养生从两方面入手，包养元气与调畅气机
养气主要从两方面入手，一是保养元气，一是调畅气机。元气充足，则生命有活力，气机通畅，则机体健康。保养正气，多以培补后天，固护先天为基点，饮食营养以培补后天脾胃，使水谷精微充盛，以供养气。而节欲固精，避免劳伤，则是固护先天元气的方法措施。
先天、后天充足，则正气得养，这是保养正气的又一方面。至于调畅气机，则多以调息为主。
《类经·摄生类》指出：
“善养生者导息，此言养气当从呼吸也”。呼吸吐纳，可调理气息，畅通气机，宗气宣发，营卫周流，可促使气血流通。经脉通畅。故古有吐纳、胎息、气功诸法，重调息以养气。在调息的基础上，还有导引、按蹻、健身术、以及针灸诸法。都是通过不同的方法，活动筋骨、激发经气、畅通经络，以促进气血周流，达到增强真气运行的作用，以旺盛新陈代谢活力。足以看出，在诸多养生方法中，都将养气作为一条基本原则之一，而具体予以实施，足见养气的重要。
那什么是“气”呢？
气是生命活动的原动力。气有两个含义，既是运行于体内微小难见的物质，又是人体各脏腑器官活动的能力。因此中医所说的气，既是物质，又是功能。人体的呼吸吐纳，水谷代谢，营养敷布．血液运行，津流濡润，抵御外邪等一切生命活动，无不依赖于气化功能来维持。在《寿亲养老新书》中谓：
“人由气生，气由神往．养气全神可得其道。”书中还归纳出古人养气的一些经验：
“一者，少语言，养气血；二者，戒色欲，养精气，三者，薄滋味，养血气；四者，咽津液。养脏气；五者，莫嗔怒，养肝气：
六者，美饮食，养胃气；七者．少思虑，养心气。”此七者强调了“慎养”：
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但由于气是流行于全身、不断运动的，所以人体也要适当地运动，促进脏腑气机的升降出入。才会有利于维持机体的正常生理功能。所以古人提倡“人体欲得劳动．但不可使之极(过度)。”我国流传下来的多种健身运动及气功，就是以动养气的宝贵遗产。
“气”有什么作用？气既是维持人的生命活力的物质，又是人体各脏腑器官活动的能力。
既是物质，又是功能，是能量也是一种信息。气的运行通道就是经络。气有三大作用：
一是推动作用，可以推动经气、血液的循行。二是气化作用，气化是物质和能量转化的过程。气作为新陈代谢的动力，可以促进人体生长发育，维持各脏腑组织器官的功能活动，并调节人体的正常体温。三是防御作用，气具有抵御邪气的作用。气既可以护卫肌表，防止外邪入侵，又可以与病气斗争，将之驱除出去。
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