昆曲、江南丝竹 从昆剧《牡丹亭》说开——太仓“王锡爵家乐班”
毕沅家乐班：（授修撰、湖广总督）毕沅，豪富无比，有园林声伎之奉，园林名灵岩山馆，在西施洞下乾隆年间建告“营造之工，亭台之胜，凡四五载而始成。”
王文治《题毕秋帆中丞灵岩读书图五首》其云：“灵岩山下馆娃宫, 罗绮笙歌醉晚风。不道千秋尘动换，读书声在月明中。”
……
太仓众多家乐班中，影响最大，应当首推名扬四海的王锡爵家乐班。对昆曲
的流传推广，发挥最大促进作用, 功德无量，高山仰止。
太仓江南丝竹馆内“王氏家乐班”演出盛况浮雕
明首辅王公 博学并睿智
开卷有益，博古知今；前事不忘, 后事之师。
明首辅太仓王锡爵，万历二十四年（1596年）撰写《太仓州重建海宁寺记》： 碑文记述太仓名贤：“司寇凤州王公”系指文坛领袖王世贞；“郏承正”系指北宋水利专家郏亶；“朱左丞”，指元江东道宣慰使、崇明人朱清，1282年和淮东道宣慰使、嘉定人张瑄，首创太仓海、漕运的前辈。“才最高，地望最显，声华意气，笼罩海内”显赫一时好友王世贞，捐钱重建“太仓海宁寺”，功高盖世。让后人了解王世贞，博学多才，无私奉献、报效家乡的高尚品德；同时窥视到大明首辅王锡爵，文学造诣之深，猎涉知识面之广。是智圆行才、敬业乐群、厚德载物巨魁。
现苏州沧浪亭“五百名贤祠”中，就有王锡爵及几个子孙的刻像。
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昆曲、江南丝竹 从昆剧《牡丹亭》说开——太仓“王锡爵家乐班”
苏州三元坊孔庙正门口，立有高约一丈，坐西朝东，王锡爵篆额、申时行撰文“重建苏州孔庙”石碑，书写长州曾经辉煌的历史。
苏州文庙东边碑廊中部，存有王锡爵孙王时敏行书《米芾千字文》跋石碑。王时敏画名大、书法少见，实属稀有之物。
苏州阊门外一水码头，是王氏官船停泊处的“太师码头”，后读别音“太子码头”。为王锡爵告老还乡后，经常去拜访同朝为官宦的申时行大学士上岸处。
太仓王锡爵与苏州申时行，不仅是朝庭同僚，更是好友、亲家。申时行长孙女许配给王锡爵的长孙鸣虞，17岁病故，后申时行曾孙女，许配给王锡爵曾孙，
至今，民间有流传评弹《双金锭》，说的是太仓王吏部嫌贫爱富而赖婚故事。清代中叶评弹艺人来太仓演出，避讳此书，怕得罪王家祖宗招致合族反对，对自身不利，到苏州不说《玉蜻蜓》、到昆山不说《顾鼎臣》，是同样的道理。
王锡爵（1534—1611），字元驭，号荊石，江苏太仓人，嘉靖四十一年（1562）会试第一，殿试第二，榜眼及第。明神宗万历十二年（1584），为礼部尚书兼文渊阁大学士，参与内阁事务。后为内阁首辅。万历二十二年（1594）八辞乞休，告老还乡，皇帝派人护归。著《荊石诗文集》、《奏草》、《牍草》、《左传释义评苑》、《王文肃公全集》55卷, 善书法、题词、作曲，文武兼备。
如词《夏云叠嶂》：“尽把南窗启，觉荷香十里，尚未全衰。早近水人家，三分暑散，沿楼树色，一味寒来。纵飞仙飞到，也教重筑避风台。真所谓清凉世界，笑渠可朔，未免尘怀……”
如曲《对玉环·唐伯虎小词》四首其一: “愁多病多,早已鬓毛皤。恩多宠多，转入是非窝。洗耳听渔歌，一一都嘲我。漫天网罗，身被浮名误。三载沉疴，儿被阿爹误。只今五表向天呼，决不上长安路。黄梁梦已徂，破衲还堪补，聊就人天小结果。”
