美国中学教育的特色及其启示

美国中学教育的特色及其启示

摘要：美国中学的学校特色、课程设置、课堂教学观点和评价制度等方面都有着不同于中国的鲜明特色。主要体现在以下几个方面：专用教室为教师的个性化教学提供了展示平台；活动是学生课堂学习的主要方式；采取措施协助特殊学生提升学业成绩；蓝带学校树立了优质学校的典范；因材施教促动学生多样化的发展；实行多元化的学生成绩认定，真实反映学生的学习状况；公民教育提升国民的基本素养，等等。这些特色为我国的基础教育提供了一些重要的借鉴意义。

关键词：美国中学教育；学校特色；课程设置；课堂教学；评价制度

美国中学的学校特色、课程设置、课堂教学观点和评价制度具有鲜明的特色，美国学校的育人价值观和评价制度与中国学校相比有着明显的差异。学习和研究美国学校的教育特色，总结美国学校特色发展的经验，对我国教育实践起着借鉴和推动作用。

一、 学校特色

（一）专用教室为教师的个性化教学提供了展示平台

美国中学实行的是走班制，学生没有固定的教室，上完一节课需要根据课程安排赶到另一间教室继续下面的课程学习。学生一天有6节课，上午4节，下午2节，每两节课之间有5～10分钟的休息和换班时间，中间午餐时间约30分钟，下午课程结束后学生还有大量的课外活动。学校放学后有统一的校车接送，但放学时间都比较早，所以有更多的时间和空间让学生实行自主的学习与活动。

绝大部分教师都有自己的专用教室。正因为教室是教师个人的专职场所，所以才有了教师的个性化设计。例如，桌椅如何摆放，板报如何设计，墙壁上张贴哪些内容，学习区和活动区如何安排，等等，都是教师的个性化体现。教师能够将自己喜欢的橄榄球队及其明星等与教学没有太多直接关系的板画张贴在教室的墙壁上。教师能够按照自己的爱好实行设计和布置教室。怎样布置教室，体现了一位教师对工作的态度、想法及其创意，聪明的教师会给学生创造出他认为学生在此最为理想的学习环境。例如，我听过的一节数学课，该教师教室的桌椅面向投影幻灯，而该校的物理老师和生物老师，学生桌椅面对的就是墙壁上的大黑板。这样做的好处就是，教师能够根据教学内容和学生的活动形式实行调整，方便学生学习；再如，数学老师在教室中挂了很多有趣的纸条，其内容就是一些与本节教学内容相关的习题，这个小的活动，目的是让学生在课余的时间试着训练一下思维，巩固所学的知识；物理老师的教室挂着很多科学简报，以及一些与物理现象和原理相关的图片，甚至一些足球明星也赫然在列；生物老师也是如此，墙上贴满了各种生物图片及生物学家的挂图。这些个性化的设计与国内完全不同，国内中学的教室的布局是统一的，各校有着严格的规定和要求。

教室摆放的共性特点是，教室的后面摆有书架，放有教材、学生的评价手册（档案袋）、教学仪器等。在物理、化学和生物教室中还有冰箱等其他大型的实验设备。教室一侧安装有供水设备及实验设备，教学时可根据教学内容随时实行演示实验和学生实验。

从教室的设计来看，美国学校明显宽松，突显自由、民主的精神。宽松的学习气氛，教师的独创性设计，体现了教师的个人思想和特点，以及鼓励创新的教学氛围。我们常说，要培养学生的创新精神，首先应体现在尊重个人的特长、尊重个人想法的基础上，有

了自由宽松的气氛，创新就有了活的源泉。要培养学生的创新精神，首先要容忍和鼓励我们的教师创新。

专用教室和走班制为学生自由选课和分层教学提供了便利，同时，能够培养学生一定的独立意识和自觉行为。但是，我们更加需要学习的是美国中小学教室里形式多样的有助于学生学习的教室室内设计，改改国内教室布置的简单化和统一要求，让教师有更多的个性化创造，让学生感受到教室学习的温馨，享受更多自由、更加活泼的学校教育。

另一方面，在我看来，美国这种走班制也有其弊端。例如，有些教室布置比较随意，规划性不强；有些教室的讲台上面堆满了各种教学用具和教师的教学材料；有些教室里摆放着教师的一些个人生活用品，看起来教室就是教师的个人生活空间，而学生来这里好像仅仅一个过客，来此短时间停留和学习。

（二）蓝带学校树立了优质学校的典范

蓝带学校（Blue Ribbon School）是指学校在领导、课程、教学、学生成就和家长参与等方面具有杰出表现而接受表扬的卓越学校

［1］

。蓝带学校以“卓越”（excellence）和

［2］

“均等”（equity）为核心。例如，陶森高中是一所卓越的蓝带学校校给学生提供良好的受教育的机会。

，曾被美国《新闻

周刊》杂志评为“最好的高中”。学校的承诺是：确保教学的高水平和学术的严谨性，学

“蓝带”就像是一面锦旗，一项荣誉称号。被选为蓝带学校的，学校会教育学生必须具有卓越成就和强烈的使命感，学校也要求教师“教好每一位学生”。与普通学校相比，蓝带学校教学质量高，超前教育普遍，学习风气浓厚。

