中心。
1978年，美国解除航空管制，航空公司自由竞争，市场顿然开扩，在各公司面前，似乎有着数不清的机会和无限的市场空间。而西南航仍然坚持最初的市场定位，即仍以短程市场为中心，仍坚持低票价政策，向旅客提供点到点的高密度航班服务。
从1971年成立时只有3架飞机，在三个城市间飞行，到2003年，西南航拥有飞机388架，在58个城市间提供服务，在国内市场旅客运输量上，西南航已成为美国第四大航空公司。2003年，在美国民航市场整体亏损50亿美元的大环境下，西南航保持连续第31年盈利，扣除政府补贴等收入1.44亿美元，西南航当年实现2.98亿美元净利润，较上年增长50％。同年，西南航连续第13年保持最低旅客投诉率记录。即便放到世界航空市场的大环境下考察，西南航的发展历程和取得的成绩，仍可以称得上成功的典范。
综观西南航，可以将其成功的关键归纳为，居安思危、有备无患的稳健而高效的专业化低成本经营战略和西南航特有的公司文化。
专业高效的低成本经营策略
西南航的成本水平是美国航空业中最低的，低成本的关键，是西南航运营的专业化和高效率。
专业化，是西南航的显著特点之一。专业化首先表现在西南航明确的市场定位上。从成立起，西南航就明确定位于满足短程旅客的需要，向旅客提供直达航班的优质服务。到目前，西南航的每航班平均飞行时间为1.5小时，平均每班航程558英里。三十多年来，西南航始终坚持向短程旅客提供高密度直达航班服务的经营重心，从未有过偏移。
专业化，还表现在西南航只专注发展航空客运业务。
图表一 两公司收入结构比较
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西南航其他,1.5%货运,1.8%货运,4.7%美联航其他,9.4%客运,96.7%客运,85.9%上表为1999－2003年五年间两公司的平均收入构成，可以发现，西南航收入较集中，97％的收入来自旅客运输，客运收入比例高出美联航11个百分点，其他收入只占3％。美联航的收入则相对比较分散，客运收入只占86％，货运5％，其他占9％。
西南航专注发展客运业务，而不是将资源过多分散到货邮运输、旅游和酒店等其他附属业务上面，这有利于提高主业的运营效率，进一步降低成本。
西南航的运营效率是业内最高的，资产利用率最高，航班正点率最高，行李托运误差率最低。在飞机的地面停留时间上，西南航在业内始终处于领先水平，西南航早期的地面停留时间只有10分钟，随着机队规模的扩大和航班密度的日益提高，到目前，地面时间也只有20分钟左右，是业界平均水平的一半。高效率就等于低成本，根据1995年时的一个测算，正因为西南航的地面停留时间要比同行低很多，在同等周转量下，西南航要少用35架飞机，按当时2800万美元的飞机价格计算，加上零件就是13亿美元的资本节约。这是仅就购进成本而言，如果考虑每架飞机的直接运营成本，短短十几分钟时间的节约，所带来的低成本优势，是无法想象的。
西南航的高效率可以通过与美联航在人机比例等指标上的对比得出。
图表二 近十年西南航与美联航员工效率指标比较
项目 1994年 1995年 1996年 1997年 1998年 1999年 2000年 2001年 2002年 2003年
通过对比可见，在人机比上，西南航始终低于美联航，在美联航每架飞机需要150人左右运营，而在西南航只需87人，比前者少用近一半人。而在平均每人运送旅客和创造的净利润指标上，西南航始终高于美联航，西南航每人运送旅客数是美联航的两倍多。平均每人创造净利润上，两公司都出现较大的变动，相比之下，西南航的变动较小，亦表明了西南航盈利的稳定性。
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人机比例 平均每人运送旅客 平均每人创造利润 西南航 美联航 西南航 美联航 西南航 美联航 85 144 2,541 949 10,643 654 89 145 2,247 975 9,181 4,309 94 152 2,163 953 9,022 6,198 92 153 2,102 955 13,264 10,784 92 158 2,035 956 16,754 9,022 89 162 2,079 906 17,141 12,865 85 162 2,175 867 20,598 510 89 184 2,041 750 16,181 -21,450 90 127 1,871 958 7,150 -44,611 85 118 1,999 1,048 13,456 -44,571 西南航的高效，还表现在不断创新上。面对不断变化的经营环境和日益加剧的竞争，西南航灵活应对，不断采取创新措施，以求持续降低成本。如最先推出电子机票，采取多方措施解决售票危机，积极应对911事件等等。正是西南航积极地创新，不满足现有低成本成绩，才使得西南航能够始终保持低成本的行业领先水平。
稳健甚至保守的发展战略
1990年，经过近二十年的发展，西南航每年的运输收入已超过10亿美元，加入美国重要航空公司之列。
1994年，西南航并购了Morris航空公司。到1994年，西南航已连续保持22年盈利，并且成功经历了1990-1994年航空业大危机的考验。无论从主观条件，还是客观环境上讲，西南航都已具备足够的能力进行大规模并购，以扩大自身规模，但这是西南航历史上唯一一次并购活动。在随后十年中，尽管西南航进一步发展壮大，但仍未进行并购方面的活动，也没有大规模的开辟市场或者增加运力，这说明，西南航在其发展中遵循的是谨慎、稳健甚至保守的发展战略。
