中药毒性
正确认识中药毒性，是安全用药的重要保证。有毒中药大多效强功捷，临床用之得当，则可立起沉疴；若用之失当，则可引起中毒。
1．毒性分级 根据中毒表现的严重程度，可将有毒中药分成三级，即大毒、有毒及小毒。 (1)大毒：中毒症状严重，常引起主要脏器严重损害，甚至造成死亡者，归为“大毒”。如生草乌、生川乌、马钱子、斑蝥、雷公藤、巴豆、升药等。
(2)有毒：当用量过大或用药时间过久，出现严重中毒症状，并引起重要脏器损害，甚至造成死亡者，归为“有毒”。如附子、商陆、牵牛子、常山、洋金花、蜈蚣、白花蛇、雄黄、轻粉等。
(3)小毒：中毒症状轻微，一般不损害组织器官，不造成死亡者，归为“小毒”。如吴茱萸、细辛、猪牙皂、鸦胆子、苦杏仁、廣虫、密陀僧、干漆等； 2．中毒原因 了解中药中毒的原因，对于预防中药中毒十分必要。
(1)剂量过大：超过常规剂量或超大量服用是引起中毒的重要原因之一，如一次大量服用乌头、附子、雪上一枝蒿、马钱子等，即可引起中毒。即使毒性不大的一些常用药物，如果超大量服用，亦可造成中毒，甚至死亡。如服用关木通60～lOOg，可引起急性肾功能衰竭；服用苍耳子lOOg可引起急性肝坏死和全身广泛出血。
(2)服用太久：超疗程长期服用，容易导致蓄积中毒。如长期服用朱砂可引起中枢神经系统和肾脏损害，出现痴呆及血尿、蛋白尿等；长期服用雷公藤、火把花根可引起性腺损害，导致闭经、阳痿。
(3)炮制不当：不少中药，特别是有毒中药，如川乌、草乌、附子、半夏、天南星等，使用前必须经过严格炮制，以降低药物毒性或消除药物副作用，方能人药。如使用上述炮制不当或未经炮制的生品，即会引起中毒。．
(4)配伍失误：临床处方中，违背了“十八反”、“十九畏”配伍禁忌，如将甘遂与甘草同用；或配伍不当，如朱砂与碘化物或溴化物类药物同用，产生有毒的碘化汞或溴化汞，可引起中毒性腹泻。
(5)制剂不妥：药物因制剂不同，其药效、毒性也不同。酒能使川乌、草乌、附子等毒性增加。如将其制成药酒服用，则极易中毒。在制剂过程中，煎煮时间甚为重要。煎煮时间适宜，可以消除或缓解毒性。如乌头、附子、商陆等，先煎久煮可使有毒成分乌头碱、商陆毒素等破坏，毒性下降；若煎煮时间太短，即会引起中毒。
(6)外用失控：外用中药可经皮肤、黏膜吸收引起中毒，甚至死亡。此类药物常有斑蝥、蟾皮、蟾酥、砒霜、轻粉、巴豆、生南星、芫花、闹羊花等。主要为大面积广泛、长使用所致。(7)误食误用：民间常因自采、自购、自用而误食；医界常因错收、错买、错发而误用。如木通误用关木通，天仙子误作菟丝子，商陆误为人参用等。
3．预防措施 应用有毒药物时，除在炮制、配伍、制剂等环节尽量减轻或消除其毒副作用外，还应做到以下几点，以保证安全用药。首先，应掌握有毒中药的品种及其使用的特殊要求和注意事项；其次，要根据病人体质强弱和病情轻重，严格控制使用剂量和服药时间；再次，要在治疗过程中严密观察可能出现的毒副反应，做到早诊断、早停药、早处理。
俗话说“是药三分毒”,中药也不例外，但是，很多中药的“毒性”如果控制得当，甚至能够治疗顽疾。上世纪90年代初出版的《有毒中药大辞典》中，就将有毒中药分成了四个等级。
“小毒”指有一定毒性，约有70种。这类药治疗量与中毒量差距较大，只有在过量或使用不当时可能出现毒副作用，如临床常用于止咳平喘的苦杏仁和祛寒除湿的艾叶等。 “有毒”也称常毒，约有90种。这类药治疗量与中毒量比较接近，应注意用法和剂量，如制川乌、制附子、苍耳子、朱砂等。
“大毒”是指毒性剧烈，约有30种。这类药治疗量与中毒量接近，必须严格遵医嘱使用，如雷公藤、马钱子等。
“极毒”也称剧毒，约有10种。这类药毒性剧烈，生品常用量很小或不宜内服，如砒石、生川乌、生草乌等。
自古以来，许多医学家均认为“药以治病，因毒为能”，当代研究也证实部分有毒、大毒或剧毒药确能攻克一些疑难重症。如砒霜提取物质能治疗某些类型的白血病，附子等药物制成的“四逆汤”能散寒止痛。
尽管如此，为了避免出现严重的毒副作用，使用有毒性的药物前，一定要与医生沟通。首先，不建议自行选用有毒中药自制药酒或加工丸散。其次，尽量不要超量用药，不宜连续长时间用药。
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