中华人民共和国森林法释义：第四条
第四条 森林分为以下五类：
（一）防护林：以防护为主要目的的森林、林木和灌木丛，包括水源涵养林，水土保持林，防风固沙林，农田、牧场防护林，护岸林，护路林；
（二）用材林：以生产木材为主要目的的森林和林木，包括以生产竹材为主要目的的竹林； （三）经济林：以生产果品，食用油料、饮料、调料，工业原料和药材等为主要目的的林木；
（四）薪炭林：以生产燃料为主要目的的林木；
（五）特种用途林：以国防、环境保护、科学实验等为主要目的的森林和林木，包括国防林、实验林、母树林、环境保护林、风景林，名胜古迹和革命纪念地的林木，自然保护区的森林。
【释义】 本条是对森林种类划分的规定。
一、森林种类划分的意义。所谓森林种类的划分，是指按照培育、保护和利用森林的主导目的为标准，将森林划分成不同的种类。森林可以按照不同的标准作不同的划分，如可以按照森林的树种、地理位置、森林的结构等许多方式进行划分。森林种类划分的意义在于，由于森林不仅要有足够的数量，而且还要有相应的质量和合理的结构，以保证国家和社会对森林多方面的需要，因此，通过划分不同的林种，并以此确立不同林种的经营管理和利用、保护制度，来适应和满足国家和社会对森林的多方面的需要。
二、森林的具体分类。按照本条的规定，森林分为防护林、用材林、经济林、薪炭林、特种用途林五类。
1．所谓防护林，是指以防护为主要目的的森林、林木和灌木丛。防护林对于改善生态环境，减少自然灾害，减轻自然灾害所造成的危害，促进经济的发展具有十分重要的意义。按照本条第一项的规定，防护林包括水源涵养林、水土保持林、防风固沙林、护岸林、护路林以及农田防护林、牧场防护林。
2．用材林。所谓用材林，是指以生产木材为主要目的的森林和林木上用材林包括以生产竹材为主要目的的竹林。在我国，人均占有木材蓄积量远远低于世界平均水平，长期以来林产品的供应一直十分紧张．难以满足人民生活和经济建设的需要。因此，大力发展用材林，对于适应社会主义现代化建设和人民生活的需要，具有十分重大的意义。
3．经济林。所谓经济林，是指以生产果品，食用油料、饮料、调料、工业原料和药材等为主要目的的林木。经济林是人们为了取得林木的果实、叶片、皮层、胶液等产品作为工业原料或者供人们食用所营造的林木，如油茶、油桐、核桃、樟树、花椒、茶、桑、果等。经济林的共同特征是都属于多年生、成林后可以多年受益的木本植物，这也是与草本植物的农作物相区别的根本属性。经济林在社会主义建设和人民生活中具有重要的意义，一方面，一些经济林的产品,如梨、桃、香蕉、苹果等，可以直接供人们食用，是人民生活不可缺少的物质；另一方面，许多经济林的产品，直接供应生产部门，是一些生产部门的重要原料。因此，经济林的产品，社会需求量很大，大力发展经济林，对于适应社会主义建
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