乔丹替我计时。我已经快到只需要3秒钟了。我会问他，拿枪时第一件要做的事是什么，他像看傻瓜似的看着我，说：“要看看子弹是不是没上膛。不过我不会去碰它，也不会跟朋友们说的。”乔丹对枪已经厌倦了。
而我则盼着每个星期一——射击场的“女士专场”——我可以免费练习射击。我在柜台上买一盒子弹、几个靶子，戴上护眼罩和护耳罩，穿过双层门，来到射击区。
到了那儿，我把子弹装上膛，看着枪管上的瞄准器调整瞄准方向。我对着25英尺开外的真人大小的靶子的胸部连发6弹。随着一发发子弹洞穿对面画着的图像，我意识到，自己正在习惯拥有枪支，拿枪时不再害怕了。枪的重量握在手里已觉得挺舒服。我坚守坚持练习的诺言。太多的人由于不知如何使用枪而死在自己的枪下。
我花了好多年才决定买枪，又花了好几个星期才学会把子弹装上膛。枪让我恶梦不断。
一天夜晚，我梦见自己醒来，发现有人闯进屋子。我一把抓起枪，坐在床脚处等着。最后我看见他拐过墙角朝我走来。他很高大，把过道都堵住了——根本不可能击不中。我不想开枪，．但我知道生死在此一搏。(4)我手指扣住扳机，最后用力一扣，在亲手结束了侵入者生命的同时也庆幸自己没有成为牺牲品。就在我决定开枪时我醒了。
我如释重负，不由得热泪流淌，幸亏这只是个梦。
我从来没有像在买枪一事上对某种行为的后果如此反复权衡——可是，我也从来没做过后果如此严重的事。?我的大多数朋友甚至不肯跟我谈论这事。他们认为，暴力只能导致暴力。
他们或许是对的。
第四单元
外星人
课文B
其他行星上是否有生命存在?太阳周围的那些行星上似乎没有。但在其他星系呢? 它们是否拥有能维持生命的行星?本文试图探索这种可能性。 ·
绕其他恒星运行的行星上有生命吗?
伊萨克·阿西莫夫
除了地球，在太阳系或许没有类似我们这样的生命存在。可是，环绕其他恒星运行的星球上有生命吗?
在试图回答这个问题之前，我们得问一下是否有行星环绕其他恒星运行。五百多年前，库萨的尼古拉斯想当然地认为是有的。现代天文学家认为他很可能是对的，因为如果我们的太阳系是由自动生成了行星的尘埃和气体组成的云团生成的，那么其他许多恒星，甚至可能几乎所有恒星，也应该如此。
但这只是大胆的推理。如果能在太阳系以外真的发现一颗恒星有行星系统，那这一推理就有根据多了。很遗憾，即使借助于当今的先进仪器，我们还是没法看到任何行星环绕其他恒星运行。哪怕环绕着距离我们最近的恒星运行，这种行星也将会远在4．4光年以外，而且由于行星仅仅依靠恒星的反射而发光，因此它发出的光在如此遥远之处是不可能被看见的。不过，答案还是有的。贝塞尔发现天狼B星不是通过望远镜看见的，而是由于其引力作用使得天狼A星呈波浪形运行。会不会有一颗行星，或一组行星，对它们所环行的恒星产生同样的作用呢?
