植物生长环境
叶有子叶、真叶。子叶二枚，肥厚，对生。豆类作物的叶群由阔叶组成，遮光性强，群体内部透光差，光合作用主要在群体的上层叶内进行。由于叶片遮光性强，茎叶覆盖地面，抑制杂草力较强，并能减少地面蒸发有利于保持土壤水分，防止水土冲刷及返盐碱。多数豆类作物具有明显的向日性，借助于小叶上的叶枕在一天中有规律地进行循环运动。另外，多数豆类作物的叶片在成熟期易脱落而有利于地力的培养。
花及花序为总状花序，花朵排列较密，为蝶形花，由1枚旗瓣、2枚翼瓣、2枚龙骨瓣构成。花色有白、黄、紫、赤等。自花授粉，也有异花授粉的，如蚕豆。豆类作物往往开花数很多，但成英率较低，落花落英现象严重，如蚕豆、碗豆的结英率只有15%~20%。
果实为英果，多呈扁平或圆筒形。英果的大小、形状、组织、构造因种类不同差别较大。豆类作物的种子，种皮光滑，有明显的种脐。种子的形状、大小、色泽各异，有球形、楠圆形、卵圆形、肾脏形等。种皮有白、黄、赤、绿、褐等色。
生长发育对环境条件的要求食用豆类作物整个生长发育过程分为苗期、分枝期、开花结英期、鼓粒成熟期，其中开花结英期（即生长和发育同时进行的时期）较长，因此对外界环境条件的变化比较敏感，要求一定的光照、温度、水分、养分等生活因素。
光照食用豆类作物对光照的反应有两种类型。豌豆、蚕豆等属于长日照型，大豆、绿豆、虹豆等属于短日照型。对光照强度的要求，
食用豆类作物不像禾谷类作物那样高，较具耐阴性，故豆类作物适于与高秆作物间作。
温度根据对温度的要求，食用豆类作物分为喜凉作物和喜温作物。喜凉作物（如蚕豆、碗豆）生育期间所需温度较低，耐低温能力较强，可在南方秋播，北方春播。喜温作物（如大豆、菜豆）生育期间所需的温度较高，耐低温能力较弱，一般用于晚春播。在开花结英期，不论喜凉或喜温豆类作物，都要求较高的温度。
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