万历二十年（1592年，壬辰）五月，日本权臣丰臣秀吉对朝鲜发动侵略战争，朝鲜国王逃到鸭绿江畔义州，朝鲜使臣来到北京，请求明朝出兵支援。皇帝连召催促在太仓家中的王锡爵火速入京。身为明一品官，千里风趠，在朝庭与皇帝、大臣一起商讨国家大事。万历皇帝问众臣：“ 我们该战还是不战？”王锡爵因看穿日本以朝鲜为跳板，真实目的要侵略大明王朝，所以，他积极主张防御，主动出击的战略，与日本开战。制定了正确的作战方针，确保明朝大军击败倭寇王，收复朝鲜，凯旋而归。
“壬辰抗倭援朝战争”两次出击，击败日军，将之逐出朝鲜半岛，取得了抗倭援朝战争完全胜利，斩断日寇侵略中国的妄想。
万历二十一年中原（河南、苏北、鲁南）特大水灾赈灾，连上数疏、减免赋
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即王时敏次子王揆，两家才真正联姻，王原祁为申氏所生，期间两家恩怨交织。
昆曲、江南丝竹 从昆剧《牡丹亭》说开——太仓“王锡爵家乐班”
税、率官捐俸，挽回成千上万灾民性命，深受百姓爱戴。
有功之臣的王锡爵，却经常对友人说：“ 不欺天，不害人，不贪财，不怙宠。”“平生不私一介，不害一人。”
铿锵有力的话语，体现了他一生廉洁，主张正义，秉公办事，堂堂正正。 因而他得罪高拱，被贬南京，张居正夺官，干脆辞官回太仓。后又被皇帝召回，当实录副总裁，最终又拜为首辅。
时苏州人沈徳符曾说“今上（指万历帝）辅相中，以予所知，持身之洁，嫉恶之严，无如王太仓相公（即王锡爵） ”恰如其分，符合事实。
罢官回乡的古贤顾宪成在文章中说：“木偶兰溪、四明，婴儿山阴、新建而己，乃在遏娄江之出耳”，“人亦知福清之得以晏然安于其位者，全赖娄江之不果出……”
在此人眼里，王锡爵辞官以后，继任四位首辅大学士赵志皋（浙江兰溪人）、张位（江西南昌人，新建为南昌别称）、沈一贯（浙江宁波人，四明为宁波别称）、朱赓（浙江绍兴人，山阴为绍兴别称），不过是“木偶”、“婴儿”般人物，无甚可怕，最要紧的要遏阻既有很高威望和能力，又深得皇帝信赖倚重的王锡爵（娄江）再度出山，那些想要抓权就难了。
1610年，王锡爵寿终，神宗皇帝赠其“太保”衔头，赐号“文肃”，嘉奖他“敬业”“救护民众”，赐葬苏州风水宝地，诏许娄江世奉祠、娄城建造牌楼，纪念这位大明功成名就的淸廉巨宦。他的故居现列为《江苏省文物保护单位》之一。
《明史列传》一百六中载道：“王锡爵为万历朝，少有的硬骨戆汉”。 王锡爵一生，勤奋、正直、廉洁、忠孝，家乡人敬重他为“王阁老”。 王锡爵明代著名政治家，为国家作出巨大贡献，秉入史册，彪炳千秋。
为师先讲德, 德大如天; 执教必兴仁, 功大莫焉。
《太仓州志》卷十七、杂记二十，载有明首辅王锡爵文雅趣事：
“王文肃喜菊多蓄名种，杜醒、陶造之卒见白翦絨，不觉身入花间，欲不交一字。文肃笑曰；‘君与故不减，吾乃赠与之。’当夏月，科跣据地捉菊蟊，邻叟竞，花丁也频呼不应直入。蹴之曰：叟爱菊那亦赠与之。又马封君佚其名，缙云令眉父也善鼓琴，文肃夜经直塘，闻琴声访之遂，结为布衣交呼曰马翁。”
史中所述“直塘”，离太仓城二十四里一个小镇，又名“直溪”，现属沙溪乡。吴梅村撰《直溪吏》，即此地“直塘”，也是昙阳子“坐化升仙”之地。
王锡爵与浙江任布政使参议、直塘徐廷裸结为亲家，把女儿王焘贞许配徐家。
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高瞻且远瞩 兴建家乐班
昆曲、江南丝竹 从昆剧《牡丹亭》说开——太仓“王锡爵家乐班”
徐廷裸晚居长洲，购吴文定公宽东庄废址建“志乐园”，王锡爵、袁宏道皆有记传。