这在理论上是成立的，尽管其作用将是极其微小的；(1)探测太阳系外行星最有可能的机会是选择一颗离我们相当今的恒星，这样我们就能非常精确地测量其运行轨道的任何偏离。这颗恒星要小，这样行星就能明显地影响其运行：而那颗行星一定要相当之大，足以对其产生相当的影响。
荷兰裔美国天文学家彼得·范德肯普为此观测了附近的小恒星。他认为自己观测到了附近恒星运行的细微的异常之处，如天鹅座61，拉兰德21185，尤其是巴纳德恒星。巴纳德恒星不仅与地球距离相当接近，而且比较小。彼得·范德肯普认为，他在该恒星的运行过程中发
现有一颗与木星一样大小的行星环绕其运行。他发现同样大小的行星与他所研究的其他恒星也有这种联系。但他的研究超出了他的器材所能观测的范围，后来的天文学家认定，他的研究结果并不可靠。
在另一方面，近年来发现有一些明亮的恒星为尘埃带所环绕。人们不禁要猜测，这些尘埃带可能是小行星带，而小行星带存在之处，也应该有较大的行星存在。然而，我们尚未能真正观测到任何环绕其他恒星运行的行星，只能推测它们是有可能存在的。
然而，即使大多数恒星都有行星环绕运行，这与行星上是否可能存在生命又有什么联系呢？
生命当然不会在别的行星系的任何一个星球上存在，正如生命并不存在于我们的行星系中的任何一颗星球上一样·。有生命存在的行星必须拥有适合生命存在的条件。
首先，，这样的行星要有相对固定的运行轨道。(2)如果运行轨道不定，很可能行星的温度时而会直于水的沸点，时而又会低于南极气温，那样就不太有可能找到我们堑熟悉的生命。还有，这样的行星必须具有相当规模，足以保持住其大气层以及大片水面，但又不能过于巨大，不然会积聚氢气和氦气。
(3)但是即使假定有一颗行星，它的大小正好，化学成分适宜，运行轨道稳定，与恒星
的距离既不太远也不太近，气温始终保持在液态水温的范围之内(正如地逑上极地以外地区的温度一样)，那儿是否存在生命，在很大程度上仍盈取选于它所围绕运转的是仕么搓的恒星。例如，远比太阳巨大的恒星不太可能拥有这类行星；在主星序中它们的生命过于短暂。在我们的地球上，即便像原始壳类动物这样的生物也直到生命在地球上出现了30亿年后才刚刚进化而成。如果这是正常的进化速度，那么一颗环绕着像天狼星这样的恒星运行的行星顶多只能进化到像细菌这样的最简单的生命体，因为只需5亿年时间，天狼星就会成为一颗红巨星将该行星毁灭。
再者，如果一颗恒星又小又暗，行星要获得足够的光和熟以维持我们所熟悉的生命，就必须与该恒星靠得相当近。但距离过近，潮汐作用就会导致其一面朝向恒星，这样该行星的一半球体会过于炎热，另一半则太冷。
换言之，我们需要大小接近于我们的太阳的恒星。
可是，这类恒星还不能是相邻的双星中的一颗，也不能处于周围恒星能量辐射活动过于强烈的区域。我们不妨假定，300颗恒星中只有一颗有可能拥有适宜于类似地球生命的行星，300颗这类恒星中只有一颗星大小合适，有着适宜的化学构成与温度以真正维持生命。那仍可能意味着星际间散布着数百万颗蕴含生命的行星。
可是，在这些行星当中，出现具有智慧的生命，能够发展类似于地球的科技文明的可能性又有多大? ，
对这一问题没有乐观的回答。应该记住，地球在形成了46亿年之后方出现了能发展科技的生命体。
即使这一情形发生的可能性很小，星际间仍可能已经出现了成千上万种科技文明，但这就引发了一个更难以回答的问题：·这些科技文明会持续多久?
具有智慧的生命在学会大量处置能源之后，或许会把能源用于自毁目的。的确，人类在发展了先进的科技之后，已经开始将其用于毁灭性的战争，我们也正在运用这些技术破坏自己的生存环境。如果这一情形具有典型性，那么宇宙之中既可能充满了无数尚未发展科技文明的有生命的行星，同样也可能有着许多业已拥有先进科技、并已自我毁灭的其他行星。除了地球之外，有为数极少的行星可能也已经发展了科技，·但还没来得及将自身摧毁。
大约在1950年，意大利裔美国物理学家恩里科·费米问道?：它们在何方?他的意思是，如果星际间充满了科技文明，何以没有外星人前来造访? ((4)我们不能把那些有关飞碟和古代太空人的荒诞传说当真，因为能对此加以证实的证据微乎其微。)
也许外星人尚未现身是由于星际间距离太遥远，或是他们曾经造访并决定任．由人类自行发展，或是由于种种其他原因未能前来。我们不能仅仅因为外星人没有在我们这里出现，便断言他处并无外星人。
第五单元
如何欢庆节日
课文B
如同春节那样，散居各处的美国人到感恩节就回家团聚。埃伦；古德曼在等待子女回家的同时，思索着当子女长大离家，常常在远方定居之后，父母与子女关系的不断变化。
何处是家？
埃伦·吉德曼
“孩子们要回家过节了。”
我们在相互交流着感恩节的菜单和节日安排时，我的朋友郑重其事地这么说。
我愣了一下，不由对我俩用词相同感到有趣。“从什么时候起，”我问道，“咱们成了把长大成人的子女叫做?孩子?的人?”
