我们的大人才在我们的下一代那边，不要浪费了他，因为这种高度的文化教养，必定要在十三岁之前完全的完成。怎么做？你首先这个工具上要养成他能够读经史子集的能力，就是要文言文的教育。你说它里面有糟粕，中国的传统有糟粕。有糟粕是一回事，如果你说有糟粕，也要一个有功力的人才知道哪里有糟粕，不可以随便乱讲。所以你要发扬它，你要有能力；你要批判它，你也要有能力；你要咒骂他，你也要有能力。所以，首先我们培养这种能力，然后我们从阅读当中，我们渐渐的融入其中，也可以说古人的智慧渐渐开发我们的智慧。尤其是我们现在所推广的这种教育，他所读的内容都是永垂不朽的智慧之作，叫作经典著作。这些经典著作让他耳濡目染之后，他不会变成一个三家村的小里小气的一个顽固分子。这些经典著作本身就是一个开放性的、一个高远的理想，一个开阔的胸怀。
你要涵养你的性情，你要增长你的智慧，你要提升你的眼界，你要增进你的道德勇气，都必须靠这些永恒的著作来启发你。我们不是跟着孔子走，乃是我们读孔子的书来启发我自己内在的心灵。如果孔子讲的话不是我内在心灵要的东西，我可以不要孔子。我们是凭这样的精神来读书的。但是孔子讲的话如果是千秋不朽呢？他还是新的，所以未曾老去，他还是有活力的，未曾死去。只要有人类，你就必须这样做。不是孔子教我们这样做，而是你自己本身就希望这么做。只是这些书再来唤醒你。所以经典是唤醒人性的著作。不是来压迫你，不是来宰制你，不是来奴役你，千万千万要认识这一点，要不然我们
就不能读那些书了。
孔子说：“巧言令色鲜矣仁”。一个巧言令色的人，他的心灵一定是不干净的，一定是不诚恳的，这种人你一定要小心啦！当孔子讲这句话的时候，是在二千五百年前他是在山东讲的。但是二千五百年之后，我们在北京的人就可以巧言令色吗？你巧言令色就是有仁德的吗？你就可以去交巧言令色的朋友吗？不是的，我们还是鲜矣仁。如果一个美国人，他巧言令色就好吗？不是的，他巧言令色照常鲜矣仁。这叫做“经典”。这种话为什么我们不去读？杜甫说：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。”假如你真的是在一个“国破山河在，城春草木深”的这种环境之中，一个人如果不会感时花溅泪，不会恨别鸟惊心，这种人没良心。所以杜甫不是他自己感时花溅泪，恨别鸟惊心，乃是普遍的人性都是如此，这样子叫作“千古之作”，这样子叫作“永垂不朽”。没有任何的政治势力，没有任何的经济势力，可以使那些东西永垂不朽。只有人性，人性不在杜甫那里，不在孔子那里，在我们自己这里，这叫作“经典”，而“经典”不只是有了这样的性情的涵养，不只是对我们人性的光辉的启发，它又是最好的文学著作。所有文学家只不过学到经典的一个面向，他就足以成家了，唐宋八大家是不需要读的，因为他们是中等层次。他们从哪里学来这些文学技巧？经典之作。所以你要有好的文学的素养，你直接读经典可以节省你很多时间。
有人曾经说读经这样一种教育，就是教育的经济学。因为它太经济了，只要学一点点，它就有很大的收获。所以，从今天开始我们每个老师，希望你记住一句话：我们所要教给学生的一定要教他有用的东西，而且这个有用一定是高度有用，而这个高度有用是一辈子有用，取之不尽，用之不竭。你只要教五分钟就影响他一辈子，你只要教几句话就让他一辈子受用。假如不是这种教材你不要教。因为什么？因为学的刚才说的那种教材，自己就会了，你教他做什么？
