当成年人被诊断为脊柱畸形时，它与婴幼儿或少年时期的脊柱畸形是完全
不同的。根据脊柱侧凸的位置不同，治疗的目的也是不同的。成人脊柱畸形可能是从儿童时期发展而来或者是老化的结果（如下图）。
A.源自青春期的成人脊柱侧凸 B. 腰椎X线显示腰椎退变性脊柱侧凸 （老化过程中的出现的脊柱侧凸）
对于成人而言，所有的脊椎骨包括颈椎都会受到影响。儿童脊柱侧凸常在筛查中被发现，而成年人则通常因为疼痛或者因不适需要咨询医生是被发现。除了背部疼痛，疼痛感可能会放射至患者的下肢。成人脊柱畸形治疗的重点是在矫正脊柱弯曲的同时，恢复功能和减轻疼痛。
成人脊柱畸形是指骨骼发育成熟后出现的脊柱异常弯曲。因此，常见于18岁以上的男性或者女性。成人脊柱侧凸和其他畸形患者寻求治疗的年龄范围差异较大。但是常见于60岁、70岁甚至80岁时出现疼痛或者功能受限。随着寿命的延长以及人们更积极的生活方式，需要治疗的老年患者的数量也随之上升。与年轻人或者青春期的脊柱畸形患者不同，成人脊柱畸形患者向医生提出
了一个完全不同的问题和挑战。
成人脊柱畸形的发病原因有很多。常见的病因包括青春期出现的特发性脊柱侧凸（青少年），然后在成年期进一步发展以及随着脊柱逐渐退变（磨损和撕裂），在成年以后出现的脊柱畸形。其他不常见的原因包括骨质疏松症（成骨不全），既往的脊柱骨折、脊椎滑脱（椎体滑移），以及少见的脊椎感染和肿瘤。
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成年人脊柱侧弯与青少年脊柱侧弯有什么不同？
