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a 和an 的用法的区别之一就是,an 用在元音音素开头的单词前。因此,学好音标,记牢单词正确发音,就容易区分怎么用a,怎么用an。元音音素有哪些,可以参考《英语音素》一文。
用an 的一些例子:an apple,an excellent boy,an idiot,an orange 。
但是,并不是说,以字母a、e、i、o、u 开头的单词前都用an。如:a useful book ,an unpleasant boy。这是因为,上述以u 开头的单词,u 的发音会有/ju:/ 、/ju/ 或者/?/ 三种情况。如果是/ju:/、/ju/,/j/ 是辅音,所以前面用a,而/?/是元音,前面用an。相反的情况,有些单词以辅音字母h 开头但是音标很可能会省略/h/,最常见的就是hour了。
最特别的,就是字母的缩写。缩写通常都是大写字母为主。如果第一个大写字母是A,E,F,H,I,L,M,N,O,R,S,X 时,前面用an,而以
B,C,D,G,J,K,P,Q,T,U,V,W,Y,Z 开头的用a。(因为A,E,F,H,I,L,M,N,O,R,S,X都以元音音素/e/开头,而
B,C,D,G,J,K,P,Q,T,U,V,W,Y,Z都以辅音音素开头)例如:an ABC
interviewer,a BBC interviewer,a CEO,a DJ,an ECG,an FM,a GCSE,an HRT,an ID card, an JCB,a KC,an LP,an MC,an NBA player,an OAP,a PC,a QC,an RMB, an SLR,a TA,a UFO,a VCR,a WTO CEO,an X-ray,a YWCA member。
下面,列举一些以元音音素开头的名词:
ad广告actor男演员actress女演员admin管理age年代,年龄
apple苹果area地区artist艺术家,美术家,艺人automobile汽车
eagle鹰edge边缘egg蛋, 鸡蛋, 卵elephant大象email电子邮件
English英语equipment设备,装备,器材exercise练习,作业,运动
eye眼睛
hour[au?]小时,钟点honour['?n?]荣誉,荣幸,头衔
icon['aik?n]肖像,偶像,象征,图符;[计算机]图标,图符idiot['idi?t] 白痴
illness病imagination想象,想象力,空想iron['ai?n]铁,熨斗,刚强(复)irons: 镣铐
inn[in]客栈,小旅店internet互联网
oil油order秩序orange橘子orphan['?:f?n]孤儿ox公牛,牛
udder['?d?](母牛、母山羊)乳房umbrella雨伞umpire['?mpai?]裁判员uncle叔叔
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