太一与新柏拉图主义
亚里士多德之后的哲学中心，渐渐从百花齐放的希腊迁移到了当时国力强盛的罗马帝国。由于罗马与希腊文化的关系密切，所以这段时期在历史上也被称为「希腊化」哲学时代，而一种新的哲学思潮也随之诞生——新柏拉图主义。新柏拉图主义作为罗马帝国时期最重要的哲学流派，最重要的人物当属普罗提诺。
『太一』
普罗提诺(Plotinus)生于埃及，其后到亚历山大求学，后迁居罗马，并在当地讲学，而「太一」(the one)则是普罗提诺思想的核心概念。在哲学史上「太一」的地位相当于柏拉图思想的理型(idea)，而太一的基本特质是纯粹的一，是神圣的、至善的、完满的和绝对的；万物都生于太一。除此之外，我们不能对它作任何描述。人们不能对太一有所言说，这是因为对太一有所言说，就会把本来不属于太一的规定归于太一，这是曲解了太一的原义。
既然不能从肯定的角度言说太一，人们便只能从否定的角度言说太一。这即是说人们只能说太一不是甚么，只能说太一不是心灵、不是物质、不是运动、不是静止等等，太一甚至不是东西、不是物、不是性质。(这个逻辑简直不能赞更多)所以太一不是感官和理智所能认识，太一只能够作为人们静思的对象。
『流溢与回归』
既然太一是万物的源头，那么太一又如何产生万物呢﹖普罗提诺认为太一是完满的，像一个水杯一样，自身充溢。如果水杯所盛载的水过多，水必定会溢出。太一因为自身就是完满，而其完满程度一旦超过其限度，必定会流出产生万物。而被产生出来的东西在完满程度方面必定会低于产生者。在人世来说，太一最先创造了心智，心智随后又创造出灵魂；如此一来，世界便成为一个最高的太一到最低的万物的井然有序的等级系列。普罗提诺以这番流溢说解释了柏拉图的理念如何产生万物，万物如何分有了理念而存在的问题。
由最高的太一到最低的万物构成了一个有等级的，秩序井然的世界层级，而较低级的必然会较不完满。由此，万物都在追求更完满的层级。柏拉图认为人们应该要追求理念，努力超越自己，摆脱与世界和内心的关连，向上追求更完满的状态。普罗提诺继承柏拉图的思想，认为人们不应该关注身外之物、名利、地位和财富等等。因为人生的目的即是灵魂从肉体和世界万物中解脱出来，慢慢脱离世界和自我，向上飘升，最后回归原初的太一那里，达到与太一的合一，获得心灵的宁静。但这不表示太一需要人类，因为太一本来就是完满自足的。恰恰相反，是人类要为了心灵的宁静，灵魂的彻底解脱，而要努力向上攀越，追求与太一合二为一。
从新柏拉图主义到中世纪哲学
由于普罗提诺鼓励人们努力向上，追求与太一合一。他的伦理学思想便具有浓厚的神学思想，体现了后来基督教思想当中的神人沟通思想的理论模型，更影响了后来中世纪基督教神秘主义思想，认为人能够与神合一，达到永恒的极乐。
普罗提诺的新柏拉图主义思想深深地影响了日后基督教哲学的发展。久而久之，哲学史的发展也慢慢地和基督教思想史紧密联系在了一起。这段时期就是中世纪，在哲学史上又名经院哲学(Scholasticism)时期。
太一与新柏拉图主义
