論批評 Essay on Criticism
原作簡介
波普 (Alexander Pope) 的《論批評》 (Essay on Criticism) 發表於一七一一年，當時頗受文壇的贊許。其實，這篇以韻文 (verse) 寫成的「論文」 (essay) ，一直被公認為英國新古典批評思想的代表作。它的批評理念可以往上推至布瓦樓 (Boileau) 、霍雷斯 (Horace) ，也可追溯到柏拉圖與亞里斯多德。而就像任何古典傑作一樣，它有其恆常的價值：今天我們仍可欣賞它的寫作技巧，更可以藉其思想來瞭解並反省當今的批評潮流。事實上，我認為文中有許多話似乎在批評當今的「批評歪風」。 這篇《論批評》所論的不只是批評的工夫而已，其實也兼論到了寫作的工夫；它可以說是同時針對批評家與作家 (尤其詩人) 而發的。裡頭所提到的論點 (如追隨自然、遵行古法等) ，往往都是創作與批評的共同原則。全篇講的很多是文人的素養，而文人應該包括作家與批評家。全篇分三部分，從比較寫作與批評開始，論及才學及其他各種寫作與批評的問題，最後述及古今的批評典範。文中有許多名句 (如八八 ~ 八九行，二一五 ~ 二一六行，二九七 ~ 二九八行，三六三 ~ 三六五行，五二四 ~ 五二五行等)。既表現新古典的批評思想，也成為文人傳誦的詩行。
波普在這篇論文裡，仍然採用他最擅長的英雄雙行體 (heroic couplet) ，在以每兩行 (偶爾三行) 為一小格局的形式裡，字數與押韻有一定限制，句法與節奏也只能在有限的範圍內進行技巧的變化。要譯這種「詩行」的形音已是很吃苦的，又加上其中有些字義 (如 wit 一字) 及句意頗費思量，因此令人覺得翻譯這個作品實在是一大挑戰。
論批評
如果你曉得任何格言更高妙，
就讓我來知道；不然，學我使用這些也罷了。
──霍雷斯
第一部份
寫作會寫壞，批評也會評不好， 兩者很難說，那個比較沒技巧。 但說來，令人沒有耐心繼續唸， 總比去誤導人意，更為沒危險。 多數人錯在這，少數人錯在那， 見十個誤評，只見一個創作差。
從前或許只有笨伯自己，暴露自己是痴呆， 如今一傻子寫詩，卻使得眾多寫起散文來。 我們作批評，猶如我們戴手錶： 無一走一樣，卻信自己才可靠。
真有寫作才華的詩人並不多， 談真正鑑賞力，批評家也少有。
兩者都必須自天取得其靈光， 生以評判，或生以寫作，都一樣。 只有自己優越才可以教別人， 自己要會寫，批評才可只憑心。 誠然作者的睿智統統有所偏， 那麼評者不也是個個有殊見？
可是，如果仔細看，我們便發現： 眾人都有批評的種子在心田。 老天給人至少一點微微的亮光； 行行雖只輕輕畫，還是直直的一行。 但最輕淡的素描，如果仔細瞧， 常被不良的著色弄得更糟糕； 同樣地，假學也把良知來抵消。 有些人迷惑在學派的迷宮裡， 有些則裝成學究，自當愚人比： 他們丟了常識，是為了找智慧，
結果變成批評家，完全為自衛： 能寫不能寫，個個都像一怒火， 中燒的是，對手或閹人的怨仇。 蠢才始終都技癢，想要丟人臉， 都希望能夠站在笑人這一邊。 如果阿波羅恨透糜氏亂塗寫， 評得比他寫的更差的，還有些。 有人先以天才，再以詩人，來混充，
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接著變評家，最後證實純然是愚公。 有些人冒充不了文才或評家， 真如笨騾真個是非驢又非馬。 半調子文人，我們島上多的是， 就像半成形蟲兒，尼羅河邊出。 未完成之物，不知稱它叫如何， 他們這一輩，也真模稜太兩可； 要數他們，一百個舌頭總得要， 不然一笨ロ，會把百人都累倒。 但你們那些賞名給譽的墨客， 那些堂堂擁有評家之美名者，
切記要知道自己能力之所及， 要度量自己的才學和鑑賞力。
別投身進入太深處，而且要明辨， 要看得出有理與無義的交會點。 天予萬物都設有妥當的限制， 明智地不讓驕者假弄其機智。 譬如：當海洋侵到陸上這個岸， 在別處，它必留下寬廣的沙灘。 同理，心中如果記憶常健在， 則厚實的理解能力可能便要衰；
在熱情的想像演出光芒時， 熔化的可是記憶的軟身隻。 一個學門往往只合一天才， 學藝真是廣，人類心智實在窄： 不僅常常受限於特殊的技藝， 也常侷促在若干個別的分際。 像國王，我們會喪失已有的征服， 可是，野心為了虛榮永遠不服輸： 每人大可分開各自統治其地區， 要委身的，但願是了解的界域。 追隨自然最首要，做你的評量 要依其準則，始終正確又一樣。 不出錯的自然啊！你神色光明， 放諸四海，是永恆不變的明燈， 你給予眾人生命、力量、以及美， 同時是藝術的源頭、終極與量杯。 藝術所需從此庫存各自取，
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