WhatonegameshowrevealsabouttheAmericaneconomy一档游戏节目揭示了美国的经济
Whyhavecontestantson“ThePriceisRight”becomesomuchworseatguessing?
为什么《价格猜猜猜》的选手们猜价能力变得这么差？
Since1972Americanshavesatthroughmorethan9,000episodesof“ThePriceis
Right”,agameshowwith
aneconomictwist.After
beingsummonedfromtheaudiencebythefamouscatchphrase—“comeondown”—contestantsmustguesstheexactpriceofprizes,rangingfromguitarstogardenfurniture.
自1972年以来，美国人已经看完了超过9000期的《价格猜猜猜》，这是一档经济题材的游戏节目。当观众们喊出节目标志性的口号“下来吧”之后，选手们必须猜出奖品（从吉他到庭院家具）的确切价格。
Iftheybidtoohigh,theyaredisqualified.InarecentpaperJonathanHartleyofHarvard’sKennedySchoolpointsoutaninterestingtrend.Contestantshavegotalotworseatguessingprices.
如果猜价过高，他们将被淘汰。哈佛大学肯尼迪学院的乔纳森·哈特利在最近的一篇论文中提到了一个有趣的趋势。选手们猜测商品价格的能力变得越来越差了。
Technologymayplayarole.Reachingforasmartphoneiseasierthanrecallingafactfrommemory.Whoremembersphonenumbersanymore?Peoplemayjustfalloutofthehabitofrecallingprices.Still,theriseofthesmartphoneisarecentphenomenon—itcannotexplainwhycontestantsbecameworseguessersduringthe1970s,1980sand1990s.
科技的发展可能起到了一定的作用。相比凭借记忆回想，拿起智能手机搜一搜要容易得多。现在谁还会背电话号码？人们可能只是摒弃了回忆价格这种习惯。不过，智能手机是近些年才兴起的，它无法解释为什么在20世纪70年代、80年代和90年代时，选手们的表现也在变得越来越差。
Economicchangesmaybeabetterexplanation.Apaperpublishedin2001suggestedthathigherGDPgrowthraised“price-recallerror”.Liketheproverbialpoliticianwhothinksagallonofmilkcosts$15,aspeoplegetrichertheyworrylessaboutbudgeting.(Contestantsguessedabitbetterafter2010,whenGDPgrowthwasweakandbudgetstight.)
经济变迁或许能够更好地解释这一现象。2001年发表的一篇论文指出，GDP的高速增长会引发“价格回忆错误”现象。正如谚语所说，政治家认为一加仑牛奶的价格是15美元，随着人们变得越来越富有，他们越来越不担心预算不足的问题了。（在2010年后，当GDP增速下滑、人们的预算变得紧张时，选手们的表现又略有改观了。）
ArelatedtrendisthatAmericansdevoteashrinkingshareoftheirhouseholdspendingtogoods—whichtendtoappearon“ThePriceisRight”—andarisingsharetoservices,suchasdiningandchildcare,whichdonot.Contestantsmightbeprettygoodatguessingthepriceofaspinclassorababysitter.
一个相关的趋势是，美国人用于购买商品的家庭支出份额正在不断下降，这些商品往往会出现在《价格猜猜猜》的节目中，而用于购买服务（例如餐饮和儿童看护）的家庭支出份额正在上升，这些服务则不会出现在节目中。选手们或许更擅长猜测一节动感单车课程或请一位保姆的价格。
Perhapsthemostintriguingexplanation,however,relatestoglobalisation.Intheearly1970sconsumershadarelativelylimitedselectionofproductstochoosefrom.
然而，最有趣的一种解释则与全球化有关。在20世纪70年代初，可供消费者选择的商品相对有限。
Aroundthetimethat“ThePriceisRight”firstaired,Searscatalogueswerehundredsofpageslong.ButasearchonAmazonbringsupnearly1,000resultsjustfortheword“toaster”.
在《价格猜猜猜》首次播出之时，西尔斯百货的商品名录不过几百页。但如今你在亚马逊上光是搜索“烤面包机”就能得到将近1000个结果。
Firmsofferahugerangeofdifferentiatedproductsatwildlydifferentprices,allowingconsumerstosatisfytheirpeculiarwants.Theupshotisthatguessingpricesistrickier.Whatisthepriceofashovel,forwhichthereweremorethan10,000resultsonAmazon?
公司们提供了种类种类繁多、价格迥异的产品，从而满足了消费者的特殊需求。这就使得猜测商品价格变得困难了。你在亚马逊上搜索“铲子”能够得到超过10000个结果，所以一把铲子的价格究竟是多少呢？
Theriseofonlineshoppingaddsfurtherconfusion.Onlineretailersusealgorithmstorespondinstantlytofluctuationsinsupplyanddemand.AlbertoCavalloofHarvardBusinessSchoolfindsthatsomelargeretailersnowchangetheirprices,bothupwardsanddownwards,twiceasfrequentlyastheydidadecadeago.Allofwhichsuggeststhatcontestants’guessesmayyetgetworse.
网络购物的兴起使得商品价格更不确定了。在线零售商会使用算法对供需波动做出即时反应。哈佛商学院的阿尔贝托·卡瓦洛发现，如今一些大型零售商上调和下调价格的频率是十年前的两倍。所有这些都暗示着，选手们的猜价能力可能会越来越差。(红色标注词为重难点词汇)
重难点词汇：
episode[?ep?so?d]n.插曲；集summon[?s?m?n]vt.召唤；召集；鼓起
intrigue[?n?tri?ɡ]n.阴谋；诡计v.激起...的兴趣；私通；密谋upshot['?p?ɑt]n.结果，结局
fluctuation[?fl?kt?u?e??n]n.起伏，波动
考研英语经济学人文章阅读训练20240307
