12：15,兰花小馆

12:15，兰花小馆

12:10，办公室墙上悬着的电子钟，跳出这个数字，乔琪从座位上站起来，像得着了赦免令一样。虽然公司规定，12点到1点钟是用餐时间。可是，以前12点一到，她准备出外用餐的时候，老板娘就会含笑说道：

“现代新人类果然是有效率，一点时间都不肯浪费在公司里。”

乔琪听出这里的讽刺，却不知道如何是好。老板多半在外面谈case，向她交代事情的时候，也都客客气气，担任会计工作的老板娘却每天来盯梢，很怕乔琪偷懒、不用心，坏了公司的纪律。其实，公司只有她一个员工。

乔琪决定每天中午12:10才出外用餐，老板娘看见她一直忙碌到12:09，总是忍不住满意的神色，仿佛她仍是孺子可教也。她自己倒不是很在意午餐时间减少10分钟，反正这里四方十里之内，既没有商店街也没有小公园。她从新建的办公大楼走出来，穿越马路，每一天都可以准时在12:15抵达兰花小馆。

这是一间开张没多久的泰式料理店，整面的透明玻璃墙，可以看见喧哗着、围桌而坐的用餐的人群。紧贴着玻璃的一张小桌台，她总看见男人独自坐着，阅报的侧影。她每次都在街的这头，便捕捉到他的身影。有时，她会贴靠在玻璃外，直到他猛然抬头，惊诧的看见她，然后，欢悦的笑起来：

“你啊，真顽皮。”他的笑意一直持续到她在他身边坐下。 “谁叫你这样专心，天塌下来了也不理。” “天塌了不要紧，我们有午餐吃就行了。” “快点，快点，今天吃什么？我快饿扁了。”

她像个小女孩似的跟他撒娇，他也总能点出令她满意的菜色。 他们不是情人，不是朋友，只是同桌吃饭的人，如此而已。 乔琪觉得中国人只说同船渡、共枕眠，怎么不说同桌吃饭是怎样的一种缘分？应当修几生几世多少年？

乔琪酷爱兰花小馆，是因为看见他们推出的一百二十元特餐，可以选一个菜，附汤和甜点。那天，她走进去的时候，每张桌都有人占着，亲切的老板娘过来揽住她：“别走，不如并个桌吧？”

老板娘很快的张罗一副餐具，到只有一个男人坐着的桌台上，正贴着玻璃边的座位。她愿意与人并桌，是因为附近的小吃店都吃过了，那些食物令人生而无欢；这里的美食却使人死亦无憾。她坐下来，有礼貌的对看报纸的男人说：

“真是不好意思。”

男人纹风不动，一点反应也没有。在寂静的沉默中，乔琪转头寻找，会不会有空出的座位，便不必与这人同桌。

“你和我说话吗？”男人忽然从报纸后面探出头来，三十到四十之间的年纪，脸上表情很单一，五官平和的舒展着。反应肯定是迟钝的，乔琪下了个结论。

“我说，不好意思，占了你的桌子。”

“哦，不必客气，这桌子不是我的，我只是刚好坐在这里。”

乔琪勉强挤出一个不自然的笑容，这人说的都是实话，只是听起来很没人情味。她仍怀着喜悦的心情，点了凉拌牛肉套餐。菜很快送上来了，已经听见肚子呻吟的乔琪，捞起一筷子牛肉洋葱和番茄，就往嘴里送，微微眯起眼感觉那种酸酸辣辣的口感。当她睁开眼，赫然发现对面男人已收起报纸，正盯着她看，她忽

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然停止咀嚼，吞咽也变得困难。在她吃得这样忘情的时候，这个人，未免，未免太没礼貌了！

侍者送来汤和饭，乔琪唤住侍者： “我点的是炒饭，不是白饭。”

侍者去柜台查询，男人环抱双臂，看好戏似的靠进椅背。乔琪在这短暂的空白里，又吃了一大口凉拌牛肉。侍者走过来了，他看着乔琪和男人：

“你们不是一起的？” 男人摇摇头。

“当然不是啦！”乔琪喊出声。同时，感觉一片乌云罩在头上，有了极不祥的预感，难道，忙中有错??

