中国式的学习风格
霍华德·加德纳
1987年春，我和妻子埃伦带着我们18个月的儿子本杰明在繁忙的中国东部城市南京住了一个月，同时考察中国幼儿园和小学的艺术教育情况。然而，我和埃伦获得的有关中美教育观念差异的最难忘的体验并非来自课堂，而是来自我们在南京期间寓居的金陵饭店的大堂。
我们的房门钥匙系在一块标有房间号的大塑料板上。酒店鼓励客人外出时留下钥匙，可以交给服务员，也可以从一个槽口塞入钥匙箱。由于口子狭小，你得留神将钥匙放准位置才塞得进去。
本杰明爱拿着钥匙走来走去，边走边用力摇晃着。他还喜欢试着把钥匙往槽口里塞。由于他还年幼，不太明白得把钥匙放准位置才成，因此总塞不进去。本杰明一点也不在意。他从钥匙声响中得到的乐趣大概跟他偶尔把钥匙成功地塞进槽口而获得的乐趣一样多。 我和埃伦都满不在乎，任由本杰明拿着钥匙在钥匙箱槽口鼓捣。他的探索行为似乎并无任何害处。但我很快就观察到一个有趣的现象。饭店里任何一个中国工作人员若在近旁，都会走过来看着本杰明，见他初试失败，便都会试图帮忙。他们会轻轻握牢本杰明的手，直接将它引向钥匙槽口，进行必要的重新定位，并帮他把钥匙插入槽口。然后那位 “老师”会有所期待地对着我和埃伦微笑，似乎等着我们说声谢谢——偶尔他会微微皱眉，似乎觉得我俩没有尽到当父母的责任。
我很快意识到，这件小事与我们在中国要做的工作直接相关：考察儿童早期教育（尤其是艺术教育）的方式，揭示中国人对创造性活动的态度。因此，不久我就在与中国教育工作者讨论时谈起了钥匙槽口一事。 两种不同的学习方式
我的中国同行，除了少数几个人外，对此事的态度与金陵饭店工作人员一样。既然大人知道怎么把钥匙塞进槽口——这是走近槽口的最终目的，既然孩子还很年幼，还没有灵巧到可以独自完成要做的动作，让他自己瞎折腾会有什么好处呢？他很有可能会灰心丧气发脾气——这当然不是所希望的结果。为什么不教他怎么做呢？他会高兴，他还能早些学会做这件事，进而去学做更复杂的事，如开门，或索要钥匙——这两件事到时候同样可以（也应该）示范给他看。
我俩颇为同情地听着这一番道理，解释道，首先，我们并不在意本杰明能不能把钥匙塞进钥匙的槽口。他玩得开心，而且在探索，这两点才是我们真正看重的。但关键在于，在这个过程中，我们试图让本杰明懂得，一个人是能够很好地自行解决问题的。这种自力更生的精神是美国中产阶级最重要的一条育儿观。如果我们向孩子演示该如何做某件事——把钥匙塞进钥匙槽口也好，画只鸡或是弥补某种错误行为也好——那他就不太可能自行想方设法去完成这件事。从更广泛的意义上说，他就不太可能——如美国人那样——将人生视为一系列的情境，在这些情境中，一个人必须学会独立思考，学会独立解决问题，进而学会发现需要创造性地加以解决的新问题。 把着手教
回想起来，当时我就清楚地意识到，这件事正是体现了问题的关键之所在——而且不仅仅是一种意义上的关键之所在。这件事表明了我们两国在教育和艺术实践上的重要差异。 那些善意的中国旁观者前来帮助本杰明时，他们不是简单地像我可能会做的那样笨拙地或是犹犹豫豫地把他的手往下推。相反，他们极其熟练地、轻轻地把他引向所要到达的确切方向。我逐渐认识到，这些中国人不是简单地以一种陈旧的方式塑造、引导本杰明的行为：他们是在恪守中国传统，把着手教，教得本杰明自己会愉快地要求再来一次。
学习应通过不间断的精心塑造与引导而得以实现，这一观念同样适用于艺术。我们观看了孩子们在教室里学习艺术的情景，他们的娴熟技艺令我们惊讶。年仅5、6岁的孩子就带着成人的那种技巧与自信在画花、画鱼和动物；9岁、10岁的小书法家写出的作品满可以在博物馆展示。有一次去两位小艺术家的家里参观，我们从孩子的父母处得知，他们每天练习数小时以完善他们的技艺。 创造力第一？
从对创造力的态度来说，优先次序似乎是颠倒了：西方的年轻人先是大胆创新，然后逐渐深谙传统；而中国的年轻人则几乎离不开传统，但是，随着时间的推移，他们同样可能发展到具有创新的境界。
