宦官的历史

宦官的历史

宦官在中国出现的很早，根据现有的资料推测，大约早在夏商的宫廷中可能就有了宦官的存在。周王朝及各诸侯国大都设置了宦官。《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载。

据吕思勉考证，最早的技能不是源自学校，而是源自最早的所谓的“宦”。宦相当于现在政府的公务员。到了春秋战国时期，宦几乎变成了贵族家中的门客，以奉养他们的主人为职务，这样的门客当然皇帝也有，这便是宦官，但在前汉时期，宦官不一定都是阉割过的人，到后汉光武帝时才专用此人，所以《后汉书-宦者列传序》中记载：中兴之初，宦官悉用阉人了。

太监其实最早是从隋唐之后，唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监，后宦官亦通称为太监。在明朝的宦官有内十二监，司礼监，内官监，司设监，御马监，尚膳监，御用监，直殿监，印绶监，尚衣监，都知监，神宫监，尚宝监，这内十二监都是有宦官管理，人们把这些宦官尊称为太监。清代相沿，太监成为宦官的专称，设总管太监等为首领，隶属于内务府。 三次宦官时代

第一次宦官时代

在中国，商朝时的甲骨文中曾出现“凸刀”字，其义与阉字相通，可见当时已有将人阉割；但未见有将他们作宫庭内侍的记述。西周时开始有使用阉人的记载，《周礼》内有“宫者使守内，以其人道绝也”。当时的阉人被用来作“寺人”、“内竖”、“阍人”等职，但是人数不多且地位低下，只是负责杂役、传令等工作，是家臣的一种。随着专政王权的发展，到了战国、秦朝时，受宫刑的人大量增加，使用阉人的机构亦增多，阉人当政亦开始出现。

到了汉朝，侍候皇帝的人统一被叫作“宦者”或“宦官”。据说此名是出自拱卫在天帝星旁一个叫“宦者”的星座。至东汉时，规定宦官全部要用阉人，大规模宦官当政亦在当时首次出现，东汉末年成为宦官与外戚之间彼此厮杀的舞台，称为“第一次宦官时代”。 第二次宦官时代

第二次宦官时代出现于唐朝，天宝十四年（755年）发生安史之乱，太子李亨在马嵬驿夺权开始，到天复三年（903年）朱全忠发动宫廷政变结束。顺手把全国宦官，屠杀净光。第二次宦官时代结束，历时149年。

天宝十四年（755年），安禄山、史思明谋反，率领十七万大军南下，攻陷唐国都洛阳、长安，唐玄宗李

隆基逃往四川，太子李亨在马嵬驿兵变夺权，杀死杨国忠、逼死杨贵妃。唐玄宗父子分道扬镳，太子李亨前往西北五百公里外的宁夏灵武继位，是为唐肃宗。

马嵬驿夺权后，拥立肃宗的太监李辅国有功，因此受到重用，担任天下兵马大元帅府行军司马，成为宦官掌军之始。安史之乱平定後，中央政府为了加强对地方的控制，设置枢密使，由宦官出任，宦官可与藩镇勾结。李辅国、程元振後来又拥李豫为代宗。宦官鱼朝恩更被委以观军容宣慰处置史，统领禁兵。

唐代宗时期，代宗收权力，继位第二个月贬职了李辅国，贬死了程元振、鱼朝恩。宦官干政进入了低潮时期。

第三次宦官时代

第三次宦官时代从王振当权到明王朝灭亡，历时达二百三十年左右之久。用柏杨的话说，宦官好像是明王朝皇帝的灵魂，明王朝皇帝不能没有宦官，犹如一个人不能没有灵魂。自明朝中期开始，除了极个别皇帝外，几乎每个皇帝都有其宠信的宦官。

第一个听信宦官而倒了大霉的是明英宗朱祁镇。1435年明英宗朱祁镇即位，司礼太监王振带着他游戏，控制锦衣卫，正统七年（1442年）毁去宫门所铸太祖禁

内臣预政之铁碑，又劝英宗御驾亲征，最后发生了「土木之变」。

明宪宗时设西厂，由宦官统领，自此明朝宦官之权势无以复加。明朝第十四任帝朱翊钧在位时，最后的三十年只在金銮殿亮过一次相。大学士数十年见不到皇帝，不能向皇帝面呈“票拟”，所有的“票拟”都要仰仗宦官转达，宦官的权力遂日形膨胀。魏忠贤专权是明朝宦官为患最烈的时期，皇帝整天忙著木工，没时间批阅公文，这给了魏忠贤很好发辉的舞台，当时政府高级官员和士大夫阶层，公然争先向宦官卖身投靠，甚至建立生祠。

第三次宦官时代以明朝的灭亡为结束标志，李自成在北京时“下令尽逐内监，无老幼贵贱，即以其杖驱之，皆号泣徒跣，破面流血而去”，长达209年的宦官时代走向了尾声。

用阉割过的男人作为宫廷内侍并非中国独有产物。以往朝鲜、越南的皇室也喜欢使用去势的男性作为内侍，中东国家埃及、波斯、印度，土耳其等古文明都曾经有相同的做法。圣经新约中亦有向来自非洲埃塞俄比亚的太监传福音的记述。英文中太监（eunuch）一字即由希腊文“守护床的人”转变而成，可见宦官在中外本来都是为了保护后宫贞节、皇族血统而设。土耳其人使用的

是黑人太监，名为诸女领班，也有白人太监，但黑人人数多，势力也较大。