起一种健康的自立意识?这些问题是克立弗太太过去从来不用操心的。
此外，爸爸，如今还有妈妈，在外的时间常常比以往任何时候都长。不多久前，大多数男人还就近工作。办公室或者工厂就在市区。爸爸经常走着去上班，或者顺路搭友好邻居的车。但现在不一样了。
今天的上班男女都是坐车来回的。他们上班距离之远会让他们的父母惊讶得倒抽一口凉气。45分钟或1小时的车程是常见的。上班族坐公共汽车、地铁，或开车行驶在交通拥挤的公路上。不少人一清早就离开位于郊区的家，一直要到天黑了才回来。今天的通勤族不再赶回家吃午饭。
说起午饭，那正是美国家庭生活的第二大变化。要是父母都长时间不在家，那谁在厨房里忙着准备美味的菜肴呢?越来越多听到的回答是没有人做饭。
如今，很少人有时间采购、烹制“家常”饭菜。克立弗一家常常吃炖肉或炖鸡，除主莱外还有土豆、色拉、蔬菜，甜食是馅饼或蛋糕。但烧这种饭菜要花几个小时。要是人们5：30才回到家，就无法在厨房里呆上几个小时。
那么双职工家庭吃什么呢?他们选择容易烹制或已经烹制好的食品。快餐、外卖食物、加热即食的菜肴构成了当今美国食谱的很大一部分。爸爸可能带回家一大包巨无霸汉堡包和饮料。妈妈可能电话定购中国菜，或让附近的比萨店外送。越来越多的人依赖微波炉在几分钟内把冷冻食品解冻。
这些烹制简易的菜肴造成的后果之一是，一家人一起坐下吃饭的时间少了。传统的快餐，如汉堡包、炸薯条，是让人匆匆忙忙吃的，而不是坐在餐桌旁慢慢享用的。现代家庭不再一起享用晚餐。其结果是，大家不再相互交流一天的事，也感觉不到合家团聚的气氛。
最后一点，晚饭之后又如何?晚上的家居生活总该跟克立弗家多少有几分相似了吧?
没有丝毫相似之处。
我们不必走出家门去看有什么变化。当今美国家庭的娱乐方式是克立弗家无从想像的。
三十年前，家家产户每天晚上围坐着听收音机。后来电视机取而代之。大多数家庭只有一台电视机，全家人一起收看。如今，电视机和电脑将多得令人眩目的娱乐活动带入家庭。有线电视播出的节目从有氧操到莎士比亚戏剧无所不有。录像机更是扩大了选择性。(3)要是网络电视或有线电视没有中意的节目，录像制品商店可提供好莱坞制作的品质不同的各种节目：新近发行的电影、动画片、“成人”电影、体育锻炼节目、旅游、体育及入门指南录像带。让收看人参与其间的电脑游戏也提供了相当的刺激。游戏者能在奥运会上施展身手，能寻找外星人，或者在小小的屏幕上摧毁整个文明国家。
有了那么多的选择，拥有一台以上的电视机也就合乎情理了。过去很少有人家拥有一台以上电视机。(4)如今，妈妈在看她的有线电视销售服务节目的时候，爸爸可能想租一部动作片。而在姐姐想看《辛普森一家》时，弟弟妹妹却在玩《让我们炸毁土星》的电子游戏。
何不多买几台呢?那样每一个家庭成员都可以互不干扰地看各自喜爱的节目。
当今家庭的这一景象有何弊端呢?
只有一个弊端。今天的克立弗一家晚上各自守着自己的电视机。随后他们各自上床。第二天早上，他们匆匆忙忙各奔各的岗位(上班或上学)。他们在各自不同的时间回家。他们分头吃饭。最后，他们又各自回到自己的电视机前，各自进行晚上的娱乐活动。在所有这些时段当中，他们什么时候相互交谈，或相互见面呢?家人什么时候才相聚呢?
现代生活的某些现实无法改变。其一是大多数家庭需要父母两个人的工资收入。其二是许多人必得去较远处上班或上学。可是，非得为此改变一切吗?我们非得在这一过程中丧失原有的家庭结构吗?