“这是先生的，小姐吃错了！”侍者冷静严肃地宣判。

乔琪的脸在一瞬间肿胀起来，她的嘴里还有残余的，别人家的牛肉。

“真是，不好意思！”她将菜和白饭全推到对面，看见盘里缺了一角的牛肉，又忙拉回自己面前，“我吃了你的肉，待会儿你再吃我的??牛肉吧。”

这一餐真是吃得别扭，桌台本来就小，低着头吃饭的时候，头差不多要顶住头了，抬起头的时候，眼光就不可避免地相遇了。既不方便相视而笑，也不该愁眉以对。只好没表情，假装对面没有人。

第二天，老板娘又将她引到同样的座位，同样看报纸的男人。为了感谢他昨天的宽宏大量，没给自己难堪，乔琪很开朗地和他打招呼：

“嗨。”

“嗨。”男人仍没啥表情。

点菜的时候，她很费了一番心思，绝不要与男人重复了。

“凉拌牛肉！”侍者将菜放下，看了他们俩，加重语气的说：“这是先生的。小姐的马上到。”

乔琪简直不敢相信，这男人竟会和她一样，点昨天吃过的菜。难道，他也在避免与她重复吗？

“无所谓，反正都一样。”男人说。

乔琪可不会再像昨天那样急躁了，她微笑着，捧起水杯喝水，嗅着淡淡的柠檬香气。

两个人各自吃着牛肉时，男人抬头注视乔琪，好像有话要说。乔琪咽下食物等待着。

“他们用柠檬的酸味，用得刚刚好，所以牛肉和洋葱吃起来都是甜的。” 男人很慎重其事地说。

乔琪停了一会儿，附和地说： “是呀，柠檬。”

她真的不知道该接什么话，尴尬地，低下头，专心诚意将牛肉和洋葱全部歼灭。

第三天，乔琪看见一张空着的桌台，兴奋得眼泪都快夺眶而出，她即将落座时，老板娘旋风一样拦住她：“这里空调会滴水，我们已经找人来修了。”说着，将她引到男人那一桌，“还是坐这儿吧！”

男人收起报纸和她打招呼，抬抬下巴，他说： “12:15好准时。”

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她忽然有一种奇特的感觉，虽然只是偶遇，但这男人总在这里用餐，在这张桌台，倒像在等待着她似的。惊惶或者尴尬的感觉渐渐消失，男人看她的眼神里，有一种安静的光。

“咖喱花枝。”她点了菜。

“哦，不好意思，我们要商量一下。”男人对侍者说。 “你们??”侍者疑惑地，“是一起的哦？” “你也点了咖喱花枝？”乔琪问。 “是啊。真巧。”男人尝试地说，“所以，我在想，也许我们可以一起点菜？” “可是，我们不认识呀。”

“没错，可是，认识的人也不一定可以一起吃饭。”

乔琪想不出什么话来反驳，她被说服了。他们点了咖喱花枝和咸鱼芥兰，多了一个菜，果然吃得更开心。因为觉得自己付了一份钱，所以，乔琪吃得很尽兴，完全不需要矜持，连花枝盘里的芹菜都一根根挑出来吃了个一干二净。

“合作愉快。”男人说，“明天见。”

乔琪心满意足地穿过街，往办公大楼奔去。

一同点菜的第二天，乔琪自己走向男人的桌台，像相识许久的朋友。男人做主，点了椰奶辣炒嫩牛肉和泰式空心菜，并且建议她吃白饭：

“用牛肉酱汁拌饭吃，味道好极了。”

