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儿童时期良好营养的重要性
营养在儿童的生长发育过程中发挥着重要作用。儿童在婴儿时期的生长速度是最快 的，随着年龄的增长，生长速度逐渐下降。由于要满足生长和发育的需要，良好的营养十 分重要。1—6 岁属于身体形成期，在此阶段，体格生长、精神和情绪以及身体技能都快 速发育，体重、身高、肌肉、骨骼、乳牙、大脑和免疫系统继续发育和成熟。但是，儿童 的生长速度存在差异，这取决于他们所能获得的营养以及他们的遗传背景。
能量和一些营养素是儿童生长和发育所必需的物质。机体通过一些食物获得能量和这 些营养素是十分关键的。儿童需要能量来维持体温以及满足生长和身体活动的需要。碳水 化合物类食物通常是主要的能量来源。
蛋白质对于组织新生以及病损组织的修复和替代十分重要。从根本上说，蛋白质是维 持最佳生长的必需物质。
脂肪具有多种功能，它是激素合成的必需物质，也是细胞膜的构成成分，同时还是脂 溶性维生素（A、D、K、E）的来源。脂肪还可以提供只能从食物中获取的必需脂肪酸。 但是儿童仅需要少量的脂肪。
维生素和矿物质对于机体的健康状况十分重要，它们对于其他营养素的代谢也具有重要意义，比如钙、铁、锌、碘等矿物质在儿童生长期十分重要。
儿童获得良好营养的最佳途径就是养成良好的健康饮食习惯。健康饮食的 4 个基本原则是：
1.平衡 保证摄入的食物包括各类食物，即谷物及其制品、蔬菜和水果、肉、鱼、禽、乳和蛋。通过正确的平衡膳食，儿童可以获得维持健康所需的平衡营养素。
2.适度 饮食适度是健康膳食的关键。摄入适量的食物可以保证机体代谢过程处于最佳状态。
3.多样化 儿童每天应该吃不同的食物。通过选择多种食物，可以大大增加儿童获得机体所需的大多数营养素的机会。
4. 规律
保证儿童在规律和基本不变的就餐时间内进餐。除了平衡、适度和多样化之外，儿童还应该在进食和身体活动之间保持平衡，以维持一个健康的体重。保持适量的能量摄入才 能够维持正常的生长发育。合理的膳食应该始终包含足量水果和蔬菜以及全谷类食品、适 量的肉和乳，低脂、低盐和低糖。水对于维持体温、排泄废物和辅助消化方面十分重要， 每天至少饮用 6—8 杯水可预防脱水。
随着年龄的增长，儿童将参与更多的课后和社会活动，他们很有可能会由此养成不规律的饮食习惯，如不吃早餐、吃零食以及吃一些不健康食物等。
由于不吃早餐的一个主要原因是时间紧张，因此建议父母在早餐时尽量做一
些容易制 备和营养丰富的食物，如蛋、金枪鱼或沙丁鱼三明治、花生酱面包和早餐谷物。对于那些 早晨食欲不佳的儿童，建议饮用营养丰富的饮料，如牛奶和纯果汁。
儿童正处于生长期，在正餐之间食用一小份食物，既可避免饥饿，又对他们健康有益。不过要避免零食距离正餐太近。儿童在大多数情况下所吃的零食都是脂肪含量很高而钙、铁和维生素 C 的含量很低，父母们应该教育他们并为他们提供健康的零食，如新鲜水果、谷物棒、早餐谷物、燕麦和热牛奶、果汁、酸奶饮料、酸奶和奶酪。
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