以微知著，大学士王锡爵，质雅腴润，文韬武略，琴棋书画，博学多才，人淡如菊，礼贤下士，以诚待友，与布衣百姓和谐相处，难能可贵。
《太仓州志》载: “一唱百和随风旋转人士，相嘲谓之孛娄风习尚奢汰遘粤寇之……”
明首辅王锡爵，叱咤风云，主一时之政，为了明朝江山社稷稳定、兴盛，积极推动朝政建储，而明政宦海汹涌，风波险恶，为政殊为不易，尽管他奏疏篇篇精彩，忧国、忧君、忧民的拳拳之心得以鉴明，结果是徒劳，所以，毅然急流勇退，也避开张居正之流免招祸殃。
他居家后，蓄乐自奉。聘请与魏良辅珠联璧合、擅长弦索的女婿张野塘、弟子赵瞻云等技艺卓越音乐家，倾囊相授，施展才华，家乐班才能技艺高超。 《太仓州志》载： “魏良辅居南关，善声律转音若丝，张小泉、季敬坡、戴梅川、包郎郎之属争师惟肖，而良辅自谓不如过云适，有得必往请过称善乃行。崑山梁伯龙效之作江东白苧、浣纱诸曲谱行世天下谓之崑腔。张进士新乃取良辅校本偕赵曕云、雷敷民辈传板度节，又号南码头曲。”
娄东理学家陆世仪《斯友堂日记》载：“吾娄有张野堂者，王文肃门下客，善三弦，其声疏宕而有节，州人多从学，识微谬误必诃责诘，正而后已，后土风渐靡而声音亦遂移，学絃者十室……”
记魏良辅创昆曲及王氏家乐班，规模之大，人员之多，独一无二，令人瞠目。
《太仓历史人物辞典》载：“赵淮，字长源，号瞻云，晚年称‘赵五老’。魏良辅嫡传弟子。善医，能诗，尤精曲……苏州虎丘曲会，千人石清歌者，皆以为非‘太仓赵五老’莫属。有’瞻云亡后，广陵散不可复闻’之说。程嘉燧有《听曲赠赵五老》组诗。陈继儒撰有《赵瞻云传》。
王瑞国《赠曲师苏昆生序》云: “赵瞻云，良辅弟子，太原文肃公之客，吾先君子之老友也。先君子亦精此事，每叹瞻云亡后‘广陵散’不可复闻”。
江熙《扫轨闲谈》云:“王文肃家居，闻汤义仍到娄东，流连数日，不来谒,径去,心甚异之。乃遣人暗通汤从者，以觇汤所为。汤于路日撰牡丹亭，从者窃写以报。逮成，汤袖以示文肃。文肃曰：吾获见久矣!”汤内惭，谬曰：’吾本撰《四梦记》，此其一也；余尚有三。’文肃急欲索观，乃一日夜撰成焉。闻汤于小楼手拍口诵，书吏数十人不给……”
王锡爵得知弟子汤显祖在鹿城徐应聘家撰《牡丹亭》，设法通过汤的随从，偷抄手稿分批呈送，成为《牡丹亭》剧本的第一位读者，让家乐班早歌夜舞。为此，曾遭受鹿城的时人王怡庵等“不适宜演唱”的讽刺、挖苦。
不虚不谬，太仓王锡爵鼎力支持汤显祖, 恩重如山, 顶住各种压力，于万历二十六年（1598），在王氏府邸成功首演《牡丹亭》，让昆剧登上了大雅之堂。
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昆曲、江南丝竹 从昆剧《牡丹亭》说开——太仓“王锡爵家乐班”
《太仓州志》载太仓魏良辅与王氏家乐班史
娄东曲友王德山，曾有所感悟写下《南园欣咏》：
名园构筑宰相家，秀甲江南几代夸……昙阳涕泪悲娇女，唳鹤闻天痛阿爹。恨绪绵绵何足乐，空留笑料后人嗟。
王锡爵家乐班让《牡丹亭》首演成功，对汤显祖成名和昆剧发展，以及对中国文化艺术的贡献卓著；王锡爵成为承载华夏历史，弘扬娄东文化的先驱者。
王锡爵培养家人热爱昆曲，从明万历到清康熙，薪火相续，历时两朝数代，传递延续昆曲艺术近百年，让家乐班走上社会，成为民间职业昆班，取名“吉芳班”，风声水起，技艺高超，功业显著。盛演于江、浙、沪一带，懿范长存。
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从昆剧《牡丹亭》说开一太仓王锡爵家乐班 - 图文
