铁路和铁路运输发展概述
1825年9月27日，世界上第一条客货运输铁路，英国的斯托克顿-达林顿铁路建成通车。虽然这条铁路仅长32km，但由于铁路这种运输方式，比起其他运输方式，具有载重量大、速度快、成本低等优点，很快在世界各地迅猛发展。
一、旧中国铁路发展概况
中国最早的铁路，是1876年由英国资本集团采取欺骗手段擅筑的吴淞铁路，全长14.5km。运营了1年多，就被清政府以28.5万两白银赎回，并于1877年10月拆除。
从1876年至新中国成立前的73年间，在中国共修建了26300km铁路。但由于帝国主义的侵略掠夺和国内统治阶级的腐败无能，旧中国铁路存在着技术等级低、设备陈旧、标准不统一等弱点，仅轨距就有600mm、762mm、1000mm、1067mm、1435mm、1520mm等等，这样就严重阻碍了我国铁路运输的发展，再加上日本帝国主义的侵略，军阀混战等因素，到1948年底，国内铁路营业里程仅为13500多km。
二、新中国铁路建设发展情况
新中国成立后，党和政府十分重视铁路建设。建国之初，就成立了铁道部，统一管理全国铁路运输生产、基本建设和机车车辆工业。建国50多年来，我国铁路发展大致经历了以下3个时期：
1.人民政府接管铁路，抢修和恢复铁路运输生产时期(1949年1952年)
这一时期，在党和政府的领导下，主要开展了3方面的工作：
(1)抢修和恢复因战争破坏的铁路运输线路、桥梁、隧道，仅1949年就抢修恢复了8278km铁路，到1952年底，全国铁路营业里程达22876km。
(2)对机车车辆工业作了调整，确定了各厂产品方向，增添了设备，改善了生产条件。同时修复了1400多台机车，近900辆客车和7000多辆货车。1952年8月1日，四方铁路工厂诞生了第一台完全由中国制造的蒸汽机车。
(3)1950年6月，全路颁布和实施了统一的《铁路技术管理规程》，从此彻底改变了旧中国铁路管理分散、各自为政的状况。
2.有计划地开展铁路建设，中国铁路网骨架基本形成时期(1953年～1978年)
自1953年起，国家进入了有计划发展国民经济时期，到1980年，铁路经过了5个五年计划的建设，取得了辉煌的成绩。
(1)加快新线建设，改善路网布局
1953年至1980年，共新建干、支线100多条，遍布西南、西北及中、东部地区，并在黄河、长江等大江大河上修
建了许多铁路桥梁，连接了各条干线，基本形成了全国铁路网的骨架。到1980年底，全国铁路营业里程达49940km，为1952年底的2.18倍。
(2)逐步改造既有线，提高运输能力
为了满足铁路运量持续迅速增长的需要，在建设铁路新线的同时，对既有铁路进行了技术改造，以提高运输能力。如窄轨改成标准轨距，单线建成双线，蒸汽机车牵引改为内燃机车牵引等等。到1978年底，全国内燃机车牵引的线路达7000多公里。
(3)发展铁路工业，大量制造铁路运输装备
通过多年努力，我国的铁路工业得到了飞速发展，铁路运输所需的装备，如机车车辆，遥信信号，桥梁、道岔、工务器材，以及工程机械、装卸机械等，都能自行建造，形成了完整的工业体系。
3.贯彻改革开放政策，中国铁路步入新的发展时期(1979年以来)
党的十一届三中全会以来，我国铁路建设进入了新的发展时期。为了解决铁路运输能力不能满足客货运量快速增长需要的矛盾，铁路建设重点围绕以下5个方面进行：
(1)加强营业铁路改造，扩大运输能力
为了解决营业线路技术状态低，满足不了客货运量迅猛增长的需要，铁道部把建设资金主要投到营业铁路的技术改
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