没有人说我们应该回到五十年代去。克立弗家庭即使在当时也只是虚构而非现实。但我们或许能从这一人家获得一个重要的借鉴，即家庭生活和工作、娱乐同样重要。如果我们同意这一看法，我们就能设法找到更多时间聚在一起。我们就能找到共同的兴趣。那样的话我们家庭生活的景象就颇为美妙了。
第二单元
民权英雄
课文B
著名美国黑人领袖杰西·杰克逊回顾了近几年来民权运动所取得的成就。成绩固然不少但他指出，要享受完全的平等权利，仍有许多工作要做。
梦想、星辰与金博士
杰西·杰克逊
上个星期在孟菲斯，我们纪念马丁·路德·金博士逝世。二十七年前他被击倒了——不是作为一个梦想家，而是作为一个实干家。从那以后，我们取得了巨大进展，其中一部分是他努力的结果。
在不到三十年的时间内，由于兴办学校、种种限制被取消，一个为数众多的非洲裔美国中产阶级得以形成。白人与黑人的高中毕业率，甚至智力测试成绩，也都一年比一年更接近。
金博士领导的民权运动也帮助妇女获得更多的机会。保障非洲裔美国人平等机会的法律同样适用于妇女、其他少数民族以及残疾人。(1)如今天才遭受压抑、才华被浪费的人数减少了，我们的社会因此而受益。
我们取得了巨大进展——但我们还有大量的工作要做。一个个委员会的调查、一份份的报告都表明，蓄意的歧视依然玷污我们的国家。
非洲裔美国人在商业贷款、购房、就业方面遇到更多的困难。学校与居住格局在很大程度上仍黑白分隔，无平等可言。妇女在企业管理阶层的发展仍面临着无形的限制。《财富》杂志500强企业名录中97％的首席执行官是男性白人。这并不是白肤色男士具有才能优势的结果。
(2)今天，金博士的遗产——采取积极行动打开大门、提供机会的承诺——正受到政治上的攻击。金博士在一个充满希望的时代冲破重重困难奋力斗争。美国当时正经历着持续二十年的令人惊叹的经济增长与繁荣。正如克纳调查委员会所清楚表明的那样，当时人们认为，“增长红利”会使我们相对来说较为容易地减少贫困、创造机会。但从来不曾发起过消除贫困的战争，相反，那些红利、那些经济增长，都被耗在了越南的丛林之中。
三十年之后，国家更加繁荣昌盛，但时势不再那么充满希望。劳动者的实际工资连续二十年一路下跌。人们有充分的理由感到恐惧，因为即使在经济复苏之时，下岗人数仍达到创纪录的高度。
在这种情形之下，政治上掠夺成性者利用宿怨和往昔的恐惧变得越发猖獗。不然如何解释对积极行动计划如此颠倒是非的攻击呢?该计划旨在治疗歧视这一痼疾。
众议院议长纽特·金里奇，一位历史教授，以完全抹杀历史的方式定下了基调。《华盛顿邮报》报道说：“对于受益于积极行动的人——通常是非洲裔美国人——几个世纪以来遭受歧视的论点，金里奇拒不接受。金里奇说，几乎每一个美国人都曾受到歧视。他举例说，爱尔兰人曾受到英国人的歧视。”
正如罗杰·威尔金斯在《国家》杂志上发表的一篇颇具思想深度的文章中所写的那样，对一位历史教授而言，这是骇人听闻的欺骗。黑人来到北美大陆将近375年了。其中的245年中，美国实行奴隶制。在另外大约100年间，南方各州及北方大部分地区实行种族隔离，通常由地方恐怖分子监督实施。我们只有30年免受奴役、隔离的历史，而这在很大程度上是金博士所领导的斗争的产物。
媒体渲染了所谓非洲裔美国人对于积极行动心怀“愧疚”的说法。我可以告诉你。当特别法令赋于我们投票权时，金博士没有丝毫愧疚。对于那些规定非洲裔美国人有上学、读大学、参与就业竞争与赢得合同竞争的平等机会的法律，金博士没有丝毫愧疚。这种臆想的愧疚充其量不过是让那些业已获得成功或失败机会的人产生奢侈感的忧虑罢了。
如果金博士仍在人世，他今年66岁，比声称“早在我们出生之前”歧视就不再存在的参议员鲍伯·多尔更年轻。不同于多尔的是，金博士会致力于团结人民，而不是分裂人民。
(3)今天的经济正在造成更大的不平等，并使越来越多的美国人安全感减少、生活水准降低；对于如何应对目前的这种经济形势，当今的保守分子一无所知。于是他们试图分散人们的注意力，分裂人民。
正当多尔重申摒弃积极行动计划时，得克萨斯州同样属于共和党的参议员菲尔·格拉姆呼吁进一步削减对穷人的帮助。
我们正进入这样一个多难的时期，此时此刻我们最好记取金博士的遗训。无论情况多么糟糕，无论危机多么严重，无论梦想多少次破碎，金博士都决不会怨恨失望。(4)他教导说，人，无论是男是女，“既有能力做好事，也有能力做坏事，而我们的历史的道路是向上走的，不是向下走的。只有在天空漆黑的时候，你才能望见星星。”
