李时珍和《本草纲目》

李时珍和《本草纲目》

李时珍出生于明正德十三年（1518），由于先天不足，他自小身体瘦弱，但格外聪慧机灵。1531年，年仅14岁的李时珍一举考中秀才。但后来三次应试落第，使他立志学医，拜当时的理学名家顾问（日岩）为师，十年足不出户，专攻医学，加上当时已是名医的父亲的指点，进步很快。由于他既珍视前人经验，又注重亲身实践，医术不断提高，许多沉疴痼疾经他诊治常常是药到病除。

在长期的行医实践中，李时珍发现历代本草著作谬误不少，且多因循守旧。怀着强烈的责任心和使命感，他决心重修本草。他查阅了大量文献和典籍，考察足迹遍及湖广、安徽、江西、南京等地，纠正了前人对一些药物形态、名称、性能混淆不清的说法。比如芸苔，是治病常用的药。但究竟是什么样的？《神农本草经》说不明白，各家注释也搞不清楚。李时珍问一个种菜的老人，在他指点下，又察看了实物，才知道芸苔实际上就是油菜。这种植物，头一年下种，第二年开花，种子可以榨油，于是，这种药物，便在他的《本草纲目》中一清二楚地注解出来了。李时珍了解药物，并不满足于走马看花式的调查，而是一一采视，对着实物进行比较核对。这样弄清了不少似是而非、含混不清的药物。

直到1578年，李时珍整整花了27年功夫，呕心沥血，三易其稿，终于完成了《本草纲目》的编写工作。全书约有190万字，载药1892种，其中植物药1195种，动物药340种，矿物药357种，附有各种动植物插图1110幅，共分52卷、16部60类，以类为纲，以药为目，是到16世纪为止我国最系统、最完整、最科学的一部医药学著作。不仅对中医药学具有极大贡献，而且对世界自然科学的发展也起了巨大的推动作用，被誉为“东方医药巨典”，英国著名生物学家达尔文也曾受益于《本草纲目》，称它为“中国古代百科全书”。