一般IC卡所使用的主要芯片分为通用芯片和专用芯片两大类。所谓通用芯片，就是普通的集成电路芯片，如美国ATMEL公司的AT24C01两线串行链接协议存储芯片。其出厂时就有两种供货形式，一是封装成集成电路直接提供给最终用户使用，二是以裸芯片的形式提供给IC卡生产厂商封装成IC卡。裸芯片几乎没有安全性设计，也不完全符合目前IC卡的国际标准，但因其开发使用简单、价格便宜，比较适合于初期的对安全性要求不高的IC卡应用。所谓专用芯片，就是专为IC卡而设计、制造的芯片，如荷兰Philips公司的PCB2032/2042芯片。这种芯片符合目前IC卡的ISO国际标准、具有较高的安全性。本节主要介绍以上芯片所采用的技术种类，各种常用智能卡芯片的有关技术将在其它章节中详细介绍。
IC卡所使用的专用芯片一般分为存储器芯片和微处理器芯片两大类。存储卡使用存储器芯片作为卡芯；智能卡则使用微处理器芯片作为卡芯。
IC卡经常使用的存储器芯片种类及特性见下表。
IC卡经常使用的存储器芯片种类及特性
存储器类型 功能 ROM(Read Only Memory) 只读存储器，一次写入后不可更改或删除。一般由芯片制造商进行掩膜写入信息，价格便宜，适合于大量的应用 RAM(Random Access Memory) PROM(Programmable ROM) 随机存取存储器，掉电后信息丢失，卡片上需电源。一般和其它种类的存储器共同使用，作为信息处理时的临时存储 一次编程多次读出存储器，可由用户编程写入应用信息，价格较便宜适合于较大量的应用 EPROM 可在紫外线擦除之后写入信息。目前，在IC卡中已经很少应用 (Erasable PROM) EEPROM(Electronically EPROM) 电可擦除、写入存储器。目前，在IC卡上应用得最多
一般IC卡所使用的主要芯片分为通用芯片和专用芯片两大类