她将浓稠的赭红色椰浆包裹白饭，缓缓送进口中，忍不住眯起眼含纳着从舌上层层滚动，贯穿至脑门的醇香。有一阵无法思考或言语，被一种幸福的气味围拢，颊畔渐觉酸软，涌起欲泪的情绪。

她抬起头，圆圆的眼睛里异常璀璨晶亮，望着男人，不能言语。 “我就知道，你会喜欢的。”男人满意地微笑了。

乔琪也笑起来，一边笑一边点头。素昧平生的男人，为什么竟会这样准确地知道她喜欢什么呢？

“什么时候开始，发现自己是个美食主义者？”男人后来问。 “我一直不知道，是你告诉我的。”

“我第一次看你吃凉拌牛肉的时候就知道了。” 乔琪大笑：“那是饿死鬼投胎！什么美食主义啊。” “是你吃牛肉的时候，那种全心全意感受的模样。”

乔琪想起男友说她吃饭的样子很性感，她那时调侃自己：“什么性感啊，根本就是有我无敌。”现在才明白，就像男人说的，“全心全意感受。”那么，男人是否也觉得她很性感呢？男人的胃口没她好，多半的时候，都在看她吃，她一向吃得津津有味，男人的眼里有赞赏。

乔琪告诉男人，她为了逃避老板娘，所以每天一定出来吃饭。男人告诉乔琪，他为了逃避员工pizza的午餐之约，所以一定出来用餐。

“当老板也是很可怜的。”男人说，“我真的很怕起司的味道，像臭袜子，所以，吃完饭我还在这儿坐一会儿，等臭袜子没那么臭了才回去。”

“我可不行，一点整必须进办公室，不然，老板娘会说，你还是带便当好了，出去吃饭太浪费时间了。”

“如果你来我公司做事。我们就可以一起吃饭了。”男人忽然说，看起来挺认真的样子。

乔琪明白这种邀请的意涵，她挑起一筷子豆芽，从容不迫地：

“那可不行，因为你是不跟员工吃饭的，我呢，也不跟老板吃饭。”

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“说的也是。”

男人拿起水杯喝水，那天他吃得特别少。

乔琪从不问他私人的问题，结婚了没有？几个小孩？夫妻感情好吗？为什么看起来好像很寂寞？

她仍与男友时时约会共餐，只是再不肯吃泰国菜了。她生日前一天，男友定了泰国菜的位子，她却苦苦哀求：

“拜托，不要吃泰国菜，吃日本料理好不好？拜托拜托??” “怎么忽然转性了？以前最爱吃泰国菜的？” “不是和你说过，中午都吃泰国菜吗？” “每天中午都吃？” 她转了转眼珠，点头。

“吃泰国菜可以抽奖吗？还是，你爱上那个帅哥老板啦？” “什么帅哥老板？”她变得紧张兮兮。 “餐厅老板呀。”

“哦。”她如释重负地，“她已经有两个小孩了，而且不是老板，是老板娘啦。”

“吃那么辣的东西，当心伤肠胃。”男友疼惜地揉揉她的短发。

他们从学校相恋至今，已经快五年了，连外岛服役不能相见的苦楚，也熬过来了，彼此相属变成了一种信念，她的信念从未动摇。

第二天她仍与男人共同午餐，一起点菜。男人忽然拿出一朵紫色玫瑰给她，她吓了一跳：“你怎么知道？”

“什么？” “你不知道？”

“什么事？”他想了想，“你的生日？” “是呀。”乔琪笑着，忍不住的快乐。 “生日快乐！”

“这附近根本没有花店，你去哪里买的？啊，我知道了，今天你们公司办发表会，有很多花篮，你是从花篮里??”