台湾的语文教育失败了，严重地失败了！我们费了那么多的时间来学国语国文，但是语文程度一年不如一年。为什么？专门在浪费孩子。我们举几个例子。我们的小学，他认为小学生懂什么，小学生懂什么呢？小学生只懂得他身边的生活，于是我们要生活寓教育，教育寓生活，所以我们要教他身边的语言。所以他懂得什么呢？小猫小狗，所以我们教材里“小猫叫小狗跳，老师早小朋友早，我的书包里，有书又有笔；天这么黑，风这么大，爸爸不回去。”
小华、小明、小英的故事讲了六年，这三个人在六年之内阴魂不散。学了这三个人的故事之后，一个人到了十三岁升上初中了，他的心灵里面除了认识两千多个中国字以外，他的心灵当中有四个字可以形容：“一无所有”，完全浪费！
现在我举一个另外的例子，这不是我说的，这是唐德刚先生，他
反省胡适之，他的所谓白话文运动。胡适之先生是鼎鼎有名的名人，他自己接受美国哥伦比亚大学的邀请，在他晚年的时候，用英文讲自己的一生的经历，叫作自传，不是口述自传。因为是英文，但是这个很有历史价值。所以，他就叫他的学生唐德刚，现在在美国纽约大学当教授，唐德刚，他把它翻译成中文。在翻译的时候，唐德刚一面翻译一面就下注解，就对胡适之先生的功业，有一些评论。在讨论到民国八年“五四运动”，民国九年“白话文运动”的时候，唐德刚先生这样说，我来念给大家听，书上说：
“这一场的白话文运动，尤其是以白话文作为中小学教育工具这一点，其建设性还是破坏性究竟孰轻孰重，最好还是让在这个运动影响最重的时期，受中小学教育的过来人来现身说法。因为民国九年的时候胡适之建议国民政府，把我们小学的国文教育完全改成国语就是完全改成白话文，小孩子只学白话文就好了，不要再学那些极其拗牙的古文了，这叫白话文运动。
唐德刚先生就是那时候正好是小学生要入学的人，于是他亲身经历到了这种变化。他说，要由我来说才能够知道这种教育到底是成功的还是失败的，是对国家有利的，还是在残害国家的。“笔者本人就是胡先生所称许的，当年新学制所受教育的小学生之一。不幸，我是个乡下孩子，距离我家最近的国民小学叫作‘公立小学’，‘公立小学’一概都照政府的办法教白话文，这个小学也在十里之外。我们上不了
公立小学，只好在家里祖父开一个私塾来教我们几个亲戚的孩子。我祖父是革命党，他的头脑是很新的，所以他有许多的改良，不是按照一般的私塾教育。但是，在国文这一课他却规定我们要背诵古文，作文也要用文言文，不许用白话文。我在这个私塾之内读了七八年之久，我的国文就‘从床前明月光’一直背诵到‘若稽古帝尧’。”
“若稽古帝尧”是尚书，尚书号称极其拗牙，所以把尚书都背完了，大概《四书》、《五经》、《诸子百家》都背完了。
“所以最后连《左传选萃》和《史记精华录》也能整本的背。在我们这些同学当中，除了二三个实在念不下去之外，大多数的孩子都不以为是辛苦，最后在家长的鼓励之下，竟然也主动去读《资治通鉴》和《昭明文选》这些大部头书。那时候才几岁？十一岁。在我们十二岁那年春天，家长送我们上初中，必须有一张小学文凭，所以就把我们插班到公立小学去。我还很清楚记得，我们在公立小学所上的第一堂国语课，就是有关早晨那个公鸡的白话诗，他的诗是这样子的：喔喔喔，白月照黑屋；喔喔喔，只听富人笑，哪闻穷人哭；喔喔喔，喔喔喔。
那时，表兄和我三个人都已经会背诵全篇‘项羽本纪’”就是史记的一篇文章“项羽本纪”，项羽的一篇很有名的文章，我去数一数总共九千二百个字，他们全都会背。“但是上国语课的时候，我们还
国学经典诵读篇目一
