作为人类历史发展的一个阶段，相对前资本主义其他社会制度，资本主义制度的出现是历史的进步。
历史进步性：
(1)资本主义将科学技术转变为强大的生产力。
(2)资本追求剩余价值的内在动力和竞争的外在压力推动了社会生产力的迅速发展。
(3) 资本主义的意识形态和政治制度作为上层建筑在战胜封建社会自给自足的小生产的生产方式，保护、促进和完善资本主义生产方式方面起着重要作用，从而推动了社会生产力的迅速发展，促进了社会进步。
历史局限性：
(1)资本主义基本矛盾阻碍社会生产力的发展
(2)资本主义制度下财富占有两极分化，引发经济危机。
(3)资本家阶级支配和控制资本主义经济和政治的发展和运行，不断计划社会矛盾和冲突。
二、资本主义为社会主义代替的历史必然性
(一)资本主义的内在矛盾决定了资本主义必然被社会主义所代替 首先，资本主义基本矛盾“包含着现代的一切冲突的萌芽”。
其次，资本积累推动资本主义基本矛盾不断激化并最终否定资本主义自身。 再次，国家垄断资本主义是资本社会化的更高形式，将成为社会主义的前奏。 最后，资本主义社会存在着资产阶级和无产阶级两大阶级。 (二)从资本主义向社会主义过度是一个长期的历史过程
资本主义必然为社会主义所代替，并不意味着资本主义社会将在短期内自行消亡，而必然是一个复杂的、长期的历史过程。
首先，任何社会形态的存在都有相对稳定性，从产生到衰亡都要经过相当长的时间跨度。
其次，资本主义发展的不平衡性决定了过度的长期性。
最后，当代资本主义的发展，还显示出生产关系对生产力容纳的空间，说明资本主义为社会主义所代替尚需长期的过程。
尽管从资本主义在全世界被社会主义所取代是一个长期的历史过程，但资本主义为社会主义所取代的总趋势，则是必然的历史走向。
【讨论与思考选题】
1、如何正确认识当代资本主义的新变化？
2、经济全球化的本质是什么？我国参与经济全球化进程会变成资本主义世界的附庸吗？
3、如何理解资本主义为社会主义所代替的历史必然性。
第五章资本主义发展的历史进程