第三单元
安全问题
课文B
在美国，许多人拥有手枪。有人为了自卫买枪．，如盖尔·巴卡尔特。另外一些人则拒绝这么做，比如她的许多朋友，因为他们认为，枪支引发的问题比解决的更多。以前盖尔与她的朋友们持有相同的观点，但后来她改变了看法。读一读她所要说的，并判定她的选择是否明智。
我为什么买枪
盖尔·巴卡尔特
我在曼哈顿一个相当不错的社区长大。我的中上层阶级的社会背景从来与枪支无涉。我的父母要是觉得有威胁存在，他们就在门上再加把锁。
读高中时，我用一件开司米羊毛衫跟人换了个黑色的臂章。我参加人权游行，逃避民防演习，抗议越南战争。做个妙龄十八的少女，当名反战分子，真是轻松愉快。那时我还没有一个11岁的孩子要抚养。
(1)时至今日，我成了一个典型的被枪支制造商看中并视为其潜在买主的那位女人——成了成千上万个采取这种行动的人中一员。
一个万圣节的晚上，在我婚后移居的凤凰城，我开始怀疑自己的和平主义信条。一辆车与我的车差点迎头相撞时，我几乎都到家了。我以纽约城出租车司机的敏捷快速摇下车窗，高声咒骂那个开车的。他当即掉转车头，几乎撞上我的车后保险杠。这时，他和两个同伴从车窗伸出头来，嚷嚷着要强奸我，砍我，杀了我。
我开进了车道才想起丈夫不在家。这下我进退两难。那辆车尾随着跟了进来。我把车开到后门廊停下，冲进厨房，我家的那两条狗站在那儿等我。那三条汉子从汽车里一拥而出，进了院子。
我的心怦怦直跳。我抓起杰克和斯露西的颈圈，一条是200磅重的爱尔兰狼狗，另一条是它的伙伴，140磅重的北极犬。随后我一脚踢开后门——我吓坏了，变得暴躁好斗——我真的问那三个混蛋有没有种继续走过来。有狗相助，局势变得对我有利了，那三条汉子奔回可保安全的汽车里，嚷嚷着说明天来崩了我。总算幸运，他们没再露面。
几年后，我离了婚，带着3岁的儿子乔丹前往洛杉矶(那两条狗也死了)。几个星期后我送他去幼儿园，老师发现我是个单身母亲，马上提醒我，我刚搬入的居住区里有个强奸犯。
我给警察局打了个电话，他们证实了这一情况。那个强奸犯没有什么特别的作案规律。有时他在受害者家里等候，有时他趁人入睡时潜入。当时正是夏天，可夜间我还是谨慎地锁住窗户，然后躺在床上，吓得浑身是汗。谢天谢地，那个强奸犯被逮住了，可那是在他又强暴了两名女子之后。
不久，报纸上又报道起一个丧心病狂的恐怖人物的事来。此人名叫理查德·巴米里，人称“入室杀手”，被抓获前，一连几个月残害、杀死他人。(2)据称他的犯罪行为非常残忍，他加害于人的欲望非常强烈，这使我开始对自己在任何情况下不杀人的信念产生了怀疑。取人性命的念头令我憎恨，但想及成为他人受害者就更可怕了。我开始问自己，你怎么跟一个杀人犯或强奸犯谈论和平主义呢?
最后，我决定要自我防卫，哪怕这意味着杀死他人。(3)我意识到，自己曾经积极提倡的一厢情愿的和平主义会加害自身，更糟的是，会危害我的儿子。于是我极不情愿地认定：为了我们的生存，我必须确保又一个最佳选择方案。我的选择是：依靠警察，或拥有一支枪。
我给不久前认识的一个人打电话，我记得他有好几支枪。他告诉我，他有一支史密斯一韦森0．38口径特种枪要出售，建议我买下，因为那支枪小巧好使，又有必要的威慑力。
我买下了枪。在同一天，我弄到了6发包着塑料头、一撞击就崩碎的特别的子弹。这些子弹不是打靶练习用的，是防身用的。
花了大约50美元，我还买了个金属安全盒。如果知道正确的暗码，它的按钮式锁一碰就开，大概比伸手去床头柜抽屉取它只慢一两秒钟。我知道儿子乔丹拿不到它，但我拿得到。
我把枪拿回家，乔丹兴奋得不得了。他不停地拿起来看，我紧张地瞧着。但我相信，知识仍是我们最有力的防范手段。由于我主张对孩子进行性知识教育、艾滋病知识教育以及让孩子学会开车，我不能不赞成教儿子关于枪的知识。
随后，我携枪带着儿子去射击场。我给乔丹租了一支0．22口径的手枪。(0．38口径的手枪他摆弄不了。)10分钟后他放下了枪，我不禁松了口气——他不喜欢握枪的感觉。
但他并不因此不来问我，如果我不在家时有人闯入+他能不能使用手枪。我大喝一声“不行!”，喊声响得把我们两人都吓得跳了起来。我解释说，要是真有人闯入，他人小，又灵活，完全可以跳窗逃命。
如今他对那支枪早没了兴趣。两人在我的卧室一起看电视时，我常常练习开启安全盒，
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