4．局域网
局域数据网一般简称为局域网，用于在一幢楼内或局限在楼群范围内把分散的基于计算机数据终端设备互连在一起。例如，一个局域网可以把一幢楼里或像大学校园内各个楼里的各个办公室的工作站连在一起。另外，局域网也可以把分布在工厂或医院建筑群中的计算机设备连在一起。由于所有这些设备都是一个单位的，因此局域网一般也由这些单位负责安装和维护。于是这类局域网也叫做专用数据网。
用局域网方式建立的通信线路和通过公用数据网连接的线路两者的主要区别在于：因为局域网连接的设备之间相对来说距离较近，因而数据传输速率高的多。但是在ISO的OSI参考模型中，这两种网络是没有区别的。
在叙述几种不同类型的局域网的结构和工作之前先认识一下必须考虑的有关问题可能是很有帮助的。应该强调的是，这仅仅是一个概括，因为各分支之间还可能有很多链路。
1．拓扑结构
大多数广域网，如公共电话交换网（PSTN）就使用网状（有时称为网络）拓扑结构。而局域网，由于用户数据终端设备相距很近，可采用简单的拓扑结构。常用的有星形、总线、环形和集线器等4种拓扑结构。
应用最广的、用于本地计算机设备互连以进行数据通信的局域网拓扑结构是集线器拓扑结构。这种拓扑结构是总线和环形拓扑结构的变种。有时也称为集线器/树形拓扑结构。
2．传输媒体
双绞线、同轴电缆和光纤是局域网采用的3种主要传输媒体。
3．媒体访问控制方法
局域网中采用了两种媒体访问控制技术。他们是用于总线网络拓扑结构的带冲突检测的载波侦听多路存取（CSMA/CD）和既可用于总线又可用于环形网络的令牌控制技术。
CSMA/CD用来控制多路存取网络。网络上的每个站点在试图发送信息前先“侦听”，等待通路空闲。如果两个站点在同一时刻要发送信息，将会检测到冲突，这
两个站点必须各自“后退”一步，以后再重试。
令牌控制是另一种用令牌去控制访问共享传输媒体的方法。该令牌按所有连入媒体的DTE都知道并遵守的一套确定的规则从一个DTE传向另一个DTE。当某一DTE掌握这一令牌时，它才能传送一帧数据，而在传送完该帧之后，要将令牌释放，以便其他DTE访问该传输媒体。
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