宗教文化还是民间习俗
佛教起始于尼泊尔，发展在中国，又远传于日本、韩国。而佛教在印度本土由于受到印度教及后来传入印度的伊斯兰教的排挤，约在公元八、九百年左右，在印度本土消失。而能保留佛教并发展佛教的中国就成了当今世界佛教的真正故乡。中国佛教的特色就是以“大众部佛教”为主，中国西南与“上座部佛教”盛行国家相邻的云南则是传承着与泰国一样的“上座部佛教”。中国内地汉族居住地则主要信奉“大众部佛教”。中国西北部地区少数民族则主要信奉密传佛教。中国佛教又分为十大宗派，这也是中国佛教的特色。中国佛教界的一些高僧根据一些佛经内容，创立了各自的宗派。其中包括天台宗、华严宗、三论宗、唯识宗、净土宗、律宗、禅宗和密宗。
佛教从南朝刘宋年间传入潮汕，1500多年来历朝历代的基本面貌虽有不同,但对潮汕文化的塑造产生了巨大的影响。佛教传入潮汕后,逐渐适应本地的自然、人文环境,并积极参与到社会文化的发展进程中,与社会经济、道德、习俗等相互渗透、相互作用、相互构筑,从一个重要的侧面塑造了特质鲜明的潮汕文化。从潜藏的思想观念到触目可见的文化事相,潮汕文化无不透露出众多的佛教元素,诸如饮食文化中的素食、建筑文化中的寺塔建筑、方言文化中的佛教俗语、民间艺术中的潮州佛乐、礼仪文化中的佛化葬俗、节俗文化中的佛教节日以及组织文化的善堂等,就是其中荦荦大者。
其实说到拜神，至少在广东地区，人们可能首先想到的就是潮汕地区的“拜神”了吧。作为一个潮汕人，我觉得我可能比较熟悉佛教，但是又不能说了解它，从小到大就是看着家里的长辈忙于各种祭祀活动，不论初一十五，各大节气也都是要拜拜的。但是其实潮汕地区的人拜的东西有很多，有各大神仙，有佛祖、观世音菩萨，还有祖先等等，这些似乎本身就不属于一个流派的，一些是属于道教一些又是佛教，所以根本无法说清楚潮汕人到底是信仰什么教的。可能潮汕人其实本身就没有什么宗教信仰，只是一项民间习俗。其实这真的很难定位，说它是封建迷信也可以，说它是一种信仰也可以。信仰是一种好东西，人不能没有信仰，人总要有一些精神寄托与精神力量支持，但信仰的泰国的时候便成了迷信。而现今的潮汕人同其他地区的一样，虽认为世界没有神，但拜一拜也无妨，拜一拜能得到心灵上的安抚，所谓“宁可信其有不可信其无”，潮汕地区的这种信仰崇拜基本上承续了汉人对社会的各种传统信仰，而由于种种的拜祭活动使得潮汕的神多了起来，神庙也随着多了起来，并渐渐成为民俗文化中一个典型的、有特色的组成部分。其实我母亲就是这样一个例子，她前段时间生过一场大病，或许是有这样的信仰在，她熬过那段特别困难的时间段之后，参与佛教的活动似乎比以前还要多了，比如每天起来都会念抄佛经。所以这也是为什么，我会觉得我会觉得我似乎更加熟悉佛教。
对于潮汕地区的人到底信仰是否是宗教，其实真的有待考证。
宗教与文化
