618年—907年）是我国封建社会经济文化发展的一个高峰。它在继续扩展自隋代已开发的社会经济基础上，在“贞观之治”到“开元盛世”100多年里，统治阶级努力于巩固政权，采取与民休息，安定社会，发展农、商、手工业的经济措施；对外经济文化
交流日益频繁。为产生伟大的文化艺术提供了物质和社会的优厚条件。唐代绘画，极富有现实主义精神，充分地表现了封建统治者的丰功伟业和社会面貌。风格或“满壁风动”，或“焕然而求备”。确实达到了如满月的成熟时期，苏东坡在《东坡题跋》里说：“知者创物，能者述焉，非一人之所能也，君子之于学，百工之于技，自三代历汉，至唐而备矣。”张彦远《历代名画记》云：“圣唐至今二百三十年，奇艺者骈罗，耳目相接，开元、天宝，其人最多。”肯定了唐代绘画已经达到空前繁荣和高度，起着继往开来的作用。
唐代人物画，由于唐王朝统治者要求反映“文治”、“武功”以及人民对宗教观念的日益淡薄，佛道思想日趋世俗化。使得突破宗教绘画题材的束缚，转向世俗的人物画和风俗画。到了中、晚唐，作为人物画陪衬的山水画和花鸟画为适应贵族土大夫的欣赏之要求逐渐成为独立的画科。据《历代名画记》、《京洛寺塔记》、《酉阳杂俎》记载，宗教（寺观壁画）发展到了唐代，其盛况可谓达到了空前绝后。当时著名寺院壁画，今天我们无法得以复见，但是从敦煌保存的247个唐代洞窟中的壁画可以看出，精美的壁画即是描写了西方佛国净土经变故事（即西方极乐世界）又是当时贵族社会生活的曲折反映。画中的菩萨、天王、武士、罗汉都脱胎于现实生活中具体的人。又如唐代墓室壁画，仅以永泰公主李仙蕙墓、章怀太子李贤墓、懿德太子李重润墓中规模宏大，画工精细、线描劲健流畅、造型优美动人的反映宫廷生活的画面，可以说是唐代现实社会生活的真实记录。除宗教壁画外，唐代人物画，承六朝余绪日趋兴盛发达具有鲜明的时代风范。
唐代画家辈出竟相争辉。具有代表性的画家及其作品有：初唐阎立本受其父影响，近师郑法士，远师张僧繇，画人物特别注重内在精神的表现。唐·裴孝源的《贞观公私画史》有“阎师张，青出于兰”的记述。《历代帝王图卷》表现了阎立本高度卓越的人像画艺术成就。画的是由汉昭帝（刘弗）、汉光武帝（刘秀）、魏文帝（曹丕）、蜀主（刘备）、吴主（孙权）、晋武帝（司马炎）、陈文帝（陈□）、陈宣帝（陈顼）、陈废帝（陈伯宗）、陈后主（陈叔宝）、后周武帝（宇文邕）、隋文帝（杨坚）、隋炀帝（杨广）止十三个帝王像。采用了前代现实主义的传神手法，以紧劲有力的线条和适度的晕染方法，精心刻画出每个帝王的不同仪态和性格。画面布局采用了“一主二从、主像大、从者小”的形式，显然是受了佛教雕刻“三尊像”（释迦、文殊、普贤）的影响。如：画曹丕，博文强识目光敏锐；画陈叔宝荒淫萎糜的神情；画杨坚表面平和而内心有计谋；画宇文邕粗野强梁，没有文化，眼大眉立，有气魄；画陈顼无能平庸，两眼无神，软弱松弛；画司马炎深沉而有度量；画陈□美才
兼备而精干。他的另一幅画迹《步辇图》记录了吐蕃使者禄东赞向唐太宗请婚的历史事件。画面人物形象生动庄重，线条流畅有力，着色富丽而和谐，是一幅出色的工笔重彩人物画。李嗣真在《后画品》中说：“象人之妙，号为中兴。”
初唐还有一位画家是尉迟乙僧。他和其父尉迟跋质那，被时人并称为大小尉迟。系西域于阗（即今新疆和田县）人，他人中原时传来了用重色晕染，表现物体的光暗体积的西域凹凸画法。阎立本则是以传统的线描为主，而后略施彩墨晕染或者着重色的中原画法。阎和尉迟的两种画法并存于画坛，并且又互相影响、融合，进一步促进了我国绘画的发展。汤□《画鉴》评尉迟曰：“用色沉着，堆起素绢，而不隐指。”尉迟乙僧为这一发展过程中，留下了鲜明的足迹。
中唐吴道子作品数量很大，据《西京耆旧传》说：“寺观之中，图画墙壁，凡三百余间，变相人物，奇踪异状，无有同者。上都兴唐寺御注金刚经院妙迹为多，兼自题经文。及诸道观寺院，不可胜记，皆妙绝一时。”??被人们誉为“道玄以佛道为第一”，他没有传世之作，仅能看到的《送子天王图》为宋人所摹。画的内容表现了释迦降生后他的父亲净饭王抱着他去神庙祈福的情形。画中人物形态生动线描流畅，富於变化，采用自创的“兰叶描”，笔迹奔放近似写意，是所谓“疏体”，从此开后世减笔人物和水墨山水画之先河。吴道子的人物画，能冶新意与妙理于一炉。他不以表现对象的形神为满足，以自然为尚，通过对象来揭示宇宙的奥妙，把造化与表现的对象合而为一，从而使画面的思想内容，升华为最高的艺术境界。张彦远在《历代名画记》中说：“唯观吴道玄之迹，可谓六法俱全，万象必尽，神人假手，穷极造化也。所以气韵雄壮，几不容於缣素，笔迹磊落，遂恣意于壁啬。”吴道子的画：一是气韵生动，二是笔迹磊落。
吴道子对线描作出了很大的贡献，创造性地发挥了线的变化和力量，使之成为富有生命、独立而自由的表现。他认为绘画创作中线的速度、压力和节奏的有机行进与变化，是传达内容、情感的主要关键。他说：“于焦墨痕中略施薄彩，自然超出缣素。”这种以线描为主要表现技法的形式，即被称作“吴装”或“吴家样”。“没骨”画法代替了色彩，“白画”（白描）画法代替了墨线。他所创的“莼菜条”、“兰叶”描法和白描画法，为后代人竟相运用。
稍后於吴道子的唐代人物画家，有张萱、周昉。他们都擅长描绘贵族妇女生活，所画妇女，体态健硕丰满，风度雍容而优美，是唐代贵族妇女精神面貌的真实描写。张萱的《捣练
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