美国人的立场可以概括起来这么说，我们比中国人更重视创新和自立。我们两种文化的差异也可以从我们各自所怀的忧虑中显示出来。中国老师担心，如果年轻人不及早掌握技艺，就有可能一辈子掌握不了；另一方面，他们并不同样地急于促进创造力的发展。美国教育工作者则担心，除非从一开始就发展创造力，不然创造力就有可能永不再现；而另一方面，技艺可于日后获得。
但我并不想夸大其辞。无论在过去还是在当今，中国在科学、技术和艺术革新方面都展示了巨大的创造力。而西方的创新突破则有被夸大的危险。如果仔细审视任何一项创新，其对以往成就的依赖则都显而易见（“站在巨人肩膀之上”的现象）。
然而，假定我这里所说的反差是成立的，而培养技艺与创造力两者都是值得追求的目标，那么重要的问题就在于：我们能否从中美两个极端中寻求一种更好的教育方式，它或许能在创造力与基本技能这两极之间获得某种较好的平衡？ 孩子和钱
父母考虑到把时间用来教他们的孩子关于金钱经常开始于开设储存账户。孩子刚开始会被银行付钱给他们却不需要为他们做什么的观念吸引，但是他们的热情逐渐消失当他们意识到那个有趣的利率十分微小并且此外，他们的父母并不打算给与他们本金进行存储。对于一个孩子，一个存储账户就像一个黑洞可以吞下生日获得的现金。 孩子：“奶奶给了我25美元！”
父母：“太好了。我们会直接把这些先进放入你的存储账户。” 孩子：“但是她给了我！我想要它！”
父母：“噢，它仍然是你的。你仅仅只是把它保存在银行里以至于它能增长。” 孩子（怀疑的）：“你说的‘增长’是什么意思？”
父母：“嗯，如果你把25美元留在银行里一年，银行就会付给你25美分。而且如果你把他们全留在银行里只要一年，银行就会给你另外25美分再加上另外2.5美分，这就叫做复利。它会帮助你进入大学。”
这种储存方案的主要缺陷是他们没有什么给他们的孩子。大学离他们太远了，而且他们可能想的是他们只希望尽快无论如何留在家里。的确，这类计划的真实原因通常不是促进节约而是保护消费量。被他们孩子在糖果和电子游戏上花的钱所震惊（或者被他们孩子过度花钱的程度好像在模仿他们自己所震惊），父母设计方式去锁住孩子的财力。不是令人惊讶的，孩子们很快意识到庞大的总和不是真正的钱而且所有的现金竟然既不是立刻花掉也不是藏在抽屉里。
为了让我的两个孩子避免这个问题，我开了我自己的银行。它被称作戴维第一国家银行。我设置了一个账户给我的每一个孩子，使用了和我用来跟踪我的支票簿一样的电脑程序。因为我想要我孩子的存款以一定的速度增长这样就能控制他们的注意力，我提供了一个吸引人并且有趣的利率——五美分一个月。复杂的，该工程的年增长率超过了70%。（不，我不能接受陌生人的存款。）零用钱在每个月的第一天被自动存储起来。孩子们可以制造其他的存款，或者提款，无论是他们喜欢的什么时候。
戴维银行，运行了四年，即刻把我的孩子们转变为敏锐的省钱者。我的儿子仍然会带着他在车子的地上发现的零钱过来，说：“把这个存起来”两个孩子的账户增长得很快以至于在两年之后我只好回到我月利率的百分之三。当我宣布这个改变是孩子们抗议，但是当我解释物资和需求供应的法律依然要根据前的需求进行变动时他们还是郑重的点头了。孩子们帮我计算了他们的利息——关于平均数和百分率的一个很有用的课程。我给了他们无限制的方法给他们的存款，没有问题，然后我提供了打印好的一经要求的报表。
高利率的存款不仅仅是戴维银行吸引人的特征。同样重要的是来自于孩子们的角度去看待属于他们的账户。当他们存款，他们就能收获好处；当他们想要花钱，他们不需要征得同意。如果对孩子的存款没有控制的话，他们就没有刺激，不会去要钱，然后把到他们手中的
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