图表三 西南航近十年运力与收入增长指标比较
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20181614121086420-2-4运力旅客收入94959697989900010203由上面图表可见，自1994年以来的十年中，西南航的运力增长整体上呈稳中有降的趋势，与此同时，旅客运输量的增长始终低于运力的增长幅度，个别年份二者相差较大。在此前提下，西南航的收入增幅整体高于运力与旅客运量的增幅。
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除运力与收入的增长保持可控性外，西南航同样实现了成本的可控性增长，为起连续盈利打下坚实基础。
图表四 西南航近十年收入成本与利润增幅比较
1994年以前，西南航已连续二十一年保持盈利，最近这十年也是连续盈利。但就是在这一背景下，西南航仍然保持着较为稳定的增长速度。1994年初，西南航服务城市37个，2003年底，59个，十年间，包括并购影响在内，西南航只新增22个城市，平均每年增加2.2个。放到过去三十二年间，平均每年新增城市不到两个。参考以上两个图表，十年间，西南航平均每年的运力增幅为10%，旅客增幅8%，收入增幅16%，成本增幅19%，利润增幅19%，整体上呈可控的良性发展态势。
从西南航的财务结构看，近十年间，西南航的资产负债率一直稳定在50％左右，产权比率在100％-200％之间变动，负债经营率在22％-46％之间变动，无论从航空业还是从所有行业水平看，西南航的这种资产负债结构都是比较稳定，甚至趋向保守的。（详见分析五之财务结构分析部分）
与整个航空业的近十年发展相比，西南航的发展速度是比较快的。但在美国航空业，西南航比较年轻，因此西南航的发展速度又是相对较慢的。西南航成功确立了低成本运营模式，在降低成本方面保持领先水平，并且连续保持盈利，这都为西南航积累了大量的资本。但是，西南航并未因此进行大量并购等活动来扩大规模、扩大市场。西南航每年增加的飞机中，相
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1009080706050403020100-10-20-30-40-50-60收入成本利润94959697989900010203当一部分都用在了原有市场上，用来进一步加大航班量。而西南航对新增城市的选择，慎之又慎，与其在业内绝对领先的低成本优势相比，这不能不说是非常保守的发展战略。
1978年，美国政府解除航空业管制，航空公司进入自由竞争时代。大部分航空公司纷纷建立枢纽型运营系统（hub-and-spoke systems）,即把短程旅客从小城市集中到中心城市，然后再将旅客通过长程航班送达目的地。航空业的开放，毫无疑问，所有航空公司都面临着无数的商业机会和发展空间，当其他公司纷纷借枢纽模式扩展市场时，西南航的选择是不为所动，仍旧坚持既定的发展战略和市场定位。
站在2004年，回顾航空业的发展历程，应当说，西南航有所不为的选择是明智而成功的。一个公司的运营模式成功之后，接踵而来的常常是失败，因为成功的道路上，往往存在成长的陷阱。People Express是众多模仿西南航模式成立的低成本航空公司之一，该公司后来成为全美成长最快的航空公司，稍具规模后，公司开始购买大型飞机，追求公司规模，在长程市场与其他大公司竞争，最后破产倒闭。另一家航空公司America West，同样重蹈覆辙。从1978年解除管制，到2000年，22年间美国航空业已有130多家航空公司破产，其中不乏曾经的大型航空公司。2001年的911恐怖袭击之后，在愈加艰难的市场环境中，又有数家航空公司消失，2002年美联航申请破产保护，2004年9月，US Airways申请破产保护，2004年10月，美国第三大航空公司Delta走向破产边缘。
所谓贵有自知之明，在长远发展上，西南航向来坚持可控性增长，西南航从来不追求公司规模、市场份额和航线多少等指标，相反，西南航始终将是否盈利作为衡量运营的核心标准。西南航的发展历程表明，在发展模式和市场定位上，无论大环境如何，无论自身盈利状况如何，西南航始终坚持稳健保守的发展战略，坚持“有所为，有所不为”，避开成长的陷阱，努力求得真正意义上的成功。
居安思危、有备无患的经营哲学
居安思危、有备无患的经营哲学贯穿于西南航发展的整个过程，与其稳健保守的发展战略紧密相连。
西南航2000年收入较1999年增长19.3％，成本只增长17.1％，净利润增长高达31.8％，达到80年代以来的最好水平，但西南航对2001年的经营状况仍持谨慎的经营态度。在其年报中，西南航预计2001年美国国内经济增长速度会放缓甚至停滞，但同时，西南航会继续努力通过降低成本来抵消国内经济的负面影响，争取实现自1973年以来的连续盈利。
结果，2001年，911恐怖袭击事件发生，当时情形下的西南航为其自身经营哲学作了最好的诠释。
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美国西南航空公司研究