蓝带学校类似于国内的重点学校，每所蓝带学校除了教学质量高之外，还有自己的办学特色。例如，有的学校有独特的磁石项目（Magnet Program），有的学校俱乐部项目非常优秀。与我们不同的是，进入美国公立蓝带学校并不需要特别的入学考试，只要家住蓝带学区内，每个家庭中的所有学龄儿童都可自动进入蓝带学校。由此可见，美国的蓝带学校并不是依靠良好的生源，很高的升学率来突显自己的优秀的。而是依靠自己的优良的校风，高水平的教师队伍、优秀的管理团队和社区的大力支持来实行教育目的，提升学生的素养和潜能的。

二、 课程设置特色

（一）大量的选修课供学生选择学习

美国学校一般要求学生必须选五个类别的课程，包括数学、科学、艺术、英语和一门第二外语（西班牙语、法语、德语、希腊语、拉丁语、中文、日语等），除此之外，还有大量的选修课供学生选择学习。例如，卡尔弗特霍尔学院高中有艺术、艺术史、商科、商务技巧、微积分、计算机编程、计算机科学、创造性写作、戏剧、工程、英国文学、伦理与道德、欧洲史、法语、德语、民法、拉丁文、音乐、油画、哲学、心理学、宗教、雕塑、社会学、演讲、统计、世界历史、世界文学等众多课程供那些学有余力的学生选择学习

［3］

。

与中国不同，美国中学的选修课的地位也很重要，一是有完整的教学计划和课时保证；二是每门课程有一定的学分，而获得相应的学分才具有高中毕业的资格，如马里兰州要求学生高中毕业时必须获得21学分，这其中就包括了大量的选修课程

［4］［5］

；三是一部

分课程与学生将来进入的高等院校对接，有利于报考这些院校，同时，如果这些课程属于AP课程(Advanced Placement)，学生通过了AP课程考试，相关专业的大学是承认其学分的

［6］

。

因此，大量的选修课既可以保证学生的兴趣所在，同时也可以为学生的专业发展方向提供了选择和方向。

我国的高中也有选修课，甚至选修教材，如果高考不考这些选修课程，就没有学校开设这些课程。可见，如何让选修课真正地在学校开展起来，可以尝试以下改革：减少统考科目，腾出选学课程的课时；相应的学分要求，让学生有选择的需求；选修课的课程设置与学生的个人需求更好地结合起来；给学校更多的课程学分授权权力；淡化选拔性考试的功利目的，等等。

（二）同一位学生可以选修不同年级的课程

与国内一样，美国中学也有基本的年级划分，但说到学生个人，应根据具体情况而定，高中学生尤其如此。因为数学、物理、化学和生物学科是相对难度较大的学科，特别是数学，在美国可以分为高、中、低三个级别，数学能力一般的学生，可以选择低级别的课程，到高二和高三年级，才有一部分学生选择物理和化学课程。因此，在9年级的学生（相当于高一），其数学可以选学8年级的教学内容，而英语可以选择10年级的学习内容。这种选择的灵活性，可以让那些偏科的学生更好地发展自己的特长，学自己感兴趣的学科和内容。

统一的年级划分便于学校管理，但不利于根据学生的实际情况因材施教，对学习能力差和学习能力强的学生，或者那些偏科的学生，都会造成不利的影响。要改变这一点，走班制是基础。

（三）磁石项目为学生提供发展的方向

所谓磁石项目（Magnet Program） ，是指那些以独特的设施和专业化课程吸引本学区或学区外学生择校就读的一些学校的特殊课程

［4］［9］

。例如，汽车维修、金融经营、建筑

设计、工程管理、法律，等等。如果一个学校的磁石项目较多，该学校就可以被命名为磁石学校，如桑德布鲁克磁石学校（Sudbrook Magnet Middle School），该校没有环境与地球（太空科学）、行为艺术表演、视觉艺术以及法语、日语、西班牙语等外语语言类，共四大类磁石项目吸引学生前来就读

［7］

。

［4］

美国联邦政府通过了专门的《磁石学校辅助方案》，为磁石学校提供指导和服务。

同时，地区教育委员会对磁石项目有专项的经费支持，以满足学校项目的开展。据统计，美国公立学校中有24％的学生就读于磁石学校，15％的学生参加了磁石方案。当今的磁石学校不仅要为学术尖子提供服务，而且要为各种能力水平的学生提供服务，让他们有机会参加地方学校所不具备的特别或选择性教学方案。

磁石项目本身具有磁石性质，会对学生将来的就业或进一步学习相关专业创造条件，它与我国的职业学校类似。但它最大的不同是，磁石项目设置在普通初中和高中之中，学生有正常毕业的要求，在这个基础之上再选修磁石项目，它可以避免学生过早进行学习方向选择，同时也为学生的兴趣爱好、就业方向和进一步学习提供了选择途径。

（四）“俱乐部”特色成为学生自主发展的个性项目

美国学校下午正式课程完成后，都会有专门的时间以不同渠道、不同形式地提供给学生各种各样的活动，一般活动的时间1小时。形式为“俱乐部”、“学生社团”、“学生协会”、“荣誉协会”等各种称谓来组织展开。有的由教师组织，学生活动，有的完全由学生自己负责，自主活动。

例如，拥有33个俱乐部的邓巴顿初中（Dumbarton Middle School）有科学方面的俱乐部，如：生物、园艺、家禽、动物科学；有体育类的俱乐部，如：足球、棒球等；有文艺类的俱乐部，如：合唱团、剧社、室内乐队、电视视觉艺术、爵士乐队，等等

［8］

。学生

总会找到一个与自己的兴趣相投的俱乐部，让自己的特长得到最大限度地展示和发挥。