《全球通史》读后感
杨志飞+化学工程
从浩瀚的记载中回望人类漫长的过往,我们身处的这个时代,与过去的世界有什么关联?今天面临的问题,是否可以把根源追溯至漫长的纪元以前?如果历史是一条无尽的通道,我们将如何认识自身在时间中的位置?
作者斯塔夫里阿诺斯在试图解答以上这些疑惑的过程中,成就了我们今天看到的《全球通史》。它的诞生,正是企图把历史上的重大事件与我们所处的时代紧密关联,让读者用过去的历史经验反思当今现实生活中的问题。
《全球通史》不仅是一部世界史,也是一部人类发展史,蕴含着深刻的人类发展哲理。英国历史学大师阿诺德汤因比说,《全球通史》给了我强烈的现实感: 它是可以用来救治我们现在所面临的由于陶醉于技术进步而产生的深深的精神危机的一种思想武器; 它有助于人们理解未来——包含各种可能性和选择的未来。从人类发展的角度看《全球通史》,会得出许多深刻的认识。
作为一部面向所有人的通史类著作,这里有人类的起源、文明的嬗变;有帝国的更迭、宗教的扩散;有对欧亚大陆诸古代文明和古典文明不同命运的宏观思考;有对人性善恶本质的哲学分析,以及对文明利弊的探讨和对科学技术的忧虑与警示,它用平实的语言将更多的人引入思考,改变了人们对历史著作“枯燥、难读”的印象,减小了读者的阅读压力,也降低了踏进历史领域的门槛。
当今世界不断出现会引发更大动荡的事件,如环境恶化、资源耗竭等这些事件迫使我们将眼光从西方与非西方的对立移开,而将全人类视作一个整体。阅读全球史,能够帮助我们思考作为人类,我们的人性、价值、成就和前景的本质究竟如何。同时,阅读全球史,我们会发现从未被关注过的历史细节,拥有更加宏观的视野。
从人类文明的起源,到21世纪全球化,《全球通史》对世界历史做出了精辟的高度概括。它为我们提供了一个考察过去和现在的框架,从中我们能够更好地认识人类的灵活性和潜能。
斯塔夫里阿诺斯试图摒弃传统史学界的“西方中心论”,而成为“全球史观”的倡导者。因此,《全球通史》是一部实践20世纪60年代兴起的“全球史思潮”的真正奠基之作,也是西方学术界从“西方中心论”向“全球史观”转变的证据。
首先,需要我们把世界历史看成统一的整体。在“西方中心论”的传统叙事习惯下,往往把西方视为推动历史进程的主角,而将其他民族和文明的经历只当作边缘的、无意义的部分加以排斥。
在全球史的视角之下,关注的是对人类社会共有文明的探讨。在斯塔夫里阿诺斯看来,全球史写的实际上是文明史,从而有别于传统的政治史、民族国家史。我们共同拥有的现代文明从来不是某一个区域孤立发生的结果,而是在多种文明的交往下才得以拥有源源不断的生命活力。
其次,不要割断历史传承性。作为一部理解人类历史过往、现在与未来的经典著作,《全球通史》流露出的时代感与现实感时刻提醒着我们:认清所生活的现实世界与历史的内在联系,从而使我们的思想能够跨越时空的限制,看到历史的传承性。今天我们面临的很多社会问题,都可以从历史中找到根源。因此,在叙述历史上的重大变故时,作者会联系当今形势,试图帮助我们理清当下世界的来龙去脉。
当今人类面临着一系列全球性的问题和挑战,如全球气候变暖、极端恐怖势力肆虐、流行性疾病传播、跨国犯罪高发,等等。这些问题和挑战具有全球性、危害大、范围广等特性,关系到全人类的福祉和发展,不是一个国家或一个民族所能单独解决的。因此,人类要走向更加美好的未来,必须密切合作,共同应对问题和挑战。
斯塔夫里阿诺斯对人性的本质有着深刻的认识,他认为这取决去人类所处的社会教给他们的行事方法。在《全球通史》的第一编结束的《历史对今天的启——人性的本质》中他写道: “历史记载表明,人类生来既不爱好和平,也不喜欢战争; 既不倾向于合作,也不倾向于侵略。决定人类行为的不是他们的基因,而是他们所处的社会教给他们的行事方法。”斯塔夫里阿诺斯认为人类社会是由人组成的,因而也可以由人重新构建。因此按照斯塔夫里阿诺斯的观点,人类只要能够意识到需要全人类共同合作才能应对这些问题和挑战时,人类是有可能产生共同合作的共识、并进一步重建合作共赢的社会,最终共同合作是应对全人类所面临的威胁和挑战的。在《全球通史》最后部分《历史对今天的启示》中,斯塔夫里阿诺斯再次强调了这一观点。他指出,“历史学家能带有理智地自信地预测,21 世纪既不是乌托邦的,也不是反面乌托邦的,而是一个充满可能的世纪。无
数可能中的哪一种可能实际上将会实现将由人类决定——人类是聪明的物种,凭借着它的聪明,它是创造者,而不是命运的产物。”当然有人认为人类天生具有好战和渴望获取权力的基因,也有人认为合作而不是冲突是人类的本质,斯塔夫里阿诺斯倾向于支持后者,他在这个问题上总的态度是: 人类是自己命运的主宰,决定着是走向冲突还是合作。只要人类能够认识到进行合作共同面对问题和挑战的必要性,并且营造合作的社会氛围并进行充分合作,人类是可以改变自己的命运的。斯塔夫里阿诺斯通过列举一系列案例来佐证自己的观点,并对人类未来走向合作持谨慎乐观态度。斯塔夫里阿诺斯认为世界上居支配地位的大机构的逐步衰退促进了人类超越过去的恐惧和偏见,迫使个人取代日益机能失调的体制。在全世界范围内,人民必定正在收回权利和管理工作,为重建他们的社会而创造大厦。
综上所述,斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》以全球史观为统领,以人类历史的发展演变为脉络,对人类自从史前时期到21世纪的历史进行了全面梳理。其视野之宏大,立意之高远,思想之深刻,同类著作中很少有出其右者。《全球通史》不仅是一部世界史,也是一部人类发展史。从人类发展的视角看斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》,能够从整体上对人类发展的过去、现在和未来走向产生更加深刻的认识。同时,也会深刻认识到人类发展是一个长期过程,人类文明仍处于不断发展变迁中。人类从彼此隔绝走向交流往来是一个不可阻挡的趋势,人类要走向更加美好的未来,和平共处、合作共赢是唯一出路。