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试论农耕的历史意义和现实意义
炎帝和黄帝是中华民族的始祖，也是中华民族五千年文明的创始者，海峡两岸人民都是炎帝和黄帝的后裔。今年5月22日新闻报道，人民做大寿司，纪念炎帝神农诞辰（农历四月二十六）。1992年、1993年在炎帝神农生辰期间，随州市先后举办了“炎黄文化与现代文明”学术研讨会和首届“中国烈山炎帝神农节”。以后每年炎帝神农的诞辰都举办隆重的纪念活动。为了弘扬炎帝神农文化，促进海峡两岸交流，省今年又举办海峡两岸炎帝神农文化论坛，这是一件很有意义的事情。本文拟就炎帝神农开创农耕文化来分析他的伟大贡献和历史意义与现实意义。
一、炎帝神农首创农耕的伟大贡献和历史意义 （一）农耕是伟大的历史变革
在我国众多的古籍中，有许多炎帝神农开创农耕文化的记载，摘录几段如下：
“古者民茹草饮水，采果木之实，食赢蜮之肉，时多疾病毒伤之害，于是神农乃始教民播种五谷，相土地宜，燥湿、肥硗、高下。尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所辟就。当此之时，一日而遇七十毒”。（《子·修务训》）
“民人食肉、饮血、被毛，至于神农，以为行虫走
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兽难以养民，乃求可食之物，尝百草之实，察酸苦之味，教民食五谷”。（《新语·道基篇》）
“神农之时，天雨粟，神农耕而种之，做冶斤斧，破木为耜鉏，耨以耕草莽，然后五谷兴”。（《逸周书·孝德篇》）
上述传说表明：神农之前，人类处于采集狩猎经济的时代，人们吃飞禽走兽、野果蔬菜。后来人口逐渐增加，食物不足，迫切需要开辟新的食物来源。神农制耒耜，教民播种五谷，人们以五谷为食，这才产生了农耕文化和农业文明。
农耕文化的产生和发展是人类历史上一次划时代的伟大变革，也是动植物发展史上一件极为重大的事件。从此，人类实现了由攫取经济向生产经济的重大转变，开始通过自己的劳动来增殖天然产品，改变了整个社会的经济面貌，从而结束了采集狩猎经济，进入了农耕经济的时代。动植物也在人类的干预之下，改变了自生自灭的状态，开始向着有利于人类的方向变异和发展，新的种类和品种不断涌现，广泛地为人类所利用。人类生产劳动的结果，不仅改变了人类的外部世界，也改变了人类自身，使人类自身的素质不断提高，文明程度不断进步。
（二）农耕推动了生产条件的更新
农耕取代采集，要求要有相应的条件。只有在具备
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相应的条件下，农耕才能成为可能。这些条件主要有生产工具、居住条件、储藏条件等。这种对农耕条件的需求，推动了农业生产工具的创新、居所条件的改善和储藏器皿的发明。炎帝神农在发明农耕的同时，也创造和改善了相应农耕生产条件。
1、首创耒耜等农耕生产工具。从采集狩猎生产转变为农耕生产，两者劳动对象不同，方法不同，使用的工具也不同，后者比前者远为复杂细致。采集狩猎生产只需要简单的收割、打击、射杀（弓箭）等工具。而农耕生产从整地、播种、中耕、施肥、灌溉、到收获、储藏等有一系列的工序，没有相应的工具，生产就无法进行。元代农学家王祯曾说过，“非器田不成”。炎帝神农适应这种生产客观的要求，发明耒耜，《易·系辞下传》说：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”耒和耜都是木制启土工具，是当时从事农耕生产最主要的工具。从当时的水平来看，是一项很重要的发明。
2、建造定居住所。在神农发明农耕以前，人们靠采集渔猎为生，经常流徙不定，只能“缘水而居”（《列子·汤问》）、“穴居而野处”（《易·系辞》）。极不适应农耕生产的要求。种植农作物，需要选择适宜的土地，定居守护和管理。这就需要建造人工居所，摆脱依赖天然洞穴居住的被动局面。所以原始农业和定居生活是密
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切相联的。随着农耕文化的发展、耕地的稳定，促进了居所的固定和居住条件的不断改善。人类由半地穴、窝棚式的房子，发展为建筑在地面上的以红烧土和白灰土铺垫的房屋，聚族而居，形成原始村落。以后进一步发展为更高级的宫室和市邑。这也是与炎帝神农的贡献分不开的。
3、发明器，改进储藏器皿。我国古代传说“神农时民方食谷，释米加烧石上而食之”（《艺文类聚·食物部》引《古史考》），又说：“神农耕而作”（《太平御览》卷833引《周书》）说明炎帝神农为改进谷物的熟食方法而发明了器。
在人类发展史上，人工种植农作物与制术的发明是原始社会两项最主要的创造，也是人类由原始的茹毛饮血的蒙蛮时代迈进文明时代的基础。器的制造，极大的改善了人类的生活条件和生产条件；熟食改善了人们的营养结构，增强了人们的体质。器用作储藏器皿，解决了农业生产周期性强，受季节性制约，不能保证食物连续供应的问题；解决了储藏种子保证下一个周期农业生产得以继续进行的问题，使农业的持续发展成为可能。所以器的发明是炎帝神农又一伟大贡献。
4、发明中医药。农耕生产要求劳动者要有健康的体质和传承农耕经验的智能，生产才能持续进行。但在原始社会时期，疾病和毒蛇猛兽严重威胁人类的生存，
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影响农耕生产的发展。相传神农为了解除人类生存受到的威胁，更好地发展农耕生产，深入山野,辩尝各种草木的性味，从而发明用中草药医治疾病和创伤的方法。《世本·作》说：“神农和药济人。”《帝王世纪》说：“神农氏……尝味草木，宣药疗疾，就夭伤之命……。”《史记·三皇本纪》也说：“神农……始尝百草，始有医药。”这些说明，自神农开始，古代才有中医中药，神农是我国医药学的创始人。也正因为如此，汉之际成书的第一部药物学典才名之曰《神农本草经》。
（三）农耕文化促进了中华民族的形成和发展 原始社会晚期，在当时广袤的中华上逐渐形成了炎黄、东夷、苗蛮三大氏族集团。根据各种记载和传说，大致可以认定上古中华民族就是由这三大氏族集团融合而成的。炎黄集团中，黄帝由于战胜了炎帝神农族、东夷九黎族（以蚩尤为首），成为氏族部落联盟的盟主，成为最先统一中原地区的领导者，以后又战胜三苗族，加速了三大氏族集团的融合。黄帝就自然的被推崇为中华民族的共同祖先。
而炎帝神农族由于较早地掌握了当时最先进的农耕文化，有较为发达的农业，人口得到迅速的增长，地盘不断扩大，在三大集团中占据有利地位。即使在今天，我们从历史遗迹，依然可以看到炎帝神农活动广阔的围。如渭河流域一带是炎帝神农最早农耕种粟的地方，
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试论农耕的历史意义和现实意义
