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《尚书》中“信”的考述
作者：曾高
来源：《旅游纵览·行业版》2013年第03期
摘 要：《尚书》是我国一部主要的文献资料，记载了从传说中的帝尧，到秦穆公的历史事实，也是儒家重要的经典文献之一，在这部经典文献中 “信”字出现了7次，这些对于我们了解先秦诚信思想起到重要的作用。 关键词：《尚书》；诚信；天命
《尚书》是我国一部主要的文献资料，记载了从传说中的帝尧，到秦穆公的历史事实，也是儒家重要的经典文献之一，在这部经典文献中 “信”字出现了7次。分别见于：《汤誓》：“有夏多罪，天命殛之。尔无不信，朕不食言。”《盘庚上》：“古我先王，亦惟图任旧人共政。今汝聒聒，起信险肤，予弗知乃所讼。”《牧誓》：“今商王受惟妇言是用，乃惟四方之多罪逋逃，是崇是长，是信是使，是以为大夫卿士。”《无逸》：此厥不听，人乃或诗张为幻，曰小人怨汝詈汝，则信之。”《君奭》：“天不可信，我道惟宁王德延，天不庸释于文王受命”。《顾命》：“昔君文武丕平，富不务咎，底至齐信，用昭明于天下。”《吕刑》：“民兴胥渐，泯泯棼棼，罔中于信，以覆诅盟。”等，当然还有与“信”意义相同的文字。这些对于我们了解先秦诚信思想起到重要的作用。
《尚书》中出现的这些“信”字，大概有二种解释：其一，《尚书·盘庚》篇中的“起信险肤”，其“信”字应通“伸”。其二，“相信”、“信任”和“诚信”，如《汤誓》中出现的“尔无不信，朕不食言”等。《尚书》中出现这么多关于“信”的载录，说明先秦的士人已经充分认识到“信”的重要性，因为讲诚信而国兴，失诚信而家亡。《尚书》中的“诚信”思想自始至终贯穿在“敬德保民”、“民无信不立”的思想之中，《尚书》举出两个方面来说明诚信的重要性。从正面上说，《尚书·尧典》载：尧“允攻克让，光披四表，格于上下”。《 尚书·无逸》载：汤因“信”而立商，盘庚因“直”、“忱”（即诚信）而使殷商中兴，文王因“忠信而致爱”达到“用咸和万民”。可见，讲诚信，则国家兴盛。同时，《尚书》也从反面说明失去诚信而国破家亡的事情。《尚书·甘誓》载有扈氏如何 “有扈氏威侮五行，殆弃三正”。他蔑视五行运行规律，懈怠和废弃天、地、人的正道，丧失诚信。结果，招致“天用剿绝其命”的结局。夏朝也是这样，《尚书·汤誓》载：夏王桀耗尽民力，掠夺民财，引起民众极大怨愤，以至民众怒曰：“时日曷丧，予及汝偕亡”。这说明夏桀已完全丧失民信。正如孔子所说：“民无信不立”。
诚信也与法律有密切的联系。《尚书·吕刑》载：“民兴胥渐，泯泯棼棼，罔中于信，以覆诅盟。”三苗黎民，在酷刑之下，非但不醇厚，反而狡诈残忍。这是因为他们在酷刑苛法之下，惯于背信弃约，养成巧诈奸邪之风。所以说酷刑严法是不能造就国民诚信的品格。只有靠不断的诚信的教育。所以帝尧登位伊始，便废除酷刑苛政，大大减轻百姓的各种压力，特别注重道德教化。《尚书·吕刑》载：帝尧放逐三苗后，便立“三后”辅佐朝政，“伯夷降典折民惟刑；禹平水土，主名山川；稷降播种，农殖嘉穀”。即伯夷降典以正民心，禹平水土以定民
《尚书》中“信”的考述
