以显示质量指标为主的——质底法、范围法、线状符号法； 以显示数量指标为主的——等值线法、点数法、分级统计图法、定位图表法；
显示全能指标的——运动线法、定点符号法、分区统计图表法。 2. 按对现象显示的精确程度，可分为：
精确的——定点符号法、精确线状符号法、精确质底法、等值线法、精确范围法、定位布点法（点数法）、精确运动线法、定位图表法（典型定位点）；
概略的——概略线状符号法、概略质底法和网格法、概略范围法、定位图表法（均匀定位点）、均匀布点法（点数法）、分区统计图表法、 分级统计图法、概略运动线法。 3. 按对现象时间变化的显示，可分为： 某一特定时刻——除运动线法外都可使用；
现象的移动——运动线法及其与定点符号法、线状符号法等的配合； 周期变化——定位图表法；
某一段时间内的变化——定点符号法、线状符号法的组合、等值线法、点数法、范围法的组合、分区统计图表法、分级统计图法。
表示方法的相互比较： 1. 符号法和定位图表法
联系：表示手段相近，都是用有定位意义的符号或图表表达现象的特征。
区别：（1）符号法反映呈点状分布的现象。尽可能反映全部点的分布状况；定位图表法利用典型点上的现象来说明整个面上或线上现象的特征。
（2）符号法说明特定时刻或某一段时期内的现象；定位图表法主要用于说明周期性发生的现象 。
（3）符号法每个点有较强的独立性，定位图表法的一个点不能全面反映制图区域的现象。 2、符号法和分区统计图表法
联系：两种表示方法表示的手段可以完全一样。都可以表示现象的数、
质量指标。
区别：符号法中的每个符号在地图上的位置代表具体物体的实地位置，它的大小表示该现象在该点的数量指标。符号之间可以压盖。其表示的是在空间呈点状分布现象的特征。分区统计图表中的每个图形并不代表某一具体物体，而是代表某个区划单位内某全部现象的总和，它可配置在区域内的任一适当位置。通常情况下图表之间不可以相互压盖。其表示的是在空间呈点、线、面状分布现象的特征。 3、线状符号法和运动线法
联系：线状符号法与运动线法均可用线状的符号表示定位于线（或两点间）的专题现象。
区别：（1）线状符号法是表示实地呈线状分布现象的分布，是反映静态的现象；运动线法则反映各种分布特征现象的运动（或发展）状况，是反映动态的现象。
（2）线状符号法一般是反映现象的质量特征，如海岸类型、道路种类等等，运动线法则常用复杂的“带”表示现象的数量和质量特征。
（3）线状符号结构一般比较简单，定位比较精确；运动线法结构较复杂，定位亦不够精确。 4、范围法与质底法
联系：都是反映面状分布现象的方法，并且都是以底色、晕线或花纹等形式反映质量特征为主的
区别：（1）范围法表示的是某一种或几种专题现象分布的具体范围，
几种现象的分布范围可能会重叠，在范围外无此类现象的地区成为空白。质底法表示的是全制图区域内按现象的质量指标进行的分区，分区不可能重叠，全区也无空白；
（2）范围法能表示现象的渐进性和渗透性，而质底法一般不能表示现象的渐进性。
（3）范围法往往是根据各具体现象的各自分布状况描绘它们的范围轮廓，质底法中的各区域是在统一的原则和要求下，经过科学的概括而划分的。
（4）用范围法表示的图上，同一种颜色或晕线（花纹）只代表一种具体的现象范围。质底法中同一颜色有时固定代表一类现象，有的则不一定固定代表某种现象，而仅仅用以表示区域单元的差别。 5、点数法与分级统计图法
联系：这两种方法都可以用来表示分散分布的现象的集中程度和发展水平 。
区别： （1）表示的手段不同
（2）分级统计图法能简单而鲜明地反映地区间的差别，尤其是反映各区域经济现象的不同发展水平，能得到各地区简单的相对数量指标的概念。点数法能较好地现象分布的地理特征，它能反映现象的绝对指标。
（3）点数法比分级统计图法统计得详细，但分级统计图法更实用，易于设计与制作。
6、分区统计图表法与分级统计图表法
联系：均是以统计资料为基础的表示方法。都能反映各区划单元之间的数量差别，不能反映单元内部的具体差异。 区别：
（1）分区统计图表法的分区比较固定，如以某一级行政区域为划分依据，分级统计图法则不然，它是以相对数量指标的分级为划分依据的。当分级改变后，各色级的范围也随之改变。
（2）当各个区划单元的数量指数值很接近时，从分区统计图表上很难看出它们的差别，而在分级统计地图上，只要适当地选择分级，就可清楚地表现出其微小的差别。其次，在同一幅分区统计图表上，可以明显地反映出现象的几种指标的结构，分级统计图上则很困难。但表示单个指标时，色级要比统计图表明显得多。
（3）分级统计图法可以与其他精确制图方法配合使用，但分区统计图表法较难配合，特别与符号法不宜一起出现。 表示方法综合运用的原则和可能性
1、应采用恰当的表示方法和整饰方法，明显突出地反映地图主题内容。
2、表示方法的选择应与地图内容相适应。
3、应充分利用点状、面状和线状表示方法相配合。一般说，在一幅地图上不宜多于3～4种表示方法。
4.当两种近似的表示方法配合时（如质底法和范围法），应注意突出主要者。如质底法用底色，范围法用区域符号或晕线。
5.当两种以上的表示方法或整饰方法配合时，应特别注意色彩的选
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