想到时光流逝，想到我们自己的母亲仍把我们叫做“丫头”，我俩不由得笑出声来，随后她止住了笑。
“从什么时候起，”我的老朋友问道，“我们的孩子成了到节假日才回家的人?”两人心头一时又酸又甜。
(1)这个星期是我们的朋友们将小辈带回家的时候，是急切地把子女从人满为患的机场接回去的时候。我们忙乱地安排子女、侄子侄女、堂兄弟表姐妹什么的在餐桌旁一一就坐，就跟摆放在特殊场合才偶尔一用的精美餐具似的。
这些精力旺盛的后辈不再穿林过河而归。他们挤过检票处，使劲把行李塞进座位上方满满的行李箱。他们搭乘航空公司的客机飞回家，那些公司老板心里想着客满的航班，祈祷着好天气持续下去。
(2)这个星期美国人挤满飞机和公路，都想回到他们已不再居住却仍称之为家的地方。这证明了家庭具有能给人带来喜悦的吸引力。回家过节。
但我的老朋友很微妙地触及了另外一个事实，即这个国家一代又一代的人分散在天南地北。我们的家庭生活原本平平淡淡，没有变化，孩子抽屉里的袜子、他们脸上任何一道不悦神情都一清二楚，现在却要迎接他们回家，把他们安置在指定的客房里。
我们相互拥有探视权，我的朋友说。她是位母亲，住在电话区号为617的地方，盼望着迎接分别住在区号为415和011地区的子女回家。我们保持联系，我们互通信息，我们相互问好，再依依道别。但我们仍试图学会如何把团圆的“美好时光”压缩得短些，但相聚的次数
要多些。
我的朋友并没有抱怨。我们谁都不想回到那美好的往昔。千度显得空落落的老巢如今觉得宽宽敞敞。
更重要的是，我们把子女养育成人，是要他们眺望远方。我们跟他们说，世界是你们的，去拥有这个世界吧。他们一个个去拥有世界了，有的去了305，有的去了215，有的去了406。毕竟，这就是美国的生活方式。
于是我们收发电子邮件，我们旅行，想到如今保持联系——至少是虚拟的联系——要比我们自己父母年轻时便捷得多，不由心存感激。翻门为“孩子们”创建自己的生活而深感欢欣。
然而，偶尔我们脑子里会掠过一个不那么爱国的念头。难道这就是美国方式，家庭成员相距如此遥远，这种与感恩节同样独特的不同寻常的国民传统?
我们是一个迁徙者的国度，由清教徒前辈移民创立，有意或被迫离乡背井者曾在这里居住。我们的民族神话建立在离开家园、重新开始这一诱惑之上。(3)我们西进，再西进，期待得到最后那片最好的土地，而那却只是路上一个小站而已。
就连罗伯特·弗罗斯特那最为人所知、最美国化的定义——“家就是那个当你不得不前往时，他们必须接纳你的所在”——也带有其潜台词，家不是羁留之所。 ．
作为中年人，我和朋友见过年长者从独立的住宅搬入公寓套间，从北方迁往南方，老了的太阳鸟仍迁徙不已。在一代又一代人的夹层的另一端，我们留意着自己子女的用词。他们星期二“回家来”，星期天“回家去”。
今天，许多美国人觉得难以回答“你是哪里人”这个问题。我们是否都拥有双重籍贯?国民对越发薄弱的家庭纽带的关注难道更着眼于地域，而非我们的情感?
这些问题在十一月的气氛中并不显得重要，我们的话题也从子女归来转到火鸡填料里加栗子的好处与缺陷。毕竟这是欢庆团圆之时，不是默想离别痛苦的时候。
“孩子们”就要回家了。把我们带回摆满食物的餐桌旁的，不是食品匮乏，而是我们彼此之间的关系。在享用火鸡与馅饼的间隙，我们定下心来品味团圆的温馨。
(4)在这个人们流动不停的国度里，整个感恩节期间我们留在家中享受天伦之乐。
第六单元
人情味
课文B
全新版大学英语综合教程3课文翻译