“这是我种的。”男人说。

乔琪的谐谑的笑意僵在唇边：“你自己种的？”

“我种了很多玫瑰，各种颜色的玫瑰，紫色最不好种，花开得也少，我想，是我还没摸清它的性子。今天这朵快开了，就带来送给你，没想到正是你的生日。”

乔琪悄悄打量他的手，骨节粗大，手掌厚实，她想象他温柔的培土浇水，种植娇弱的玫瑰；想象艳丽的玫瑰花在他指间颤动，渴望抚触，她的心脏不正常地鼓鼓跃动，她的身子随之抖栗了一下。

那天午餐刚吃完，男人就赶她走：

“早点走吧，你过马路，我看了都提心吊胆。”

乔琪这才知道，每一次她过马路，都有一双担忧的眼眸在凝视。

那天她穿越马路，忽然在街心停下，转身对玻璃里的男人挥手，男人举起手露出微笑，她看见那双眼眸，不只是担忧，还有忧伤。那是一张表情相当丰富细腻的脸孔，她还记得初相遇时，那脸孔几近迟滞平板。

她将紫玫瑰插在自己细长的水杯里，整个下午心中恍然若失，说不上来是怎样的感觉，反正不是快乐的。

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过了两天，老板说要和乔琪开会，她早觉得有些不对劲，老板娘好些天没来了，公司电话响个不停，都在找老板“还钱”，语气很不好。老板在12:04进了公司。

“你还没去吃饭，那太好了。”

老板从公司创业理念，谈到末世纪全球性的经济恐慌，谈到行内的残酷，人心的狡狯??乔琪隐隐感觉到，她要失去这个工作了，她要失业了。可是，这些都比不上她的另一个焦虑来得真切，焚烧着她的神经末端，使她坐不住。12:25了，12:35了，他也许还在等她，他一定还在等她??12:40，她猛然站起：

“请给我十分钟，我马上回来。”

老板以为她要去厕所，她却一直冲进电梯，冲出大厦，在马路的这一头，便看见窗边的男人，他果然在等她。男人看见她，迅捷起身跑出门，她飞快穿越马路，他们在店门口站立，仿佛应该有个拥抱或者亲吻。男人的脸色写着焦急惊慌：

“发生什么事了？你怎么了？”

她猜想自己的脸色必然也是灰败的，她喘吁吁地： “我和老板开会，怕你等我??” “只是这样？你真的没事？” 乔琪点头。

“那就好，你没事就好了。”

乔琪抬眼看他，这好像是第一次，看见他站起来的样子，以前每次看见他，他都坐在预定好的座位上，好整以暇地等着她，从没见过他失措的举动或神色。

“要不要吃点东西再走？”男人温柔地问。

“不好意思，我，我??”她想告诉男人，不要再等她了，她以后可能不会来了，但，她说不出口。

“又不好意思了？”男人纵容地笑着，紧张之后松弛的脸部线条，特别柔和，“公司有事吗？”

“是呀，状况不太好吧，我想。” “那，你有什么打算？”

“我呀，赶回去开会罗。”她笑嘻嘻地，“走喽。” 过马路之前，转身对男人说：“再见了。”

“嘿！”男人唤她。他们一直不知道彼此的姓名，谁也没问过。 “有任何需要帮忙的，来找我。” 乔琪深深注视着男人： “你多保重了。”她说。

面前疾速驶过的大小车辆，把马路变成一条波涛汹涌的怒河，她将涉水而去。男人对她点点头，有一种了然的神态。

他们没再说什么话，兰花小馆和男人和12:15都在身后了，她甚至没有回头。回到公司，她很清楚地对老板说，她知道公司无法营运下去了，她只想利用下午收拾东西，明天就不上班了。

后来，乔琪找到一份更合意的工作，同事都要跟着她去吃午餐，因为她总能穿街越巷，找到好吃的东西。也有人赞叹地：“乔琪，你怎么找到这些好吃的东西的？”

“我是美食主义者啊。”她如此回答。

“你什么时候变成美食主义者啦？”男友觉得很好笑。 “就在你不知不觉的时候。”乔琪神秘兮兮地说。

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