1．The fact that their marriages may be on the rocks：短语on the rocks指“（婚姻等）濒于破裂；（生意等）濒于破产”。
2．…or even that they got out of bed on the wrong side is simply not a concern：该句涉及到一个英语习语的用法。英国人都相信当一个人早上起床时，如果左脚先着地，是很不吉利的，预示著这一天会有倒楣的事发生，那么相应地，这一天的心情也会很糟糕，很郁闷，容易发脾气。习语get out of bed on the wrong side就是由此而来，其含义为“心情不好，不愉快”。 3．…although they lived side by side with each other, did not delve into each other’s lives：句中delve一词本意为“搜寻，翻查”，此处指“探究，探索”，常用于delve into/in结构中。
4．We had traveled in five minutes to Australia：该句理解时要注意，travel指的是“思想上的转移、话题的转换”，而不是真正意义上的长途旅行。此处，作者用travel一词，突显出“闲聊”话题转移之迅速。
5．There is always resistance in the lower classes to any attempt by an upper class to lay down rules：短语lay down此处指“制定规则、原则等”；该短语还有“贮存”、“建造”之意。例：lay down claret贮存干红葡萄酒；lay down a new railway track建造新铁路。
6．The Saxon peasants who tilled the land and reared the animals：句中till一词意为“耕作，耕种”；rear指“饲养（家禽，家畜等）”。 7．…the Norman lords of course turned up their nose at it：短语turn one’s nose up at sth指“轻视、蔑视某事物；看不上”。例：She turned her nose up at my small donation.她嫌我捐赠微薄而嗤之以鼻。
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8．…we ought to think ourselves back into the shoes of the Saxon peasant：该句由短语be in sb’s shoes演化而来，指“（设想）处于某人的地位或处境”。
9．…here will be an old abusing of God’s patience and the King’s English：句中old作“很多，一大堆”之意。abuse此处作“滥用，妄用”之意。
10．the Plantagenets：金雀花王朝，指从亨利二世登基（1154年）到理查三世驾崩（1485年）这一期间统治英国的王朝。
11．The Elizabethans blew on it as on a dandelion clock：该句使用了比喻修辞，作者将English language比作dandelion，强调在伊丽莎白时代，英语发展之迅速。
12．I have an unending love affair with dictionaries：短语have a love affair with sb.原指“与某人有暧昧关系”，此处用来表达作者对字典的钟爱。
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