铁氧体和钕铁硼是2种目前最常见的磁铁原料，在中国国内也有很多厂家在生产。铁氧体的原料是三氧化二铁，石灰，少量稀土元素，少量锶和钡，相对来说成本比钕铁硼低的多，磁能积一般不超过6MGO。钕铁硼的磁能积通常在30-53MGO，某些研究机构能做到59MGO的钕铁硼产品，再高材料就太脆了，理论上是可以达到64。5MGO。
铁氧体和钕铁硼比较虽然价格便宜，但是成形，机械加工难度要大的多，一般只能加工到0.1mm的精确度，也不能加工薄壁。要达到光滑的表面需要昂贵的金刚石磨具，而且电镀极困难。钕铁硼相对来说要好加工一点，而且可以电镀，钕铁硼是合金，导电性能比氧化物的铁氧体强的多。
从这些属性的不同决定了铁氧体和钕铁硼应用上的一些区别。应用范围是差不多的。主要有：
各种马达，但是微型的马达大部分都是铁氧体的，因为小型马达里面如果用钕铁硼有短路，产生火花的危险。
步进马达，几乎全是铁氧体的，因为1块铁氧体可以做出多个磁极来，钕铁硼就比较困难了，径向充磁比较难。
发电机，铁氧体因为本身磁性不强，所以如果发电需要很大的磁铁才能产生很少的电流，不是很划算，一般大型发电机还是用钕铁硼和电磁铁,特别是现在流行的风力发电，都是用钕铁硼的。
传感器。这个应用对铁氧体和钕铁硼没有什么区别，但是铁氧体的价格优势比较明显，钕铁硼胜在体积较小，如果汽车上面仪表较多的时候可以考虑用钕铁硼，不多的时候用铁氧体。
伺服电机。传统伺服电机几乎都是铁氧体的，体积庞大，速度比较慢，2000年之后钕铁硼伺服电机逐渐兴起，功率和调速范围都大幅度提升，目前市场上有500KW的伺服电机应用，主要用在石油开采，建筑等领域。
机器人。这个是目前新出现的用途，用这种特殊形状的磁铁作为机器人的轴和关节，来控制机器人力臂的运动，由于需要精确控制磁力，目前主要由日本生产的高性能铁氧体。
音频/视频应用：耳机上的圆柱或者圆环状磁铁，把电能转化成声音这种形式的机械能。在手机，电脑，音响等对体积或者音频质量要求比较高的领域一般是用的钕铁硼，普通喇叭，收音机则是用铁氧体。
磁疗设备，磁场对人的心血管系统有一定好处，但是也不是越强越好，对磁铁的材质没什么要求。
吸附设备。包括磁选，磁闩等，都是利用磁铁对铁的吸附来达到分离铁磁性物质，或者吸附固定的作用。如果想吸附得牢固，过滤效率高当然是用钕铁硼的好，铁氧体不适合在低温下使用，回到常温后会退磁。但是在100度以上对磁性要求不高的领域可以使用。 钕铁硼耐高温型号很贵。
夹持固定设备，主要利用磁铁吸引钢铁等物体，便于移动物体或者把东西固定在铁上，包括磨床的底盘，仪表的磁性底座，磁力起重机，磁力挂钩，铁氧
体虽然磁性不强但是通过组合加导磁铁片也可以达到很高的吸附力，钕铁硼磁力强但是价格贵，使用寿命也比较长，做这类设备需要根据具体情况选择材料并精心设计磁路。
铁氧体和钕铁硼的区别
