眼外肌（extrinsic eyeball muscles）是支配眼球活动的中轴肌，是眼球巩膜上附着的六条肌肉，能使眼球随意转动。 胚胎时期
内耳前有3对肌节，叫做耳前肌节，依次为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ对肌节（图1），它们在脊椎动物中都变成动眼肌肉，分别由3对脑神经所支配。第Ⅰ对肌节在每侧各形成4条眼肌（上直肌、下直肌、内直肌、下斜肌），另分出上提睑肌，受第Ⅲ脑神经（动眼神经）的支配；第Ⅱ对肌节每侧各形成上斜肌，受第Ⅳ脑神经（滑车神经）的支配；第Ⅲ对肌节各形成外直肌和眼球缩肌，受第Ⅵ脑神经（外展神经）的支配。眼球回缩肌最先出现在两栖动物，有协助吞咽食物的作用，这是由于眼球回缩肌的收缩，可使眼球稍向口腔缩入，借此压挤口腔内食物进入食管。羊膜动物在眼睑和瞬膜上也有肌肉（例如，爬行纲和鸟纲动物的锥肌、鸟的方肌、爬行动物和哺乳动物的上提睑肌），这些肌肉也是由前3对肌节分出（图2）。
头上的体节肌（发生上来自中胚层的体节）只有上述的 3对，它们形成的 6条动眼肌在脊椎动物各纲动物中也很一致。头部的其他肌肉并不是体节肌，而是鳃节肌和皮肤肌。
眼外肌
眼球依靠眼外肌的收缩和松弛产生协调的运动，两眼各有四条直肌，两条斜肌。每一眼肌的具体作用取决于眼球在某运动空间的运动方向。双眼向正前方平直注视时的眼位原眼位或第一眼位，此时眼肌的主要动作称为主要作用，其次要动作称为次要作用。
1 直肌
在原眼位时，其主要作用分别是进行内外上下运动，由于上下直肌与视轴方向成23°夹角，除上下内外运动外，还有内旋和外旋的作用。
2 斜肌
上下斜肌与视轴成51°角，上斜肌的主要作用为内旋，次要作用是下转和外转作用。下斜肌主要作用为外旋，次要作用为上转和外转。
3 协同肌和拮抗肌
单眼某一眼外肌行使主要作用时，还有其他眼外肌来协助完成，起协助作用的眼外肌，称为协同肌。如垂直注射时，同一眼的上直肌和下斜肌是使眼球朝上运动的协同肌。眼外肌的运动尚须相互制约，以免超出所需要的运动范围，相互制约的眼外肌称为拮抗肌。协同肌在某个运动方向是协同的，而在另一个方向运动就有可能是拮抗肌。例如，上直肌和下斜肌在旋转运动时是拮抗肌，上直肌引起眼球内旋，而下斜肌为外旋。
眼外肌11
